SpaceX ha stabilito un nuovo record per il riutilizzo di un razzo questa settimana quando ha utilizzato un booster Falcon 9 per la sua 12a missione. Il booster è stato utilizzato come parte del lancio Starlink dell’azienda che ha portato in orbita 53 satelliti per unirsi alla costellazione di satelliti Starlink.
Missione Starlink
Il lancio è avvenuto sabato mattina presto, alle 00:42 ET del 19 marzo (21:42 PT del Venerdì 18 marzo) dallo Space Launch Complex 40 (SLC-40) alla Stazione Spaziale di Cape Canaveral a Florida. I 53 satelliti Starlink sono stati trasportati nell'orbita terrestre bassa da un Falcon 9, con il booster del primo stadio che ha segnato il suo 12° lancio e atterraggio. Questo è il maggior numero di volte in cui un singolo booster è stato riutilizzato fino ad oggi, come ha condiviso SpaceX Twitter.
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Questa è la prima volta che il primo stadio del Falcon 9 viene lanciato ed atterrato 12 volte!
— SpaceX (@SpaceX) 19 marzo 2022
Il booster era stato precedentemente utilizzato in altre nove missioni Starlink, oltre alla missione RADARSAT Constellation e al famoso
Missione Crew Dragon Demo-2 che è stata la prima dimostrazione con equipaggio della nuova capsula dell’equipaggio di SpaceX nel 2020.Con il lancio dei 53 satelliti Starlink, che sono stati messi in orbita con successo, il numero totale di satelliti Starlink supera ora i 2.300. Questi satelliti lavorano insieme per formare una rete che fornisce accesso globale a Internet a banda larga tramite il programma Starlink, attualmente in versione beta ed è disponibile in 29 paesi. I clienti acquistano un'antenna speciale per accedere al servizio, che può quindi fornire l'accesso a Internet anche in zone remote o fuori mano.
La speranza è che tali servizi Internet via satellite possano fornire Internet alle aree rurali che attualmente sono sottoservite dai fornitori di servizi Internet. Starlink è stato utilizzato anche per fornire Internet in situazioni di emergenza, come ad esempio dopo l'eruzione del vulcano a Tonga o durante il recente invasione russa dell’Ucraina.
Tuttavia, il servizio Starlink e altri simili lo sono stati controverso tra la comunità astronomica. I ricercatori hanno scoperto che avere un numero così elevato di satelliti nell’orbita terrestre bassa può farlo interferire con le osservazioni scientifiche a causa della luce solare riflessa dai satelliti e delle interferenze radio. Il CEO di SpaceX, Elon Musk, ha già detto che lo farà collaborare con la comunità astronomica ridurre l'impatto dei satelliti Starlink sulle osservazioni, inclusa la sperimentazione di rivestimenti più scuri per i satelliti e cambiando le loro posizioni quindi riflettono meno luce solare.
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