Il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA nel sud della California ha preso in consegna un pezzo importante del progetto la navicella spaziale Europa Clipper prima della sua attesissima missione sulla ghiacciata luna Europa di Giove 2024.
Questa settimana il JPL ha condiviso un video time-lapse (sotto) che mostra il corpo principale dell'Europa Clipper che arriva alla sua struttura dalla Johns Hopkins Laboratorio di fisica applicata dell’Università, che ha progettato il corpo della navicella spaziale in collaborazione con il JPL e il Goddard Space Flight della NASA Centro.
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Un passo avanti verso l'esplorazione del mondo ghiacciato Europa. ❄️
Il corpo principale di @NASA'S @EuropaClipper il veicolo spaziale è stato consegnato al JPL da @JHUAPL. È in fase di assemblaggio finale e test prima del lancio previsto nel 2024 sulla luna ghiacciata di Giove. https://t.co/NpOsDbQl2Qpic.twitter.com/LYpgJ6BUSm
— NASA JPL (@NASAJPL) 7 giugno 2022
Commentando l'arrivo del componente, Jordan Evans, project manager della missione al JPL,
disse: “È un momento emozionante per l’intero team di progetto e un traguardo enorme. Questa consegna ci avvicina di un passo al lancio e all’indagine scientifica di Europa Clipper”.La navicella spaziale è ora in fase di assemblaggio finale e test in vista di una missione spaziale sulla quale si cercherà di saperne di più Europa e scoprire se l’acqua liquida che si ritiene esista sotto la sua crosta ghiacciata ha il potenziale per ospitare la vita.
Il corpo dell'Europa Clipper: comprende un cilindro di alluminio che contiene componenti elettronici, radio e circuito termico tubi, cavi e sistema di propulsione: è alto 3 metri (10 piedi) e 1,5 metri (5 piedi) Largo.
Il JPL afferma che con i suoi pannelli solari e altre attrezzature dispiegabili imballate per il lancio, il veicolo spaziale sarà “grande quanto un SUV”. Tuttavia, una volta completamente una volta dispiegati, i pannelli solari della navicella si estenderanno fino alle dimensioni di un campo da basket, rendendola la più grande navicella spaziale della NASA mai costruita per un pianeta missione.
Una volta raggiunta la sua destinazione, l’Europa Clipper effettuerà quasi 50 sorvoli dell’Europa di Giove luna, che secondo gli scienziati contiene un oceano interno che contiene il doppio dell’acqua di tutta la Terra oceani.
Nove strumenti scientifici a bordo della navicella lavoreranno per raccogliere dati sull’atmosfera, la superficie e l’interno di Europa speranza di fornire agli scienziati informazioni sufficienti per determinare se qualche forma di vita potrebbe esistere nell'acqua sottostante ghiaccio.
La NASA prevede di lanciare l'Europa Clipper su a Razzo SpaceX Falcon Heavy a triplo booster è stato usato solo tre volte fino ad oggi. La navicella spaziale inizierà le sue esplorazioni quando raggiungerà la località lontana nel 2030.
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