Recensione Garmin Virb Ultra 30

Garmin Virb Ultra 30

Prezzo consigliato $399.99

Dettagli del punteggio

Prodotto consigliato da DT

“La Virb Ultra 30 di Garmin regge il confronto con le migliori action cam di Sony e GoPro”

Professionisti

• Controlli intuitivi e semplici
• Dati completi del sensore G-Metrix
• Touchscreen integrato
• Streaming live su YouTube tramite app mobile
• Stabilizzazione elettronica dell'immagine a 3 assi

Contro

• La modalità 4K manca di stabilizzazione e di altre funzionalità
• L'interfaccia USB 2 è dolorosamente lenta
• Il touchscreen non funziona bene se la custodia è graffiata

Nel mondo saturo delle action camera, è facile supporre che esistano due grandi categorie: quelle realizzate da GoPro e quelle non realizzate. Anche se questo era vero ad un certo punto, semplicemente non è più così. Garmin, il colosso della navigazione GPS diventato azienda di tecnologia indossabile, vuole mettersi alla prova con il nuovo Virb Ultra 30, che era una delle action cam più complete sul mercato quando è stata lanciata il 31 agosto.

Ragazzi, che differenza fanno poche settimane.

Da quando Garmin ha annunciato l'Ultra 30, sia Sony che GoPro hanno lanciato nuove versioni delle loro action cam di punta. I principali punti di forza dell’Ultra 30 non si distinguono più dalla massa. La sua stabilizzazione elettronica dell'immagine è stata superata dal sistema ottico di Sony; il suo controllo vocale e il touchscreen integrato sono stati abbinati a quelli di GoPro Hero5 Nero.

Pertanto, Garmin ha abbassato il prezzo dell'Ultra 30 da $ 100 a $ 400, portandolo in linea con Hero5 Black. Ma solo perché la concorrenza è agguerrita non significa che la fotocamera top di gamma di Garmin sia meno buona.

Design e usabilità

Virb Ultra 30 assomiglia ancora di più a una GoPro rispetto ai precedenti modelli Virb ed è ancora compatibile con i supporti in stile GoPro. Una delle sue principali innovazioni è il touchscreen integrato che funziona attraverso la custodia impermeabile standard, un vantaggio rispetto allo schermo della vecchia GoPro Hero4 Argento ciò richiedeva uno speciale backdoor che non poteva essere utilizzato in acque profonde. Tuttavia, data l’inclusione di un touchscreen nell’Hero5 Black e un design totalmente impermeabile e senza custodia, l’Ultra 30 sembra meno impressionante di una volta.

Per quanto riguarda l'utilizzo dello schermo, abbiamo riscontrato che funziona in modo coerente sia all'interno che all'esterno del case, anche se bagnato. Tuttavia, è diventato molto meno affidabile dopo che il case è stato rovinato (l'incidente con una mountain bike è un buon modo per causare ciò). A seconda del tuo livello di avventurismo, questo potrebbe o meno essere un problema, ma per noi è stato semplicemente più veloce navigare nel sistema di menu utilizzando i pulsanti fisici anziché provare a utilizzare il touchscreen attraverso un graffio caso.

Fortunatamente, i controlli fisici dell'Ultra 30 sono disposti in modo intelligente. Come i precedenti modelli Virb, un interruttore video dedicato accenderà la fotocamera e inizierà la registrazione automaticamente. Poiché si tratta di un interruttore e non di un pulsante, è molto semplice sapere se la fotocamera è accesa o meno, anche quando lo schermo non è visibile.

Nella nostra esperienza, questo ha fatto la differenza. Quando si va in bicicletta, ad esempio, la fotocamera può essere accesa e spenta con un dito, con la totale certezza che stava registrando quando dovrebbe essere.

All’interno dell’interruttore video è incorporato il pulsante per le foto, che imita la posizione del pulsante di scatto di una fotocamera più grande. I pulsanti di accensione e Wi-Fi completano i controlli fisici e svolgono la doppia funzione di pulsanti di navigazione quando il touchscreen non può essere utilizzato (ad esempio sott'acqua o dopo aver subito la suddetta mountain bike). incidente).

Ma se né il touchscreen né i pulsanti fisici soddisfano la tua fantasia, puoi comunque controllare l'Ultra 30 con la tua voce. Con una frase presa in prestito da Google, i comandi vocali devono essere preceduti da “Okay Garmin”. Puoi avviare un video, scattare una foto e persino dire "Ricordalo" per taggare un momento in un video durante la registrazione. Ha funzionato bene al chiuso e su un fiume calmo, ma chiunque stia bombardando un single track roccioso probabilmente non potrà fare affidamento su di esso.

