Il booster Super Heavy di nuova generazione di SpaceX è stato trasportato sulla piattaforma di lancio orbitale Il sito della base stellare a Boca Chica, in Texas, prima del suo primo test antincendio statico utilizzando tutti i 33 Raptor motori.
Il viaggio dal suo rifugio alla piattaforma di lancio è avvenuto giovedì ed è arrivato 10 giorni dopo che SpaceX ha ricevuto l'autorizzazione dalla Federal Aviation Administration (FAA) di procedere con i preparativi per il lancio dopo una lunga analisi ambientale.
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SpaceX ha condiviso diverse foto (sotto) dell'enorme booster Super Heavy trasportato con cura sulla piattaforma di lancio. Gli ingegneri che camminano vicino al Super Pesante indicano la vera scala del booster alto 229 piedi, anche se il veicolo si estenderà fino a 394 piedi quando l'astronave del secondo stadio verrà posizionata sopra.
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Il Super Heavy Booster 7 con 33 motori Raptor installati è stato trasportato sulla piattaforma di lancio orbitale della Base Stellare pic.twitter.com/Tvld2cKhB9
— SpaceX (@SpaceX) 23 giugno 2022
Un test antincendio statico prevede di fissare saldamente il razzo riutilizzabile al suolo prima di accendere i motori per un breve periodo per verificare che il veicolo funzioni correttamente.
Sebbene SpaceX abbia già eseguito un test di fuoco statico su un piccolo numero di motori Raptor del Super Heavy, deve ancora accenderli tutti e 33 contemporaneamente. Se è in grado di farlo, dovrebbe essere uno spettacolo spettacolare. Questo perché il razzo è capace di 17 milioni di libbre di spinta, rendendolo il veicolo spaziale più potente che abbia mai volato quando alla fine decollerà.
La procedura antincendio statica potrebbe svolgersi nei prossimi giorni. Se tutto andrà bene e la FAA concederà a SpaceX il permesso finale per il lancio, la società potrebbe inviare il primo stadio Super Heavy e la navicella spaziale Starship di secondo stadio - nota collettivamente come Starship - al suo primo volo di prova orbitale a fine luglio o inizio Agosto.
In definitiva, SpaceX vuole utilizzare l’astronave per missioni con equipaggio sulla superficie lunare. SpaceX è una delle numerose società spaziali commerciali che collaborano con la NASA al programma Artemis iniziativa destinata a inaugurare una nuova era di esplorazione umana dello spazio con visite con equipaggio sulla luna e possibilmente Marte.
La cronologia attuale suggerisce che la NASA farà atterrare la prima donna e la prima persona di colore sulla superficie lunare non prima di 2025 utilizzando una navicella spaziale Starship modificata, mentre la prima visita con equipaggio su Marte potrebbe avvenire alla fine degli anni '30 o all'inizio 2040.
Ma per ora, tutti gli occhi sono puntati sul Super Pesante mentre si avvicina a un test di fuoco statico chiave e ad un... volo orbitale inaugurale ancora più cruciale.
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