Recensione Olympus OM-D E-M1X: non è necessario il treppiede

Annunciato il 24 gennaio, il Olympus OM-D E-M1X è una veloce fotocamera mirrorless professionale da 20 megapixel che ti farà venire voglia di buttare via il tuo treppiede. Destinata ai fotografi sportivi e naturalistici, la fotocamera Micro Quattro Terzi vanta la stabilizzazione dell'immagine più potente al mondo, con fino a 7,5 stop di riduzione delle vibrazioni. Mentre sempre più marchi si spostano verso le mirrorless full-frame:

compreso il fondatore di Micro Quattro Terzi, Panasonic — La decisione di Olympus di restare con le dimensioni del sensore più piccole può sembrare discutibile, ma la E-M1X continua a spingere avanti il ​​formato.

Invece di sostituirlo, l'E-M1X si affianca al E-M1Mark II come opzione di fascia ancora più alta rivolta ai professionisti che lavorano. A $ 3.000, è la fotocamera Micro Quattro Terzi più costosa di Olympus. Tutto, dalla velocità e messa a fuoco automatica alla resistenza fisica, è stato migliorato, ma la caratteristica principale è la stabilizzazione interna, che offre un miglioramento completo rispetto alla E-M1. Come Olympus aveva precedentemente affermato, 6,5 stop erano a limite teorico dovuto alla rotazione terrestre, i 7,5 stop della E-M1X (se abbinata a un obiettivo compatibile) sono ancora più impressionanti.

Abbiamo provato la OM-D E-M1X durante un evento stampa a Orlando, riprendendo motocross, NASCAR, calcio e vita notturna con firmware di pre-produzione. (Siamo stati ospiti dell'Olympus, ma tutte le opinioni sono nostre.) Anche se Quattro Terzi potrebbe non corrispondere alla qualità dell'immagine di full-frame, la E-M1X dimostra che più grande non è sempre migliore e che può reggere il confronto nelle condizioni più impegnative situazioni.

Corpo e design

Mentre il Micro Quattro Terzi è generalmente preferito per le sue dimensioni più piccole, l'E-M1X guadagna un ingombro significativo grazie alla batteria integrata grip, che secondo Olympus consente una maggiore durata e controlli identici sia nelle riprese orizzontali che verticali posizioni. Quel corpo più grande offre una maggiore durata e ospita anche doppi processori e doppie batterie, aumentando le prestazioni ed estendendo la durata della batteria a oltre 800 esposizioni.

Ma i fan delle fotocamere mirrorless piccole e leggere potrebbero essere allontanati. L'E-M1X pesa circa 2,2 libbre ed è alto circa 5,75 pollici. L'impugnatura integrata avvicina la fotocamera Micro Quattro Terzi alla sensazione di una DSLR APS-C o addirittura full-frame: infatti, la E-M1X è più pesante della NikonZ7 E Canon EOS R, due delle fotocamere mirrorless full frame più grandi.

Tuttavia, la E-M1X mantiene alcuni vantaggi in termini di dimensioni grazie agli obiettivi Micro Quattro Terzi più piccoli. Ad esempio, l'obiettivo Olympus 300mm f/4 (equivalente a 600mm grazie al Fattore di ritaglio 2X) è un terzo del peso del 600 mm di Nikon (e quasi $ 10.000 in meno). Olympus afferma che presto avrà opzioni di obiettivi che raggiungono i 2.000 mm equivalenti. (Oltre alla E-M1X, Olympus ha annunciato anche lo sviluppo di un moltiplicatore di focale 2x e di un obiettivo 150-400 mm con moltiplicatore di focale 1,25X integrato). Tutto ciò significa che i fotografi sportivi professionisti, che spesso portano con sé più fotocamere e obiettivi, potrebbero ancora emergere nel gioco dei pesi.

