“Ora più che mai dobbiamo sostenere questi incredibili tesori naturali”.
Dall’istituzione del Parco Nazionale di Yellowstone, nel 1872, ne sono stati creati altri 58, simboli di alcune delle risorse naturali più belle e importanti degli Stati Uniti. I parchi sono gestiti dal National Park Service, che lo scorso anno ha celebrato il suo centenario.
In commemorazione del centenario dell'NPS, un ex fotografo dello staff del National Geographic, Jonathan Irish, e sua moglie, Stefanie Payne, hanno intrapreso un viaggio di un anno, visitando e fotografando tutti i 59 parchi. L'esperienza è documentata nel sito web irlandese e di Payne, Il più grande viaggio su strada. (È interessante notare che due registi con cui abbiamo parlato di recente, Jim e Will Pattiz, sono pronti a fare qualcosa di simile.)
Digital Trends ha recentemente parlato con Irish dell'esperienza: delle sfide logistiche, dell'incontro con un orso grizzly e di quali parchi sono i suoi preferiti.
Tendenze digitali: fotografare 59 parchi nazionali in 52 settimane: come è nata questa idea?
Jonathan irlandese: Sono cresciuto esplorando la vita all'aria aperta e ho sempre avuto un profondo amore per i luoghi naturali di bellezza. Mio nonno era un drogato dei parchi nazionali, oltre che un appassionato fotografo, quindi penso di aver ereditato queste caratteristiche da lui.
"La sfida più difficile è stata la necessità continua, per tutto l'anno, di essere creativi ogni giorno."
Avevo già visitato e fotografato circa la metà dei parchi ben prima di questo progetto, quindi conoscevo la loro grandiosità e la necessità di proteggere queste terre sacre. Quando ho saputo che il National Park Service, quegli uomini e donne impiegati nella conservazione di questi luoghi selvaggi, festeggiavo il centenario e anch'io volevo fare qualcosa di speciale per celebrarlo occasione. Ci è voluto un anno di pianificazione e strategia, e c'erano momenti in cui non pensavo che il progetto sarebbe davvero decollato terra, ma alla fine abbiamo collaborato con alcune organizzazioni straordinarie: Fujifilm, National Geographic Travel, Airstream, eccetera. – per realizzarlo.
Quali sono state le sfide logistiche?
Le sfide logistiche erano enormi. Guardando indietro, mi sono reso conto che vivevo sempre in tre realtà diverse: passato, presente e futuro. Di notte vivevo nel passato: modificavo le immagini che avevo scattato nei parchi precedenti, cercando di diffondere il contenuto sul nostro sito web e sui canali dei social media. Una cosa è fotografare un parco magnificamente, ma se non condividessi regolarmente nessuno seguirebbe il progetto.
Durante il giorno vivevo nel presente, esplorando e fotografando in qualunque parco ci trovassimo in quel momento. Con una media di cinque o sette giorni in ciascun parco nazionale, non potevo permettermi il lusso di rallentare e dovevo essere molto strategico su dove sarei stato e quando ottenere gli scatti migliori.
Diritto d'autore Jonathan Irish 2017
E poi ci sono stati i momenti di vita nel futuro: mettere in sicurezza i campeggi, pianificare i percorsi di guida e ricercare i luoghi delle riprese per i prossimi parchi. È stato un enorme lavoro di giocoleria. Aggiungi il tempo, le circostanze impreviste (come le gomme a terra) e la pura stanchezza per non aver mai rallentato o fatto una pausa, e puoi vedere quanto ero impegnato tutto l'anno. È stata, senza dubbio, una delle cose più difficili e divertenti che abbia mai fatto.
Come ti sei preparato per girare in alcune delle condizioni estreme?
Abbiamo cercato di stare lontani dalle condizioni più estreme, poiché abbiamo pianificato il nostro percorso per sfruttare la migliore stagionalità. Ora, non è sempre possibile visitare un parco nella stagione migliore, poiché alcuni parchi hanno finestre di “tempo migliore” così brevi. In quelle In alcuni casi, abbiamo ritenuto che ogni momento fosse buono per esplorare un parco nazionale e abbiamo cercato di tirare fuori il meglio di ciò che eravamo vedendo.
Quali sono stati i tuoi parchi nazionali preferiti in cui girare?
Mi viene posta spesso questa domanda ed è sempre difficile rispondere. Credo davvero che tutti i parchi siano belli e speciali di per sé, ma mentirei se non dicessi che preferisco alcune aree del sistema dei parchi.
"Essere consapevoli di rallentare e prendersi il tempo per vedere dove ci si trova, è la chiave per catturare il cuore di un parco."
Ho sempre avuto un'affinità con i parchi del sud-ovest (Arches, Canyonlands, Zion, Bryce, ecc.), poiché penso che la loro geologia sia sempre interessante non solo da conoscere ma anche da fotografare. Abbiamo trascorso gran parte dell'estate in Alaska e devo dire che alcuni dei parchi meno conosciuti (Lago Clark, Wrangell St Elias, Kobuk Valley, ecc.) mi hanno assolutamente lasciato senza fiato. Infine, adorerò sempre, e non mi stancherò mai, di esplorare i parchi intermountain superiori (Glacier, Yellowstone, Grand Teton, Rocky Mountain, ecc.).
Ma ancora una volta, onestamente credo che ogni parco sia eccezionale, ed esplorare ognuno di essi per capire perché, è stato più divertente di quanto chiunque avrebbe dovuto fare in una vita, figuriamoci in un anno.
Ci sono state storie interessanti dal progetto?
