È passato quasi un anno dalla prima volta che ci siamo visti XE di TechNovator stazione di ricarica wireless che alimenta uno smartphone in modalità wireless dall'altra parte della stanza. Allora, il prototipo era un enorme groviglio di cavi e il trasmettitore di potenza era enorme. Oggi all'IFA di Berlino abbiamo visto l'ultima versione di TechNovator XE, un router dal design elegante e contorto che alimenta un iPhone 6, indossando quella che sembrava una normale custodia per batteria.
"Vorremmo scoprire quanta domanda da parte dei consumatori c'è per questo prodotto", ha detto a Digital Trends il CTO di TechNovator, Ivan Chuba.
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La ricarica wireless remota ha il potenziale per rappresentare un vero e proprio punto di svolta per il settore. La durata della batteria è ancora uno dei principali problemi per i consumatori. Non c’è dubbio che sarebbe molto più conveniente se i nostri dispositivi si caricassero automaticamente senza dover muovere un dito. Riteniamo che questo tipo di tecnologia potrebbe rappresentare una grande attrazione per i consumatori, ma nulla è ancora arrivato sul mercato, quindi è difficile valutare l’interesse.
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Il trasmettitore di potenza wireless è piuttosto grande, ma la maggior parte delle cose intelligenti si svolgono nel cubo di base, il i due terzi superiori o più sono un'antenna per la trasmissione delle onde elettromagnetiche a bassa frequenza che trasportano il energia. Ci piace il design dell'elica ritorta, ma è un dispositivo piuttosto grande. TechNovator ci ha anche mostrato un design alternativo per il trasmettitore di potenza che collega l'unità base a un'immagine con l'antenna nascosta al suo interno. Un pensiero creativo come questo aiuterà i trasmettitori di potenza wireless a integrarsi in ambienti diversi e a svolgere il lavoro silenziosamente.
La ricarica wireless remota ha il potenziale per rappresentare un vero e proprio punto di svolta per il settore
Per ricaricarsi, il tuo dispositivo ha bisogno di un ricevitore con una superficie adeguata per catturare le onde. Il primo design del ricevitore è una scheda sottile, delle dimensioni esatte del retro dell'iPhone 5. La carta è progettata per mostrare come la tecnologia potrebbe essere assimilata direttamente nei futuri smartphone. TechNovator ha cambiato leggermente tattica da allora e ha sviluppato una custodia per iPhone 6, che ha all'incirca le stesse dimensioni di una tipica custodia per batteria e ha un ricevitore integrato.
Sono necessari uno o due secondi dopo l'accensione del trasmettitore affinché il ricevitore si connetta e inizi a caricare il dispositivo. Abbiamo testato a circa 8 piedi, che è tutto ciò che lo show floor consentirebbe, ma l'XE è in grado di trasportare una discreta quantità di potenza fino a 17 piedi di distanza. TechNovator è ancora al lavoro per migliorare l'efficienza. Più ci si allontana dal trasmettitore, più lenta sarà la carica. La velocità di ricarica è più lenta di una connessione cablata, ma non molto indietro rispetto agli attuali standard di ricarica wireless che richiedono il contatto, in genere attraverso un tappetino.
L'XE può anche caricare più dispositivi contemporaneamente. Durante la demo hanno caricato quattro ricevitori prototipo contemporaneamente, il che è fantastico. Una ricarica veramente wireless come questa potrebbe eliminare le discussioni su prese e pad di ricarica.
TechNovator XE può caricare anche materiali sottili, quindi potrebbe caricare anche smartphone in tasca o in borsa. Tuttavia, ci sono delle limitazioni. Le onde elettromagnetiche non passeranno attraverso i muri o l’acqua. Se il trasmettitore viene bloccato da un corpo umano o se si entra nella stanza successiva, la ricarica si interromperà. Chuba ci ha assicurato che la tecnologia è sicura e non diversa dalle onde a cui siamo già esposti quotidianamente. TechNovator ha condotto test approfonditi in quest'area e ovviamente dovrà sottoporsi all'approvazione della FCC prima del lancio negli Stati Uniti.
Puoi ottenere feedback e controllo preciso sull'XE tramite l'app complementare, che ti consente di impostare l'intensità di carica su bassa, media o alta. Più basso lo imposti, più lenta sarà la carica, ma questo è migliore per la salute a lungo termine della batteria, ecco perché hai questa opzione. C'è anche un'elegante funzione di ricarica automatica, in modo che tu possa dettare quando dovrebbe iniziare la ricarica. Puoi attivarlo automaticamente quando la batteria scende al di sotto di un determinato punto o rientra in un intervallo specifico.
Anche se a molte persone potrebbe piacere l’idea della ricarica wireless remota in casa, potrebbe rivelarsi molto utile quando siamo in giro. Spesso è impossibile collegarsi quando siamo in luoghi pubblici e i tappetini di ricarica wireless non sono stati adottati molto ampiamente. L'XE di TechNovator potrebbe essere davvero una buona soluzione in questo caso.
"La tecnologia XE potrebbe essere implementata in hotel e ristoranti, così le persone potrebbero cercare un segnale di alimentazione, nel modo in cui cercano il Wi-Fi in questo momento", suggerisce Chuba. "Il Wi-Fi ha una frequenza più alta e noi utilizziamo una frequenza più bassa, quindi non ci sono sovrapposizioni o interferenze."
Possiamo attestare che questo sembra certamente vero perché la demo ha funzionato perfettamente nell'affollato show floor dell'IFA, che è un alveare di attività Wi-Fi.
Non appena un grande produttore adotterà una tecnologia come questa e la inserirà in uno smartphone o in un altro dispositivo, vedremo quanto sarà davvero attraente per i consumatori. L’idea ha chiaramente una lunga storia e TechNovator non è l’unica azienda che esplora la ricarica wireless remota.
Abbiamo anche parlato con un potenziale concorrente di TechNovator all'IFA di quest'anno, una società statunitense chiamata Energous, che stava presentando un progetto di riferimento per un trasmettitore di potenza wireless che può essere collegato a un caricatore a muro o a un laptop e caricare piccoli dispositivi indossabili, come auricolari, fitness tracker o apparecchi acustici AIDS.
Energous ha anche una versione più grande per smartphone, ma non l'abbiamo ancora vista in azione. L'azienda ha firmato un accordo esclusivo con un grande produttore e il portavoce ha suggerito che i prodotti saranno pronti in tempo per il CES all'inizio del 2017.
TechNovator sta organizzando incontri all'IFA con alcuni case maker e produttori di dispositivi, tra cui Samsung. Il loro obiettivo è affinare l’autonomia di ricarica e migliorare l’efficienza prima del lancio previsto per la prossima estate. Stimano un prezzo di entrata di circa $ 250, che ti comprerebbe un trasmettitore di potenza e una custodia per il tuo telefono.
È bello vedere quanta strada ha fatto TechNovator in meno di un anno con un team piccolo, laborioso e chiaramente appassionato. Stiamo tenendo d’occhio come si sviluppano le cose. Nel frattempo potete saperne di più su Sito TechNovator.
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