La scorsa settimana stasera con John Oliver: Patents (HBO)
I patent troll sono diventati più comuni, poiché i brevetti sono diventati sempre più vaghi e facilmente applicabili alle nuove tecnologie. Ciò è particolarmente vero per i brevetti software, che in genere non sono molto ben definiti. Si suppone che i brevetti riguardino tecnologie “nuove, utili e non ovvie”, ma l’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti può sentirsi sopraffatto e approvare i brevetti, volenti o nolenti. Sembra che questo sia stato il caso del software.
Oliver cita diversi esempi assurdi, incluso un caso in cui Uniloc può sostanzialmente affermare che qualsiasi
Androide app viola il suo brevetto perché un pezzo di software interagisce con un server. Un altro caso ha coinvolto un'azienda che ha affermato che un ufficio ha violato il suo brevetto per una funzione di "scansione su e-mail" utilizzando la propria fotocopiatrice. Basandosi su questa logica, dice Oliver, un brevetto chiamato “computer che non funziona mai” potrebbe essere utilizzato per rendere molto ricco un troll dei brevetti. Tutto quello che dovrebbero fare è accusare FaceTime di violazione.Video consigliati
Oliver dice che i troll dei brevetti gestiscono uno schema di estorsione e la maggior parte non realizza nemmeno la tecnologia che hanno brevettato.
"Chiamarli troll è un po' fuorviante", dice Oliver in un momento di pura genialità, "I troll in realtà fanno qualcosa: controllano l'accesso al ponte per le capre e pongono enigmi divertenti".
A peggiorare le cose, i troll dei brevetti costano agli investitori un sacco di soldi e danneggiano le aziende nel processo. Poiché i processi sono così costosi e spesso prolissi, la maggior parte delle aziende accetta di trovare un accordo prima di andare in tribunale. Infatti, circa il 90% dei processi sui brevetti non si svolgono mai all'interno di un'aula di tribunale.
Oliver sottolinea anche che un tribunale di Marshall, in Texas, è il luogo preferito dai troll dei brevetti, perché il il tribunale accetta quasi sempre questi casi, non importa quanto insensata sia la violazione o quanto sia vago il brevetto scritto. Un quarto di tutte le cause sui brevetti negli Stati Uniti vengono effettivamente depositate presso Marshall per questo motivo.
Per addolcire le future giurie, alcune aziende investono denaro in elaborati progetti di lavori pubblici per rendere felici i cittadini di Marshall. Ad esempio, Samsung ha speso quasi un milione di dollari per una pista di pattinaggio all’aperto a Marshall, comodamente posizionata proprio di fronte al tribunale.
"È come costruire una pista da bowling nello spazio", dice Oliver.
Tuttavia, ci sono buone notizie in tutto questo, ci dice Oliver, perché esiste un disegno di legge bipartisan chiamato Innovation Act, che obbligherebbe i troll dei brevetti a essere più trasparenti riguardo alla loro identità e a pagare se la loro le cause legali falliscono. È passato alla Camera dei Rappresentanti qualche anno fa, ma è stato ucciso al Senato dagli avvocati del processo che hanno fatto pressioni contro di esso. La legge è riemersa di recente e Oliver vuole che i suoi telespettatori contribuiscano a far approvare questo disegno di legge per riformare la legge sui brevetti.
“Riformiamo rapidamente i nostri brevetti o saremo tutti nella merda”, conclude.
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