Olympus afferma che la E-M1X è progettata per consentire ai fotografi di scattare sia in orizzontale che in verticale senza allontanarsi dal mirino. E con un po' di tempo per familiarizzare con i diversi controlli, questa affermazione è vera. Troverai i pulsanti di compensazione dell'esposizione, ISO e registrazione video tutti in alto vicino al pulsante di scatto, ma ognuno è differenziato per dimensione e consistenza in modo che tu sappia sempre qual è anche senza guardare.

Sul retro della fotocamera risiede l'ormai onnipresente joystick per la selezione del punto AF, che viene duplicato più in basso per le riprese in orientamento verticale. Sulla parte anteriore della fotocamera, anche il pulsante per il bilanciamento del bianco one touch e il pulsante per l'anteprima della profondità di campo sono duplicati in posizioni simili vicino alla base dell'obiettivo. E se ti ritrovi a urtare quei controlli duplicati durante le riprese, c'è un interruttore per bloccare il secondo set di controlli.

Nell'orientamento verticale, solo un controllo non è duplicato nel gruppo di scatto: il pulsante di registrazione video. (La maggior parte non se lo perderà, a meno che tu non voglia girare video verticali per artisti del calibro di Instagram TV.)

In pratica, abbiamo trovato il design comodo sia per le riprese orizzontali che verticali. L'impugnatura è grande ed ergonomica, anche se per tiri più lunghi, le dimensioni e il peso iniziano a incidere sulla mano destra. Eccellente stabilizzazione a parte, potresti comunque volere un monopiede.

L'E-M1X ha due slot per schede SD a cui si accede a destra, mentre alle due batterie si accede a sinistra, all'interno di un unico scomparto estraibile. Le batterie possono anche essere caricate tramite USB-C e così facendo si caricheranno entrambe le batterie: è incluso anche un caricabatterie esterno, ma questo può caricare solo una batteria alla volta. Altre porte includono HDMI, jack per cuffie e microfono, alimentazione ausiliaria e uno slot per un accessorio remoto.

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Un nuovo mirino elettronico (EVF) presenta una frequenza di aggiornamento di 120 fotogrammi al secondo con un ritardo di visualizzazione di soli 5 millisecondi, che secondo Olympus non è rilevabile dall'occhio umano. Il mirino ha anche un ampio ingrandimento di 0,83x, che è abbastanza buono. Tuttavia, l'EVF non è all'altezza delle altre fotocamere mirrorless in alcuni aspetti fondamentali. I colori possono apparire confusi e non sono accurati rispetto ai colori che la fotocamera sta effettivamente catturando e alla risoluzione 2,36 milioni di punti, non offre la nitidezza degli EVF da 3,69 milioni di punti nati da molti altri marchi in 2018.

Lo schermo LCD è sensibile al tocco e si articola completamente sul lato sinistro. I colori sul display LCD sono leggermente migliori rispetto all'EVF, anche se ancora un po' attenuati in live view rispetto ai colori più accurati della modalità di riproduzione.

Con due batterie, la E-M1X non soffre della stessa breve durata della maggior parte delle fotocamere mirrorless. Con entrambe le batterie installate, può continuare a scattare tra 870 e 2.580 scatti a seconda di come viene utilizzato (l'uso della stabilizzazione dell'immagine consuma più durata della batteria). Una stranezza è che l'indicatore della batteria mostra solo una batteria alla volta e tende a continuare a lampeggiare se hai esaurito la prima batteria.

Tutto questo è racchiuso in quello che secondo Olympus è il loro corpo più resistente finora. La nostra unità di prova è sopravvissuta facilmente a molteplici riprese piovose inaspettate nel Sunshine State. Olympus afferma inoltre che l'otturatore è il più durevole, valutato per 400.000 scatti.

Messa a fuoco automatica

Olympus afferma che il sistema di messa a fuoco automatica aggiornato della E-M1X è progettato per competere con le DSLR e, nella nostra esperienza pratica, diremmo che è almeno allo stesso livello. I suoi 121 punti non sono così numerosi come quelli di altre fotocamere mirrorless di fascia alta, ma tutti questi punti offrono rilevamento di fase e contrasto e sono di tipo incrociato, ovvero sono sensibili sia alla verticale che all'orizzontale linee.

