Able Planet Cancella Armonia NC1050

Able Planet audio ha intrapreso l'ambiziosa missione di aiutare le persone a sentire meglio. Per raggiungere questo obiettivo, l'azienda ha sviluppato un lungo elenco di tecnologie brevettate di elaborazione del suono digitale (DSP) che impiega in tutto, dagli apparecchi acustici alle cuffie da gioco. E deve fare qualcosa di giusto, poiché vanta una manciata di CES Innovation Awards per i suoi sforzi.

A parte tutto questo sfarzo, il nostro interesse per Able Planet è stato stuzzicato dalla sua vasta collezione di cuffie attive con cancellazione del rumore. L'azienda sembra crearne una coppia per ogni budget, raggiungendo il picco con il suo modello di punta da $ 350, The Clear Harmony NC1050. Clear Harmony offre un'ampia gamma di funzionalità, incluse due diverse versioni del suddetto DSP. E per addolcire l'affare, Able Planet aggiungerà anche un iPod Touch da 16 GB con ogni acquisto.

Eppure, molti di noi hanno... sai... smartphone per questo genere di cose. E a $ 350, Clear Harmony si trova in una potente azienda nel mondo della cancellazione del rumore, a un prezzo ben superiore a molte offerte solide. Dovevamo chiederci: l'NC1050 potrebbe attenuare così bene il frastuono? Ecco cosa abbiamo trovato.

Fuori dalla scatola

Deboxare Clear Harmony è stato un po' come aprire una bambola russa. All'interno della prima scatola ce n'era un'altra, che si aprì rivelando un'altra scatola, questa volta una custodia da viaggio in vinile dal guscio rigido. All'interno della custodia, abbiamo trovato il tutto nero cuffie con accenti in fibra di carbonio: un aspetto a cui troviamo sorprendentemente simile MS400 di Phiaton. Quando li abbiamo rimossi, la nostra impressione iniziale è stata che fossero sorprendentemente leggeri, quasi troppo leggeri. All'interno della custodia abbiamo anche trovato un cavo per cuffie rimovibile con controllo del volume, adattatori da ¼ di pollice e per aereo e un paio di batterie AAA.

Dobbiamo ringraziare Able Planet per aver progettato una custodia da trasporto che non solo abbia spazio sufficiente per ospitare le cuffie, ma include pezzi stampati, quindi non ci sono assolutamente dubbi su come dovrebbe adattarsi l'NC1020: una scoperta rara per alcuni strani motivo.

Caratteristiche e design

La nostra prima impressione dell'NC1050 è stata che la qualità costruttiva ha un aspetto economico. La plastica leggera che costituisce la maggior parte del telaio manca di solidità e l’imbottitura in ecopelle non offre un’esperienza di lusso. Dopo un accurato controllo delle gomme, ci siamo lasciati sperare che la parte del leone del costo andasse all'inclusione di componenti di qualità sotto il cofano.

I padiglioni auricolari girevoli dell'NC1050 sono dotati di sottili piastre di plastica all'esterno, scanalate nella parte superiore per piccoli microfoni con cancellazione del rumore. La piastra sul padiglione auricolare sinistro si apre per consentire l'accesso alle batterie, consentendo di osservare più da vicino il punto in cui il suono ambientale viene assorbito dal sistema. Sempre sul padiglione sinistro è presente un interruttore di accensione per attivare la cancellazione del rumore, nonché una porta di ingresso per il cavo rimovibile delle cuffie. A differenza di alcune cuffie attive con cancellazione del rumore, Clear Harmony funzionerà senza alimentazione, ma dubitiamo che tu voglia farlo: il suono è molto confuso. Come con la maggior parte dei dispositivi di cancellazione del rumore, non è presente lo spegnimento automatico, quindi tenere traccia dell’indicatore di alimentazione LED verde sarà importante per i lunghi viaggi.

All'interno di ciascun padiglione auricolare è presente una spessa fascia di imbottitura che circonda un driver dinamico da 40 mm, ciascuno soggetto alla tecnologia DSP con marchio Lynx di Able Planet.

Il cavo rimovibile è lungo circa un metro e mezzo e include un piccolo controllo del volume in plastica a circa un piede e mezzo sotto il padiglione auricolare. Come la maggior parte dei componenti, il cavo ha un aspetto economico e tende ad aggrovigliarsi spesso.

Comfort

La spessa imbottitura di Clear Harmony e la facile regolazione delle dimensioni rendono le cuffie comode da indossare, senza suscitare grosse lamentele dopo poche ore di ascolto.