La risposta a questa domanda potrebbe richiedere giorni! Stefanie, la mia complice in questo progetto e mia compagna nella vita, è davvero una grande scrittrice – e fotografa, anche se non lo ammetterebbe mai. Abbiamo lavorato molto duramente non solo per mostrare ogni parco attraverso la fotografia, ma anche attraverso storie scritte, riquadri informativi e curiosità interessanti.
Una cosa che ho sempre trovato divertente e che potrebbe non essere catturata molto bene nelle pagine dei singoli parchi, è il modo in cui viaggiavo e scattavo con questo treppiede incredibilmente alto da 27 piedi. Le fotocamere Fujifilm mi permettono di collegarle e controllarle con il mio iPhone, e c'erano momenti in cui mi trovavo in una zona molto trafficata utilizzando questo gigantesco treppiede per scattare una foto, e la folla avrebbe fotografato me e questo pazzo aggeggio invece dello scenario in parco. È sempre stato divertente, e talvolta un ottimo modo per rompere il ghiaccio, incontrare nuove persone.
Qualche contatto con la fauna selvatica?
Le nostre esperienze nel Parco Nazionale del Lago Clark sono state tra le più memorabili del viaggio. Ricordo che una volta eravamo in piedi su un lato di un piccolo ruscello e fotografavamo una madre e tre cuccioli che pescavano salmoni dall'altra parte del ruscello. Alla fine abbiamo distolto gli occhi dalla madre e dai cuccioli per un secondo, ci siamo voltati per prendere qualcosa dalla borsa della macchina fotografica, e ci siamo resi conto che un grizzly maschio molto grande si era avvicinato di soppiatto dietro di noi e si era seduto sulle zampe posteriori a circa 15 piedi di distanza, guardandoci. È stato totalmente snervante, ma anche davvero speciale. Non intendeva farci del male: era semplicemente curioso. Rimase lì per circa 20 minuti e alla fine se ne andò.
Raccontaci delle sfide fotografiche.
Il sole di mezzanotte in Alaska ha rappresentato alcune sfide serie, poiché dovevi essere davvero sveglio nel bel mezzo della “notte” per poter catturare la luce dorata. Colpire alcuni parchi con tempo nevoso ha reso le condizioni di ripresa difficili, poiché molte strade erano chiuse e abbiamo dovuto camminare per raggiungere i luoghi. Ci siamo imbattuti in una pioggia torrenziale nei parchi delle Hawaii, ma c'erano sempre alcuni momenti di schiarimento delle nuvole che di solito ci regalavano arcobaleni brillanti, quindi non ci siamo preoccupati troppo.
Diritto d'autore Jonathan Irish 2017
Penso che la sfida fotografica più difficile non abbia avuto a che fare con il tempo, ma sia stata vissuta più semplicemente dalla necessità ininterrotta e annuale di essere creativi su base giornaliera. Nella maggior parte degli scatti è previsto un periodo di inattività in cui puoi riposare la tua creatività e recuperare prima dello scatto successivo. L’anno scorso non abbiamo letteralmente mai avuto questo periodo di riposo e recupero, che in alcuni punti ha iniziato a logorarci davvero. Tuttavia, ogni volta che ciò accadeva, semplicemente fare una grande escursione e stare all’aria aperta riempiva sempre le nostre tazze creative.
Quali sono alcuni suggerimenti per fotografare alcuni di questi tipi di paesaggi?
Porto sempre con me due corpi macchina, poiché non avevamo tempo per le riparazioni nel caso in cui uno si rompesse (cosa che, per fortuna, non è mai accaduta). Un treppiede leggero in fibra di carbonio era un elemento essenziale dell'attrezzatura, poiché a volte dovevamo percorrere lunghe distanze per raggiungere aree remote.
Penso anche che la tendenza in un progetto come questo sia quella di cercare di affrettarsi a scattare le foto, ma di solito non è così che si ottengono gli scatti migliori. Essere consapevoli di rallentare e prendersi il tempo per vedere dove ci si trova, e non cosa c'è dietro la curva, è la chiave per catturare il cuore di un parco.
Infine, assicurati di scendere dall'auto e di imboccare i sentieri e di trascorrere una o due notti in campeggio nei boschi. Di solito è lì che ho fatto del mio meglio.
Durante i suoi otto anni nello staff del National Geographic, fotografo Jonathan irlandese ha lanciato e diretto il programma National Geographic Adventures. È specializzato nella documentazione di stili di vita avventurosi, paesaggi e culture all'estero. Oltre al National Geographic, il lavoro di Irish è apparso sul New York Times, sulla BBC e sulla CNN. Trovalo su Instagram E Twitter.
Che attrezzatura fotografica hai nella borsa?
Sono un X-Photographer Fujifilm ormai da quattro o cinque anni e adoro davvero l'attrezzatura Fujifilm così come la filosofia aziendale di supportare continuamente (tramite aggiornamenti firmware) le sue fotocamere e obiettivi. Inoltre, il design e la qualità dell'attrezzatura sono di prim'ordine.
ne ho due X-T1 corpi macchina [uno di riserva] e una gamma completa di obiettivi XF. Adoro particolarmente l'XF16mm f1.4, l'XF16-55mm f2.8 e l'XF100-400mm f4.5-5.6. Ho anche il il già citato treppiede MegaMast da 27 piedi, due treppiedi in fibra di carbonio Really Right Stuff e i filtri Lee sistema. Naturalmente, ci sono molti altri frammenti nella mia borsa, ma questi sono davvero il cuore di ciò con cui scatto.
Qual è qualcosa che vorresti impartire dalla tua esperienza?
Vai a farlo! Scegli un parco o due, fai un piano e realizzalo. Ora più che mai dobbiamo sostenere questi incredibili tesori naturali.