Ma non finisce qui. Il nuovo sistema AF è potenziato con l'intelligenza artificiale in modo che possa riconoscere una varietà di soggetti, metterli a fuoco e seguirli di conseguenza. Ad esempio, negli sport motoristici è abbastanza intelligente concentrarsi sul pilota e non solo sul veicolo. Funziona anche su treni e aerei rilevando e concentrandosi sulla cabina di pilotaggio. Una casella bianca attorno all'argomento ti consente di sapere che il sistema funziona.

Tuttavia, i fotografi dovranno accedere al menu personalizzato della messa a fuoco automatica per scegliere quale sport fotografare: la fotocamera non rileva automaticamente il tipo di soggetto. Nella messa a fuoco automatica continua con modalità di tracciamento, denominata C-AF+TR, sei limitato anche alla modalità sequenziale bassa, che è ancora fino a 10 fps, ma non otterrai il tracciamento del soggetto alla velocità massima di 18 fps.

Mentre l'A.I. il tracciamento è abbastanza veloce, ha funzionato meglio quando ha avuto il tempo di agganciarsi prima dello scatto. Scattare non appena il soggetto è apparso nell'inquadratura, come una motocicletta che effettua un salto, si è rivelato più difficile per la fotocamera, anche se non sempre impossibile. Nel complesso, il sistema sembrava funzionare bene, anche se se diventi un po' troppo impaziente e inizi a girare prima che appaia la casella bianca, l'intera sequenza potrebbe risultare morbida.

L'autofocus in condizioni di scarsa illuminazione è buono, ma non eccezionale. In condizioni di scarsa illuminazione, la E-M1X non ha avuto difficoltà a catturare il soggetto tanto quanto altri modelli mirrorless (come la Nikon Z7). Come altri sistemi con rilevamento del contrasto, posiziona il punto focale sul bordo di una zona poco illuminata il soggetto aiuta a bloccarsi più velocemente e la messa a fuoco automatica si blocca facilmente in scene notturne contrastate, come a paesaggio urbano. Alcune DSLR funzioneranno ancora meglio in condizioni di scarsa illuminazione, ma nel complesso non siamo rimasti delusi dalle prestazioni della E-M1X.

Velocità

Con due processori, la E-M1X ottiene un aumento di velocità rispetto ai modelli precedenti (e più piccoli) di Olympus. Scatta velocemente, memorizza rapidamente i buffer e carica le anteprime quasi istantaneamente quando non registra contemporaneamente sulla scheda.

Mentre l'A.I. il tracciamento potrebbe non funzionare a 18 fps, la normale messa a fuoco automatica continua funziona ancora. L'otturatore elettronico spinge la velocità di scatto ancora più in alto, a 60 fps, ma sacrifica l'autofocus continuo per arrivarci. La bassa velocità continua può scattare fino a 10 fps – che non è certo “bassa” per gli standard di chiunque altro – oppure puoi personalizzarla su una velocità più lenta nel menu.

Scattando in RAW + JPEG, la fotocamera può scattare a 18 fps per circa 3 secondi. Successivamente, la fotocamera continua a scattare ma a una velocità molto più bassa. La fotocamera ha una maggiore resistenza alle velocità più basse: può mantenere 10 fps per circa cinque secondi prima di rallentare.

Abbiamo anche notato la rapidità con cui la E-M1X richiama le immagini in modalità di riproduzione. L'eccezione si verifica quando la fotocamera sta ancora scrivendo una lunga serie di immagini a raffica sulla scheda.

Stabilizzazione abbastanza buona da abbandonare il treppiede

Olympus è da tempo leader nella stabilizzazione dell'immagine con spostamento del sensore e la E-M1X compie un altro grande passo avanti. Offre un'incredibile stabilizzazione di 7,5 stop quando si utilizza un obiettivo stabilizzato compatibile o 7 con la sola stabilizzazione integrata. Entrambi i numeri sono i migliori che abbiamo mai visto. Olympus dice che non possono andare meglio di così a causa della rotazione della terra, ma è esattamente quello che hanno detto l'ultima volta quando il limite era di 6,5 stop.