Cancellazione del rumore

L'NC1020 ha funzionato bene nel ridurre il rumore ambientale basso e ronzante. Il ronzio del nostro frigorifero vecchio stile è stato relegato a un sottile sussurro nella gamma media, anche se abbiamo sentito una discreta quantità di rumore bianco aggiuntivo. Abbiamo sperimentato tecnologie di cancellazione più convincenti, ma l’NC1020 ha svolto un lavoro adeguato.

Prestazioni audio

La firma sonora dell’NC1020 è unica, anche se potrebbe essere un eufemismo. Le cuffie sono progettate per tutti i livelli uditivi, compresi i non udenti. Pertanto, Able Planet ha apportato importanti modifiche a tutto lo spettro sonoro, risultando in un suono altamente scolpito che è quanto di più lontano da ciò che gli audiofili chiamerebbero “lineare” come abbiamo mai incontrato. Anche se non è necessariamente una cosa negativa, può cambiare in modo significativo il modo in cui ascolti la tua musica preferita. Molte tracce che abbiamo testato venivano visualizzate con ampi dettagli, ma il visore era pieno di incongruenze e sovrapponeva una trama artificiale su quasi tutto ciò che toccava.

Abbiamo iniziato i nostri test con alcune delle nostre tracce acustiche preferite. Il Clear Harmony ha reso gli strumenti a corda come la chitarra e il mandolino con un delicato anello metallico che era brillantemente chiaro. Il basso verticale era caldo e potente, se non un po' pesante a volte. I transitori, ad esempio i clic delle corde, erano straordinariamente tattili e presenti. Ma man mano che abbiamo ampliato il nostro ascolto ad altri generi, ci siamo accorti di una brillantezza sintetica nella gamma medio-alta che diventa piuttosto aggressiva. L'effetto era particolarmente evidente nei piatti crash e nell'hi-hat delle nostre registrazioni più frizzanti. I piatti avevano uno scintillio stridente che era estremamente metallico nella parte anteriore e non finiva mai di sostenere.

Sebbene Clear Harmony fosse abile nell'avvicinare gli strumenti e inondare l'atmosfera con un suono nitido, c'era una costante mancanza di spazio naturale nella musica. Rullanti e tom avevano spesso una qualità piatta e fracassata, ed effetti come il riverbero e lo sfasamento sembravano essere ridotti della loro intera ampiezza, come nel vuoto. L'effetto ha dato anche alle voci più chiare una consistenza piatta e sepolta che ci ha fatto avvicinare per una presenza più dal vivo.

Mentre vagavamo attraverso le nostre tracce di prova rock e pop, ci siamo anche resi conto di una strana dicotomia nel bilanciamento delle frequenze. La gamma media leggera e brillante veniva occasionalmente interrotta da toni fragorosamente bassi che si insinuavano nella grancassa e nelle linee di basso. Tuttavia, eravamo impreparati alla bestia che sarebbe stata scatenata nel regno inferiore con selezioni più potenti. Passando all'hip-hop e alla musica elettronica più pesante, le frequenze più profonde erano incredibilmente potenti, urlando folle di forza impetuosa al di sotto della linea dei 100 Hz. Lo ammettiamo, il grande boom a volte poteva essere divertente, ma era un po’ eccessivo. Ed era anche strano sentire un tonante groove di grancassa a 60Hz su un brano dei Coldplay.

Conclusione

L’approccio radicalmente liberale di Able Planet al DSP con Clear Harmony NC1020 sembra creare più problemi che soluzioni. Abbiamo apprezzato l’affinità delle cuffie per i dettagli, ma i suoi medi brillanti, i bassi martellanti e il trattamento cromatico Kodachrome della musica erano semplicemente troppo per i nostri gusti. Coloro che cercano un suono più naturale nell'etere di cancellazione del rumore farebbero bene a dare un'occhiata a Audio-Technica ATH-ANC9 invece, che costano quasi la metà e funzionano brillantemente. Apprezziamo i tentativi di Able Planet di equiparare il suono perfetto per tutti gli ascoltatori a Clear Harmony, ma per noi i conti semplicemente non quadravano.

Alti

• Dettagli chiari
• Cancellazione del rumore decente
• Comodo

Bassi

• Firma sonora nitida e artificiale (modalità attiva)
• Mancanza di presenza nella fascia alta (modalità passiva)
• Bassi pesanti
• Qualità costruttiva non impressionante