Funzionalità e qualità video

Sebbene la facilità d’uso sia uno degli aspetti più importanti di una buona action camera, la qualità video non può essere ignorata. La Virb Ultra 30 è la prima action camera Garmin a scattare foto 4K UltraHD, e il filmato sembra davvero buono.

Siamo stati lieti di vedere che Garmin includeva anche una serie di impostazioni avanzate, inclusi tre diversi livelli di nitidezza, una modalità bitrate elevato che registra a 60 megabit al secondo e l'opzione per un profilo colore piatto che mantiene una gamma dinamica maggiore, ma potrebbe richiedere un po' più di produzione lavoro. È anche possibile impostare la compensazione dell'esposizione e il limite ISO, il che è stato particolarmente importante in quanto abbiamo riscontrato che l'Ultra 30 tendeva a sovraesporre le immagini, almeno quando si utilizzava il profilo colore piatto. (I profili piatti spesso producono più rumore, quindi la sovraesposizione potrebbe essere intenzionale per limitare il rumore lasciando entrare più luce nelle ombre. In una giornata luminosa, tuttavia, questo spegnerà i punti salienti. Abbiamo riscontrato che una compensazione dell'esposizione di -1EV era più o meno corretta, ma potrebbe essere diversa a seconda della situazione.)

Per quanto buono sia il 4K, tuttavia, molte funzionalità sono limitate a 1080p. La stabilizzazione elettronica dell’immagine a tre assi, ad esempio, semplicemente non funziona 4K o modalità 2,7K. Inoltre, 4K è limitato al campo visivo "ampio" e non consente l'attivazione della correzione della distorsione dell'obiettivo. A 1080p è possibile selezionare due campi visivi più stretti e la correzione dell'obiettivo fa un ottimo lavoro nel rimuovere l'effetto fisheye che altrimenti affligge le riprese delle action cam.

Normalmente, girare a 1080p non sarebbe un grosso ostacolo per il consumatore medio. La maggior parte di noi non possiede il 4K monitor o ancora TV, quindi per lo meno stiamo risparmiando spazio sul disco rigido scattando a una risoluzione inferiore. Ma il problema con cose come la stabilizzazione elettronica dell’immagine e la correzione della distorsione è che riducono la qualità del video quando attivate.

Quando abbiamo testato per la prima volta l'Ultra 30, non siamo rimasti impressionati dalla qualità video con la stabilizzazione attivata. Tuttavia, questo è avvenuto con una fotocamera con firmware di preproduzione. Da allora, Garmin ha rilasciato un aggiornamento del firmware che ha migliorato la qualità dei video stabilizzati: non sono ancora nitidi come i video non stabilizzati, ma di certo non sono male. Per qualsiasi utilizzo sportivo estremo, gli spettatori probabilmente preferirebbero il video stabilizzato al 4K non stabilizzato che induce nausea. Tuttavia, sarebbe bello se potesse essere utilizzato con una risoluzione più elevata, almeno 2,7K.

È tutta una questione di dati

L’asso nella manica di Garmin è G-Metrix. Questa raccolta dettagliata di dati di movimento, posizione e ambiente è l’arma segreta di Virb. Sebbene non sia una novità per l'Ultra 30, G-Metrix è ciò che distingue Garmin da artisti del calibro di GoPro (sebbene Sony offra anche dati di sensori simili sulle sue action cam).

La fotocamera ha cinque sensori integrati, tra cui accelerometro, giroscopio, bussola, barometro e, naturalmente, un GPS. Insieme, questi forniscono informazioni su velocità, posizione, forza g, pendenza e molto altro. Garmin vende sensori aggiuntivi che possono essere collegati al Virb per ottenere ancora più dati, come temperatura e frequenza cardiaca.

Nonostante il GPS attivo e tutti i dati extra acquisiti dall'Ultra 30, nei nostri test abbiamo registrato poco più di 90 minuti di video distribuiti su un periodo di due ore con una singola batteria. Anche se richiederemo sempre una maggiore durata della batteria se riusciamo a ottenerla, è quasi la norma quando si tratta di action cam, quindi non ci sono lamentele.

Durante la registrazione del video, Virb scrive contemporaneamente i dati G-Metrix in un file sidecar. Il file viene importato senza problemi insieme al video nell'app desktop Virb Edit su Mac o PC o nell'app mobile Virb su iOS O Androide. Virb Edit ti offre una serie di opzioni per visualizzare i dati G-Metrix sui loro video, con molte preimpostazioni basate sul tipo di attività.