Ciò che puoi ottenere con il nuovo sistema è sorprendente. La maggior parte delle persone non dovrebbe avere problemi a scattare con velocità dell'otturatore fino a 4 secondi, e alcuni ne trarranno ancora di più. Abbiamo scattato un'esposizione notturna di 20 secondi senza treppiede ed è stata nitida. Stando su un balcone ventoso aspettando che l'esposizione finisse e guardando le nostre mani tremare, abbiamo pensato che sicuramente non sarebbe uscito quello scatto, ma è successo.

Anche la stabilizzazione gioca un ruolo importante nel poter scattare con teleobiettivi più lunghi senza treppiede. Anche se la velocità dell'otturatore è sufficientemente elevata da evitare sfocature, lo stabilizzatore ti offre un'anteprima dell'immagine molto stabile da guardare, il che rende più semplice l'inquadratura dello scatto.

Come con la E-M1 Mark II, il sistema di stabilizzazione dell'immagine alimenta anche la modalità Scatto ad alta risoluzione che combina otto esposizioni in un'immagine da 50 megapixel. La novità della E-M1X è che ora puoi utilizzare lo scatto manuale ad alta risoluzione.

Invece di spostare il sensore di mezzo pixel tra un fotogramma e l’altro, come avviene su un treppiede, utilizza in realtà il movimento naturale causato dalle mani per misurare ogni esposizione. Sembrava funzionare bene e produceva immagini dettagliate, anche se a volte un messaggio di errore riportava l'immagine non poteva essere cucito, cosa che accadeva quando i movimenti delle mani erano più drammatici o anche la velocità dell'otturatore lo era lento.

Qualità dell'immagine

Dato che stavamo lavorando con firmware di pre-produzione per la maggior parte delle nostre riprese, non possiamo ancora giudicare la qualità dell'immagine poiché alcune cose erano ancora soggette a modifiche. Tuttavia, la fotocamera utilizza lo stesso sensore della precedente E-M1 Mark II e la qualità dell'immagine probabilmente lo sarà abbastanza simile (la riduzione del rumore sembrava essere migliore sulla E-M1X, probabilmente grazie al nuovo processori).

Siamo stati almeno in grado di testare le capacità ISO dopo aver ricevuto il firmware di produzione finale e abbiamo ottenuto risultati solidi fino a circa ISO 1600. Dopodiché, il rumore cromatico diventa più evidente e fonte di distrazione, anche se la post-elaborazione può probabilmente aiutare a ripulirlo. A ISO 6.400, il rumore cromatico diventa chiazzato nelle ombre. La gamma ISO nativa è 200-6.400, estendibile a 64-25.600.

Un sensore da 20 MP non è esattamente ad alta risoluzione per gli standard odierni, ma aiuta a mantenere gestibili le dimensioni dei file ed è una risoluzione più che sufficiente per la maggior parte dei fotografi sportivi. Quando sono necessari ulteriori dettagli, come per i paesaggi o il lavoro in studio, la modalità Scatto ad alta risoluzione crea un'immagine larga più di 8.000 pixel. Questo è bastato per permetterci di ingrandire un'inquadratura delle gradinate di Daytona e leggere i numeri dei posti sul retro di ogni posto.

Tuttavia, non si può negare il fatto che si tratta di un sensore Quattro Terzi. Rispetto al full frame, ottenere sfondi morbidi e cremosi è più difficile da ottenere e richiede obiettivi con un'apertura molto ampia (come La serie F1.2 Pro di Olympus). I sensori full-frame tendono inoltre a gestire meglio gli ISO più elevati poiché hanno una maggiore superficie esposta alla luce. Detto questo, il formato più piccolo Quattro Terzi dovrebbe funzionare bene per il target demografico degli sport dell’E-M1X e fotografi naturalisti, mentre la stabilizzazione dell'immagine e la modalità Scatto ad alta risoluzione aiutano con paesaggi, pure.

