Migliaia di stelle brillano nell'immagine di Hubble di questa settimana

Un cielo pieno di stelle è in bella mostra nell’immagine di questa settimana dal telescopio spaziale Hubble. L'immagine mostra una struttura chiamata ammasso globulare, che è un enorme collezione di decine di migliaia o addirittura milioni di stelle, strettamente legate dalla gravità e densamente ammassate insieme.

Questo particolare ammasso globulare si chiama NGC 6638 e si trova nella costellazione del Sagittario. È stata scattata utilizzando due strumenti di Hubble, la Wide Field Camera 3 e l’Advanced Camera for Surveys, che operano principalmente nella lunghezza d’onda della luce visibile.

Questa immagine costellata di stelle del telescopio spaziale Hubble della NASAESA mostra il cuore dell'ammasso globulare NGC 6638 nella costellazione del Sagittario. L’osservazione cosparsa di stelle evidenzia la densità delle stelle nel cuore degli ammassi globulari, che sono ammassi stabili e strettamente legati da decine di migliaia a milioni di stelle. Per acquisire i dati in questa immagine, Hubble ha utilizzato due dei suoi strumenti astronomici all'avanguardia: la Wide Field Camera 3 e la Advanced Camera for Surveys.
Il cuore dell'ammasso globulare NGC 6638 nella costellazione del Sagittario.ESA/Hubble e NASA, R. Cohen

Questi oggetti sorprendenti erano difficili da studiare prima del lancio di Hubble, poiché essere in grado di vedere ciascuna stella distinta dalle altre richiede immagini ad altissima risoluzione con poche interferenze.

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"Hubble ha rivoluzionato lo studio degli ammassi globulari, poiché è quasi impossibile distinguere chiaramente le stelle negli ammassi globulari con i telescopi terrestri", hanno spiegato gli scienziati di Hubble. spiegare. “L’offuscamento causato dall’atmosfera terrestre rende impossibile distinguere una stella da un’altra, ma dalla posizione di Hubble nell’orbita terrestre bassa l’atmosfera non rappresenta più un problema. Di conseguenza, Hubble è stato utilizzato per studiare di che tipo di stelle sono costituiti gli ammassi globulari, come si evolvono e il ruolo della gravità in questi sistemi densi”.

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Gli ammassi globulari saranno presto studiati anche con un altro strumento, poiché uno di questi ammassi chiamato Messier 92 è l'obiettivo di un primo programma scientifico che utilizza il telescopio spaziale James Webb. Il progetto studierà le regioni di formazione stellare utilizzando gli strumenti NIRCam e NIRISS di Webb, che osservano nella gamma degli infrarossi in contrapposizione alle osservazioni prevalentemente in luce visibile di Hubble.

Secondo il ricercatore capo Daniel Wiesz, con cui ha parlato Inverso Per quanto riguarda il progetto, Messier 92 contiene alcune stelle estremamente antiche e il team sta lavorando su uno speciale software di imaging per risolvere le singole stelle all'interno di un'area densamente popolata.

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