Marte potrebbe essere il pianeta del nostro sistema solare che riceve maggiore attenzione dai veicoli spaziali in visita, ma questa settimana Venere entrerà sotto i riflettori. Il pianeta ospiterà non uno ma due visitatori mentre due diverse astronavi eseguiranno sorvoli per ottenere una spinta gravitazionale nel loro cammino verso altre destinazioni. Ma gli operatori della missione non lasceranno che questa opportunità di raccogliere alcune informazioni extra su Venere vada sprecata, quindi entrambe le navicelle raccoglieranno dati man mano che passano.
Il primo visitatore, che effettuerà il suo avvicinamento più vicino a Venere lunedì 9 agosto, sarà il Solar Orbiter della NASA e dell’Agenzia spaziale europea (ESA). Questo mestiere lo è
progettato per studiare il sole, ma per raggiungere il suo obiettivo, sta eseguendo ripetuti sorvoli di Venere per portarlo sempre più vicino al cuore del sistema solare.Video consigliati
Il secondo visitatore, che arriverà il giorno dopo, martedì 10 agosto, è quello dell’ESA e dell’agenzia spaziale giapponese JAXA. BepiColombo, che studierà Mercurio. Lo ha già fatto passato da Venere prima e farà il suo secondo sorvolo su Venere per alimentarlo fino alla sua destinazione finale.
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Sfortunatamente, nessuna delle due navicelle spaziali sarà in grado di scattare foto ad alta risoluzione di Venere mentre passa perché Solar Orbiter deve restare rivolto verso il sole, e BepiColombo sarà bloccato dal suo trasferimento modulo. Tuttavia, ci sarà la possibilità di scattare alcune foto con una risoluzione di 1024 x 1024 pixel, poiché due telecamere di monitoraggio di BepiColombo scatteranno foto del pianeta da vicino e mentre si allontana.
Inoltre, Solar Orbiter tenterà di utilizzare il suo imager SoloHi, progettato per scattare foto del vento solare, per cercare di catturare il lato notturno di Venere.
Un risultato fortuito dei sorvoli quasi simultanei è che ci saranno dati disponibili da due diverse fonti in due luoghi diversi, cosa raramente possibile con Venere. Entrambi i veicoli raccoglieranno dati sull'ambiente magnetico e plasmatico di Venere, consentendo ai ricercatori di ottenerne di più quadro completo dell’ambiente, insieme ai dati della navicella spaziale Akatsuki della JAXA attualmente in orbita Là.
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