Per la maggior parte delle persone, Uber si tratta di richiedere un passaggio e saltare in macchina. Ma il capo di Uber, Dara Khosrowshahi, sta pianificando di cambiare tutto ciò mentre l’azienda sposta la propria attenzione per abbracciare più modalità di trasporti – in particolare biciclette elettriche e scooter – nel tentativo di costruire quella che definisce una “piattaforma di mobilità urbana”.
Uber si è già mossa verso questo obiettivo a lungo termine, acquisendo Jump, startup di bike sharing nell'aprile 2018. Salta le offerte bici elettriche a noleggio in otto città degli Stati Uniti, tra cui San Francisco, New York, Chicago e Washington, D.C. Anche Uber ha recentemente ha collaborato con Lime, che gestisce uno schema di condivisione utilizzando scooter elettrici così come le biciclette.
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Ma ora il CEO sembra destinato a spingere maggiormente nel settore.
Il motivo del cambio di tattica? Khosrowshahi afferma che le due ruote sono più adatte agli spostamenti nei centri urbani rispetto alle auto di grandi dimensioni.
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Lo ha detto il capo di Uber Financial Times in una recente intervista che, soprattutto nelle ore di punta, è “molto inefficiente per una massa di metallo da una tonnellata portare una persona per 10 blocchi”.
Ha ammesso che perseguire questa strategia potrebbe portare Uber a subire un colpo finanziario a breve termine, poiché guadagna meno soldi da un giro in bicicletta che da uno fatto in macchina. Ma se, col tempo, le persone cominciassero a usare di più biciclette e scooter, come è successo a San Francisco, città natale di Uber, allora il sistema diventerebbe redditizio.
I piani di Uber per le biciclette si scontrano con la società rivale di ridesharing Lyft, che lo ha fatto adottato una strategia simile. Numerose altre aziende in tutto il mondo stanno lanciando servizi di condivisione di biciclette e scooter nel tentativo di assicurarsi un posto nel redditizio mercato della mobilità.
Ma tali schemi comportano sfide uniche. Ad esempio, in alcune città si è assistito a una reazione negativa tra la gente del posto, stufa delle due ruote che ingombrano le strade o che vengono guidate incautamente lungo i marciapiedi. A giugno, i funzionari di San Francisco hanno vietato i programmi che utilizzano scooter elettrici, costringendo gli operatori a richiedere permessi. Dodici aziende, tra cui Uber e Lyft, hanno presentato domanda. È una situazione che probabilmente si ripeterà in molte città nei prossimi anni e dimostra quanto sia diventato competitivo il business.
Anche il costo per il mantenimento di tali servizi può essere elevato, soprattutto nelle città in cui le biciclette tendono ad essere presenti rubato O vandalizzato.
Autisti Uber
Gli autisti di Uber, nel frattempo, potrebbero non sentirsi molto entusiasti della strategia proposta da Khosrowshahi, nonostante il CEO affermi che, sebbene possa significa meno viaggi in macchina, alla fine dovrebbe portare a viaggi più lunghi e più redditizi e, si spera, su strade meno intasate automobili.
Anche se potrebbe essere lontano, gli autisti di Uber stanno anche guardando nello specchietto retrovisore delle auto senza conducente dell’azienda. Nonostante una grave battuta d'arresto a marzo, quando uno dei suoi veicoli autonomi ha investito e ucciso un pedone durante un giro di prova, il l'azienda continua a sviluppare la tecnologia con l'obiettivo di lanciare nel prossimo futuro una flotta di taxi senza conducente anni.
In effetti, proprio questa settimana ci sono state segnalazioni secondo cui la casa automobilistica giapponese Toyota lo sarebbe investendo 500 milioni di dollari nel programma di taxi robot di Uber.
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