Anche il video è stato migliorato, con Olympus che offre la modalità filmato più professionale di sempre. Risoluzioni UltraHD (3.840 x 2.160) e DCI 4K (4.096 x 2.160) a 30 o 24 fps. Il rallentatore è disponibile a 120 fps in HD e la stabilizzazione dell'immagine è disponibile durante la registrazione. Per la prima volta, Olympus ha anche aggiunto un profilo colore piatto e logaritmico, chiamato OM-Log400, per registrare una maggiore gamma dinamica in modalità video. Consente anche l'uscita HDMI pulita 4:2:2 a 8 bit video da registrare esternamente.

La nostra opinione

Con la OM-D E-M1X, Olympus dimostra che i sensori più grandi non sono sempre migliori. Detto questo, mettere un piccolo sensore in un corpo grande non è una ricetta che funzionerà per tutti. La E-M1X eccelle se collegata a obiettivi lunghi, utilizzando il suo fattore di ritaglio 2X per una maggiore portata riducendo al tempo stesso peso e prezzo rispetto agli obiettivi full-frame. Aggiungete a questo il miglior sistema di stabilizzazione che abbiamo mai visto, una velocità di burst di 18 fps e una messa a fuoco automatica assistita da intelligenza artificiale, ed è facile vedere la fotocamera adatta ai generi sportivi e naturalistici.

L'impressionante stabilizzazione dell'immagine consente inoltre ai fotografi notturni di uscire dall'intervallo dei millisecondi e di effettuare esposizioni più lunghe senza portare con sé un treppiede. E quando hai bisogno di una risoluzione superiore a 20 megapixel, la modalità Scatto ad alta risoluzione non richiede un treppiede. Tutto questo è racchiuso in un corpo macchina con due comode impugnature, una buona quantità di controlli fisici e un’eccellente tenuta alle intemperie.

Tuttavia, la E-M1X non è perfetta. Il corpo è più grande e più pesante della maggior parte delle fotocamere mirrorless full frame. Anche l'EVF ci ha lasciato un po' delusi, soprattutto per una fotocamera di punta da $ 3.000. E mentre il sensore Quattro Terzi è un vantaggio quando si scatta con il teleobiettivo, è un inconveniente se si desiderano sfondi super morbidi o è necessario ricorrere a impostazioni ISO più estreme.

Esiste un'alternativa migliore?

Come ogni fotocamera, la risposta dipende da cosa vuoi riprendere. La E-M1X è una delle migliori fotocamere per i fotografi che scattano con teleobiettivi estremi grazie alla sua immagine sistema di stabilizzazione e il semplice fatto che gli obiettivi Micro Quattro Terzi sono più piccoli di quelli per APS-C o fotogramma intero. Anche le prestazioni veloci e il design durevole aiutano sicuramente. Ma i fotografi che necessitano di bokeh di sfondo o ISO elevati probabilmente vorranno spendere i loro $ 3.000 su qualcosa con un sensore più grande.

Quanto durerà?

Olympus afferma che la E-M1X è la loro fotocamera più resistente finora - e anche se la nostra recensione non è stata abbastanza lunga da mettere la fotocamera attraverso quel valore di otturatore di 400.000 scatti, ciò che abbiamo visto finora suggerisce una fotocamera ben costruita. Detto questo, il sensore non è cambiato dalla E-M1 Mark II del 2016, e nessuno sa cosa Olympus potrebbe aggiungere tra un anno o due.

Dovresti comprarlo?

Se hai bisogno di riprendere soggetti veloci con il teleobiettivo senza treppiede, la Olympus OM-D E-M1X dovrebbe essere in cima alla tua lista. La stabilizzazione semplicemente non può essere battuta, ma i fotografi amanti del bokeh potrebbero spendere una cifra simile (o meno) su una fotocamera mirrorless full frame più piccola.

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