In un aeroporto privato da qualche parte tra Monterey e Santa Barbara in California, troverai l’“air taxi” elettrico di Joby Aviation, come ama chiamarlo JoeBen Bevirt.
Bevirt ha fondato Joby nove anni fa per sviluppare un sistema aereo a corto raggio ed è anche l’amministratore delegato dell’azienda. Con una sfilza Di rivali attualmente clamore per costruire la propria macchina volante per il trasporto personale, la concorrenza è dura. Ma Joby sta chiaramente facendo qualcosa di giusto dato che ha appena ricevuto 100 milioni di dollari in finanziamenti di venture capital diversi abiti importanti che includono Toyota A.I. Ventures, Intel Capital e tecnologia JetBlue Iniziative.
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Bevirt è piuttosto riservato riguardo al design dell'aereo (l'immagine di Joby sopra è del 2014), raccontando una recente visita Bloomberg giornalista di non svelare le “specifiche fisiche” del suo prototipo funzionante. Quello che sappiamo è che si tratta di un “aereo bianco dall’aspetto esotico con numerose eliche”, suggerendo una macchina che è in parte aereo e in parte drone.
Come ci si aspetterebbe da un veicolo del genere, è capace di decollo e atterraggio verticale (VTOL), con una velocità di volo doppia rispetto a quella di un elicottero. E sì, questo è molto più di un semplice prototipo a cui piace stare vicino alla terraferma — Bloomberg ha assistito a una dimostrazione che ha portato l'aereo su un volo di 15 minuti ben oltre il limite aeroporto.
Il progetto finale sarà probabilmente un aereo a cinque posti capace di 150 miglia di volo con una singola carica. Mira inoltre a essere 100 volte più silenzioso durante il decollo e l'atterraggio rispetto agli aerei convenzionali.
Joby Aviation è convinta che un giorno i cieli saranno occupati da piccoli aerei a corto raggio, che trasporteranno persone attraverso le città in pochi minuti e a un prezzo accessibile.
“Ogni anno le persone sprecano miliardi di ore sulle strade di tutto il mondo”, ha affermato Bevirt una liberazione di giovedì. “Noi immaginiamo un futuro in cui il pendolarismo con eVTOL sia un’alternativa più sicura, più veloce e più economica al trasporto via terra”.
Ha aggiunto che il sostegno di “leader nei settori della produzione automobilistica, dell’intelligence dei dati e dei trasporti” significa che il suo team è “ora pronto a costruire una versione commerciale dell’aereo”.
Con i nuovi fondi, Joby sta ora lavorando per espandere il proprio team per coinvolgere più esperti in settori quali ingegneria strutturale, ingegneria elettrica, controlli di volo e software.
Consapevole della concorrenza, Bevirt preferisce tenere nascosto il suo aereo per ora, ma saremo sicuri di aggiornarlo con le immagini una volta che deciderà finalmente di mostrare il suo taxi volante al mondo.
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