La navicella spaziale Europa Clipper della NASA è entrata ufficialmente nella fase di assemblaggio presso il Jet Propulsion Laboratory (JPL) in California, ha rivelato l'agenzia spaziale giovedì 3 marzo.
Il lancio della missione Europa Clipper è previsto per il 2024 ed esplorerà Europa, la luna ghiacciata di Giove. indagare sulla sua abitabilità e raccogliere dati per aiutare a trovare un sito di atterraggio adatto per la successiva Europa Missione del lander.
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Tutto sta andando insieme. La nostra navicella spaziale, con pannelli solari che coprono la lunghezza di un campo da basket, è ufficialmente entrata nella fase di assemblaggio @NASAJPL. Il lancio è previsto per il 2024, quando salperemo per Europa, la luna oceanica di Giove! 🛰 Altro: https://t.co/ki6fbuTSfzpic.twitter.com/mUQ7jl8x9C
— Europa Clipper della NASA (@EuropaClipper) 3 marzo 2022
Costruire la navicella spaziale delle dimensioni di un SUV è una faccenda delicata, alla quale lavora un team esperto di ingegneri incorpora nove strumenti scientifici insieme a pannelli solari che si estendono per la lunghezza di un pallone da basket Tribunale. Le parti del veicolo spaziale vengono ora spedite da partner negli Stati Uniti e in Europa.
Il corpo principale della navicella spaziale comprende un modulo di propulsione alto 3 metri che comprende componenti elettronici, radio, cavi e il sottosistema di propulsione.
"Stiamo entrando nella fase in cui vediamo tutti i pezzi unirsi come un sistema di volo", Jan Chodas, project manager di Europa Clipper presso JPL, disse questa settimana. “Sarà molto emozionante vedere l’hardware, il software di volo e gli strumenti integrati e testati. Per me è il livello successivo di scoperta. Impareremo come funzionerà effettivamente il sistema che abbiamo progettato”.
La missione promette di offrire agli scienziati la migliore visione possibile di Europa, una delle più interessanti tra le 80 lune conosciute di Giove.
La NASA ha affermato che durante una serie di sorvoli pianificati, Europa Clipper:
- Raccogli immagini ad alta risoluzione della superficie di Europa
- Scopri di più sulla sua composizione
- Cerca segni di attività geologica
- Calcola lo spessore del guscio ghiacciato della Luna
- Cerca laghi sotterranei
- Tentativo di determinare la profondità e la salinità dell’oceano di Europa
In quello che promette di essere un lancio spettacolare dal Kennedy Space Center in Florida tra due anni, SpaceX lo farà usa il suo razzo Falcon Heavy a triplo booster solo per la quarta volta per mandare in orbita la navicella spaziale Europa Clipper. La navicella spaziale inizierà le sue esplorazioni quando raggiunge la luna lontana nel 2030.
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