Grotte polari sulla Luna? - Pasquale Lee
Pascal Lee del SETI ha presentato i risultati all'Ames Research Center in California. "Le immagini a più alta risoluzione disponibili per il cratere Philolaus non consentono di identificare i pozzi come lucernari di tubi di lava con una copertura del 100% certezza, ma stiamo cercando buoni candidati considerando contemporaneamente le loro dimensioni, forma, condizioni di illuminazione e contesto geologico”, ha disse.
Le aperture delle fosse sono larghe fino a 30 metri e conducono a caverne permanentemente ombreggiate che consistono in lunghi canali tortuosi formati da fiumi di lava che scorre.
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SETI
Estrarre il ghiaccio dal suolo lunare in superficie sarebbe un compito arduo, quindi avere accesso ai ghiacciai sotterranei renderebbe il processo di ottenimento dell’acqua molto più semplice. Anche se non è ancora noto se il ghiaccio sia presente nei tubi di lava, potrebbe essere in quantità enormi, simili a quanto scoperto nei tubi di lava fredda sulla Terra. Inoltre, l’energia solare potrebbe essere utilizzata per tale impresa, poiché i lucernari forniscono un accesso relativamente facile alla superficie lunare.
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Questa zona potrebbe anche essere una buona posizione per a base lunare a lungo termine, secondo Science Alert. L’esplorazione delle grotte sotterranee non solo fornirebbe preziose informazioni su come si è formata la luna, ma potrebbe anche esserlo aprire la strada per ulteriori missioni lunari e persino spedizioni su Marte.
"L'esplorazione dei tunnel di lava sulla Luna ci preparerà anche per l'esplorazione dei tunnel di lava su Marte", ha spiegato Lee. “Lì affronteremo la prospettiva di espandere la nostra ricerca della vita nel sottosuolo più profondo Marte dove potremmo trovare ambienti più caldi, più umidi e più riparati rispetto al passato superficie."
Questi sono non le prime grotte di questo tipo trovati sulla Luna: gli scienziati ne hanno scoperti più di 200, molti dei quali portano a tubi di lava sotterranei. La posizione polare è ciò che ha incuriosito i ricercatori, poiché è noto che l’acqua è presente nelle aree permanentemente in ombra ai poli lunari.
IL minatori di ghiaccio che lavorano sulla superficie lunare avrebbe anche una visione fenomenale. "I siti di atterraggio dell'Apollo erano tutti vicino all'equatore della Luna, in modo tale che la Terra era quasi direttamente sopra la testa degli astronauti", ha detto Lee. “Ma dai lucernari di Philolaus, la Terra apparirebbe proprio sopra il bordo montuoso del cratere, vicino all’orizzonte a sud-est”.
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