Dark Crystal: Age of Resistance rende CGI e Puppetry una combinazione vincente

Quello di Jim Henson Il cristallo oscuro era un progetto unico nel suo genere quando uscì nei cinema nel 1982, offrendo un'avventura fantastica e tentacolare che offuscava il confine tra il cibo per famiglie di cui il suo nome era sinonimo e quello più oscuro, più adulto temi. Ciò che lo ha reso davvero unico, tuttavia, è che la sua storia è stata raccontata con un cast composto interamente da personaggi burattini: qualcosa di insolito (per usare un eufemismo) per un'uscita nelle sale mainstream, e ancor di più per un film rivolto ai più grandi pubblico.

Più di tre decenni dopo, il Netflix serie prequel Il cristallo oscuro: l'era della resistenza occupa un posto altrettanto rivoluzionario nel panorama dei media, facendo esplodere la tradizione di Henson film originale in una saga in 10 parti e approfondendo i temi sociopolitici del suo film del 1982 predecessore. Come il primo film, lo fa con un cast di personaggi fantoccio, ma alza la posta utilizzando moderni effetti digitali per migliorare il mondo pieno di marionette di Thra.

È una combinazione che non dovrebbe funzionare così bene, soprattutto quando si tratta di un progetto alimentato dalla nostalgia come Il cristallo oscuro - Ma L'età della Resistenza rende la sinergia tra immagini generate al computer e marionette pratiche sorprendentemente naturale.

Correre un rischio

In un momento in cui l’uso della CGI è al centro di innumerevoli dibattiti dentro e intorno a Hollywood (dalla proliferazione della recitazione basata sulla performance capture al digitale simulazioni di personaggi interpretati da attori deceduti, tra gli altri argomenti scottanti), la decisione di rivisitare qualsiasi film famoso con nuovi elementi CGI può essere un po' di una scommessa.

Che si tratti delle aggiunte digitali ampiamente pubblicizzate alla trilogia originale di Star Wars o della decisione meno controversa di scambiare pratici effetti animatronici con creature CGI nel recenti sequel di successo della serie Jurassic Park, il pubblico ha avuto un rapporto instabile con progetti che fondono le moderne tecniche cinematografiche con l'amata fonte Materiale.

Se si esagera con la CGI, il progetto diventa un'imitazione troppo raffinata che non sembra collegata al materiale originale, mentre provare troppo a replicare l'originale può far sembrare un sequel anacronistico nella migliore delle ipotesi e completamente inutile nel peggiore casi.

È un equilibrio difficile da mantenere, eppure UNge della Resistenza lo fa sembrare facile - o almeno, facile come può sembrare per una serie che richiede una squadra di maestri burattinai, set enormi e intricati e una miscela perfetta di CGI ed effetti pratici.

Qualcosa di vecchio, qualcosa di nuovo

Gran parte del fascino del film di Henson del 1982 deriva da quanto fosse diverso da tutto il resto cinema e con quanta ambizione ha contrastato le convenzioni di Hollywood per portare la visione unica dei suoi creatori al cinema schermo. L'età della Resistenza cattura quel fulmine in una bottiglia una seconda volta con risultati simili, sia narrativi che visivi.

Non solo espande la mitologia per cui Henson ha creato Il cristallo oscuro, intrecciandolo attraverso più generazioni di personaggi che abitano il magico mondo di Thra, ma L'età della Resistenza lo fa con una storia che si sviluppa lentamente nell'arco di 10 episodi anziché privilegiare la singolare avventura del film originale.

La serie si tuffa senza paura nella tradizione che è stata solo accennata Il cristallo oscuro, e racconta gli eventi che hanno portato all'avventura del film, gettando il pubblico a capofitto nella storia fantastica e stratificata di Thra e confidando che rimarrà a galla.

Questo non è l’approccio tipico a un sequel di Hollywood (o prequel, in questo caso), ed è uno dei tanti modi in cui L'età della Resistenza si ritaglia una nuova nicchia tra i progetti che si basano sulla popolarità di puntate molto precedenti.