Rende facile vantarti con tutti i tuoi amici di quanto velocemente hai guidato, quanto in alto hai saltato o quante rotazioni in aria hai fatto (sì, non scherzo). Naturalmente, questo significa anche che non puoi semplicemente mentire al riguardo.

Sfortunatamente, ma non a caso, G-Metrix può essere decodificato solo dalle app Garmin. Per gli editor video esperti, questo semplicemente non è accettabile. Garmin è abbastanza intelligente da capirlo, tuttavia, e ha incluso un'opzione per esportare gli overlay G-Metrix come sequenza PNG con un canale alfa trasparente. Sì, è un passaggio in più, ma ti consente di portare quei PNG nel tuo editor non lineare preferito e sovrapporli manualmente sopra i video clip. Assicurati solo di sapere dove abbinare i dati, poiché a questo punto non verranno sincronizzati automaticamente.

Vale la pena notare che l'Ultra 30 si basa su una connessione USB 2, che è terribilmente lenta quando si trasferiscono ore di video su un computer. Se disponi di un lettore di schede MicroSD USB 3 o di un adattatore SD, tienilo a portata di mano.

Se preferisci non passare del tempo davanti al computer, l'app Virb per iOS può fare praticamente tutto ciò di cui hai bisogno. Puoi visualizzare/trasferire video e foto tramite Wi-Fi, aggiungere sovrapposizioni G-Metrix e condividere clip modificati direttamente sui social media. Puoi anche trasmettere in live streaming direttamente su YouTube, completo di dati G-Metrix intatti.

La nostra opinione

Con un prezzo recentemente ridotto di $ 400, la Virb Ultra 30 compete ancora con il livello più alto di action cam di GoPro e Sony. Si basa con successo sulle cose che Garmin ha già fatto bene, come i sensori G-Metrix e il semplice interruttore di avvio/arresto, e aggiunge la risoluzione 4K, il controllo vocale e un touch screen integrato. Non è perfetta, con la stabilizzazione limitata alla risoluzione 1080p, ma è un’opzione solida che gli appassionati di action camera dovrebbero prendere in considerazione, piuttosto che gravitare automaticamente su una GoPro.

Esistono alternative migliori?

Poiché le action cam continuano a diventare sempre più simili, spetta ai rispettivi ecosistemi attirare i clienti. Per GoPro, l'importante è creare e gestire filmati meravigliosi, dal nuovo drone Karma e dallo stabilizzatore portatile rimovibile all'abbonamento GoPro Plus e all'app di editing Quik. Dal lato Garmin, è una questione di dati, con una miriade di sensori opzionali che aggiungono una nuova dimensione alla tua attività, dai cardiofrequenzimetri ai sensori di cadenza della bici e altro ancora.

Potrebbe non esserci una risposta sbagliata: nonostante competa per lo stesso cliente di GoPro, la Virb Ultra 30 è davvero una fotocamera diversa. Un concorrente più vicino potrebbe essere Olympus con la sua nuova Tough TG-Tracker, una robusta action cam che include sensori per la registrazione dei dati ambientali.

Indipendentemente da ciò, dopo aver provato una action camera che offre un'esperienza così ricca di dati, sarebbe difficile rinunciarvi. Se sapere quanto velocemente stavi guidando o quanto batteva il tuo cuore è più importante per te, allora non c'è davvero niente di simile.

Quanto durerà?

Le action camera conducono uno stile di vita duro e tumultuoso. In aggiunta a ciò, la tecnologia al loro interno viene aggiornata più o meno su base annuale (nonostante il lento viaggio di GoPro da Hero4 a Hero5). Ma tra i suoi pari, non c’è motivo di aspettarsi che l’Ultra 30 resista meno bene degli altri. Tra un anno o due sarà obsoleto? Probabilmente. Ma la quantità di filmati che puoi registrare da adesso ad allora ne vale assolutamente la pena.

Dovresti comprarlo?

Sì, soprattutto se i dati sono importanti per te. La Virb Ultra 30 è una action camera ricca di funzionalità e facile da usare e chiunque non abbia mai giocato con G-Metrix prima merita di provarla. Inoltre è compatibile con i supporti GoPro esistenti, il che semplifica il passaggio da un marchio all'altro.

Detto questo, escono continuamente nuove action cam, il che rende difficile sapere il momento giusto per acquistarle. Tuttavia, ora che GoPro e Sony hanno mostrato i loro nuovi modelli di punta, abbiamo un'idea abbastanza chiara di come appariranno le cose per il prossimo anno. Il Virb Ultra 30 tiene testa in questo campo ed è una scelta convincente.

Se i dati non fanno per te, però, l’Ultra 30 non presenta un grande vantaggio rispetto ad altre action cam di punta.

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