Dai un’occhiata al tuo forno e chiediti per chi è stato progettato. I controlli sono impostati a un'altezza particolare e devi allungare la mano sul fornello per accenderlo o regolare il calore. Ciò rende più difficile raggiungerlo per i bambini e lo stesso vale per qualcuno su una sedia a rotelle.
"Alcune interfacce utente si adattano automaticamente all'ambiente (ad esempio, mobile o desktop) o a diversi gruppi target (ad esempio, bambini, persone disabili, ecc.)", ha detto Raf Ramakers a Digital Trends. “Al contrario, le interfacce utente fisiche e gli elettrodomestici – come forni, termostati e tostapane – sono tradizionalmente progettati per essere statici e non adattivi”.
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Ramakers è un ricercatore presso l'Università di Hasselt in Belgio. Ha sviluppato un sistema chiamato RetroFab mentre lavoravo presso la società di software Autodesk, che consente agli utenti Stampa 3D controlli personalizzati per articoli casalinghi, come forni, tostapane e sveglie, e consente di trasformare i quadranti in pulsanti o i bilancieri in interruttori.
“Un quadrante per selezionare la frequenza AM/FM su una radio potrebbe, ad esempio, essere sostituito da cinque pulsanti per cambiare tra le loro stazioni radio preferite", afferma Ramakers, spiegando come qualcuno con mobilità ridotta potrebbe utilizzare il sistema. "RetroFab aggiunge quindi un motore passo-passo per controllare il quadrante di frequenza originale, difficile da utilizzare, azionato dalla semplice pressione di un pulsante."
Rendere più facile
Poiché RetroFab è stato progettato pensando agli operatori sanitari e ai non ingegneri, il sistema non è pensato per intimidire. "Lo strumento di progettazione RetroFab si rivolge specificamente agli utenti senza un background tecnico", afferma Ramakers.
Finché hai qualcosa come Kinect che può utilizzare la sua fotocamera con rilevamento della profondità per eseguire una scansione 3D, il sistema ti guiderà attraverso il resto. Dopo aver caricato il 3D, evidenzi i controlli del dispositivo sul modello. Il sistema crea una costruzione 3D stampabile e offre suggerimenti di riprogettazione.
"L'input dell'utente si limita a evidenziare i controlli sulla scansione 3D originale", afferma Ramakers. "Da questo punto, gli utenti possono tuffarsi in funzionalità più avanzate se lo desiderano, come programmi personalizzati o dispositivi di interconnessione."
Il passaggio successivo prevede che RetroFab prenda il progetto, con l'input dell'utente sulla dimensione e il posizionamento del controllo, e realizzi il progetto per il nuovo overlay. Lo invia alla stampante 3D, che inizia a realizzare il nuovo pannello di controllo. Quando arriva a casa tua, è necessario un po' di assemblaggio, anche se RetroFab cerca di semplificare questa parte con fili codificati a colori e un tutorial personalizzato incluso.
Al momento, i componenti stampati in 3D possono sembrare un po’ ingombranti. Dopotutto, si adattano alle manopole e agli interruttori esistenti. Ramakers afferma che alla fine i componenti utilizzati diventeranno più piccoli, portando a soluzioni meno pesanti, ma per ora spera i designer vedranno le dimensioni come una risorsa con cui lavorare, come far sembrare un tostapane una slot machine esempio. Se il tuo amico attento al design trova una soluzione del genere, i creatori di RetroFab pensano che un giorno potrebbe esserci un database di progetti a cui gli utenti potrebbero contribuire.
Rendilo intelligente
Non è solo la popolazione che invecchia a trarre beneficio da una cucina “RetroFab-ed”. Il programma ti consente di aggiungere funzionalità interconnesse, come la sincronizzazione dell'allarme e delle luci, ad esempio, nonché sensori e altri dispositivi di monitoraggio. I cuochi alle prime armi potrebbero bruciare molti meno pasti con la giusta attrezzatura.
"Dotare pentole e padelle con sensori aggiuntivi potrebbe mostrare a un principiante le giuste impostazioni di riscaldamento per preparare una perfetta bistecca medio-rara o pasta al dente", afferma Ramakers.
Con la stampa 3D che consente alle persone di progettare e creare le proprie scarpe da ginnastica, un mondo più personalizzato è all’orizzonte. Anche se ciò significa che avremo dispositivi che si adattano meglio alle nostre vite, ciò porterà anche a più rifiuti, ad esempio se dovessi buttare via i tuoi Hub di casa intelligente Revolv perché non è più supportato da Nest. Immagina se ciò accadesse con il tuo frigorifero o forno intelligente. Questo è qualcosa a cui Ramakers sta pensando: “Soprattutto per gli elettrodomestici costosi e la domotica, un toolkit modulare, come RetroFab, che arricchisce l’esistente senza richiedere modifiche strutturali permanenti, fornisce una soluzione più durevole e riutilizzabile per le interfacce fisiche in un momento in cui la tecnologia avanza velocemente."
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