L'età della Resistenza è eccezionalmente intelligente con l'uso della CGI, che non sembra mai utilizzata per nascondere i limiti delle marionette, ma piuttosto per espandere gli elementi più fantastici di Thra. I suoi personaggi fantoccio sono apparentemente trattati come lo sarebbero i personaggi live-action, con la CGI che aggiunge più profondità al film mondo che li circonda, e raramente (se non mai) sembra avere un effetto sulle performance a cui portano i burattinai loro. C'è una consistenza e una profondità nei pupazzi che sembrano non essere toccati dagli elementi digitali, anche se il mondo esotico in cui vivono sembra infinitamente di più con i tocchi CGI applicati ad esso.

Il fatto che i personaggi delle marionette continuino a sembrare così reali è una testimonianza dell'attenta gestione della CGI e del CGI da parte della serie saggezza per sapere dove può portare di più al mondo e quando può solo sminuire ciò che ha reso il film riuscito.

Costruire un Thra migliore

Il film originale di Henson ha ottenuto così tanto nella creazione di Thra, il mondo abitato dagli elfi Gelfling, i malvagi Skeksis e tanti altri personaggi pittoreschi, soprattutto data la sua dipendenza da effetti pratici e fisici marionette. In un certo senso, le limitazioni di questi effetti sono ciò che ha reso uniche le avventure dei personaggi fantoccio Il cristallo oscuro sentirsi più personali: le loro esperienze avevano un senso di consistenza e fisica con cui il pubblico poteva identificarsi.

Con L'età della Resistenza, il loro mondo sembra esponenzialmente più grande e dinamico grazie all'uso intelligente della CGI.

All'inizio della serie, Deet - una Gelfling che ha vissuto tutta la sua vita fino a quel momento in un regno sotterraneo - emerge dal suo mondo sotterraneo attraverso la cima di un enorme albero dalle foglie rosa situato in cima a un montagna. La scena è memorabile, poiché riesce a offrire una visione a volo d'uccello del mondo di Thra, con colossali catene montuose e foreste valli a perdita d'occhio, e allo stesso tempo comunica quanto più ampia sia improvvisamente diventata la percezione di quel mondo da parte del personaggio. diventare.

La scena sarebbe stata difficile da realizzare in modo realistico e di grande impatto senza la CGI, che fa frusciare le foglie dell'albero nel vento e spinge la la telecamera - e la prospettiva del pubblico - dalla stessa Deet al mondo più vasto in cui vive, offrendo la prima indicazione di quanto sia ampio il suo viaggio sarà.

Anche lo sfondo dipinto con più perizia non otterrebbe lo stesso effetto della CGI che rende Thra un parte viva e in continua evoluzione della storia che sta per svolgersi, e la scena offre uno dei migliori esempi di come L'età della Resistenza utilizza in modo intelligente la magia CG a sua disposizione.

Ripristinare l'equilibrio

Uno dei temi principali in entrambi Il cristallo oscuro film e il L'età della Resistenza La serie prequel è la ricerca dell'equilibrio e il mantenimento dell'ordine naturale delle cose.

È giusto che questo sia anche il posto L'età della Resistenza trionfa quando si tratta di mescolare il vecchio e il nuovo, in particolare quando si tratta di marionette ed effetti CG. Piuttosto che usare quest’ultimo per nascondere i limiti del primo (come fanno tanti progetti hollywoodiani), L'età della Resistenza fa del suo straordinario teatro di figura la base su cui si basano gli elementi digitali. In tal modo, la serie sembra un'estensione naturale del film originale e di ciò che ha ottenuto sia dal punto di vista narrativo che visivo.

Alla fine, L'età della Resistenza offre un potente promemoria sul fatto che non è la quantità di CGI che può creare o distruggere un film o un progetto televisivo. Quando si tratta di effetti digitali, anche un film di mezza età intriso di estetica vecchia scuola può beneficiare di un po’ di magia digitale.

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