Recensione dell'Acer Predator 17X

Il rilascio ufficiale e completo dell'hardware per la realtà virtuale ha dato il via a una corsa agli armamenti nell'hardware dei computer. Tutti ne vogliono un pezzo. AMD RadeonRX480 launch si vantava delle sue credenziali come scheda video VR economica. Nvidia ha lanciato il proprio programma di certificazione, con un badge e tutto. In effetti, tutti i principali produttori di PC – e molti minori – hanno un sistema che in qualche modo afferma di essere costruito per la realtà virtuale.

La maggior parte di questi impianti sono PC desktop. Gli elevati requisiti hardware della realtà virtuale squalificano la maggior parte dei sistemi mobili. Ma ce ne sono alcuni, come il Predator 17 X di Acer, che affermano di avere quello che serve. Per raggiungere questo obiettivo, il Predator 17 X esegue un trucco sottile. Abbina un quad-core mobile Intel Core i7-6820HK con un'incarnazione desktop della GTX 980 di Nvidia. La nostra unità di prova conteneva anche un cast di supporto impressionante: 32 GB di memoria

RAM e due dischi rigidi, uno a stato solido da 512 GB, l'altro un'unità meccanica da 1 TB.

Sebbene solo una lettera separi il marchio del Predator 17 da quello del Predator 17 X, la GPU più veloce e potente di quest'ultimo ha costretto Acer a rivedere il telaio. È più grande, più spesso e più pesante sotto ogni aspetto. Anche il prezzo è più significativo, pari a $ 2.800. Sono $ 300 in più rispetto a un Predator 17 simile con una GTX 980M.

Il modello più veloce e compatibile con la realtà virtuale ha un fattore X che ne vale il prezzo? Oppure è la prova che gli appassionati di realtà virtuale stanno meglio legati a un desktop?

Come una roccia

Il Predator 17 X porta avanti il ​​bellissimo look nero su rosso e dai bordi netti che Acer ha debuttato all'IFA 2015 per la nuova linea. Unico, non lo è, ma la combinazione di plastica nera opaca con accenti rossi è un classico. Rende chiaro l'intento di gioco senza esagerare e aiuta a oscurare il fatto che lo chassis è principalmente in plastica, non in metallo.

Con un peso di 10 libbre, il Predator 17 X è una bestia. Laptop delle sue dimensioni a volte sembrano fragili perché il loro peso supera la resistenza interna del telaio. Per fortuna non è un problema qui. In effetti, questo laptop, come il Predator 17, è fantastico. Non si muove né scricchiola mai, anche quando è tenuto da un solo angolo.

Il design robusto è in parte dovuto alla mancanza di un drive ottico, anche come add-in. Le unità ottiche possono indebolire un laptop perché sono, fondamentalmente, un grande spazio aperto che non può essere rinforzato. Sebbene possano esserci rare situazioni in cui l'omissione dell'ottica risulta fastidiosa, riteniamo che nel complesso sia la scelta giusta.

Sebbene non abbia una batteria rimovibile, il Predator 17 X è straordinariamente facile da aggiornare. Un unico pannello, fissato da due viti, fornisce l'accesso ai dischi rigidi (sia meccanici che a stato solido) e agli alloggiamenti RAM liberi. Nella nostra unità di revisione, il RAM le baie erano completamente vuote. La memoria stock era altrove e non era così facilmente accessibile. C'era anche un secondo slot per unità a stato solido M.2 libero, oltre a quello occupato dall'unità a stato solido da 512 GB.

Non mancano i porti

Date le sue dimensioni, ti aspetteresti che l'Acer Predator 17 X abbia molto spazio per le porte. Ciò risulta vero.

Sul fianco sinistro troverai due porte USB 3.0, jack per cuffie e microfono e un lettore di schede SD. Sulla destra ci sono due porte USB 3.0 aggiuntive, HDMI e DisplayPort di dimensioni standard, Ethernet e persino un Fulmine 3 porti. Si tratta di un’eccellente gamma di connettività fisica che colma il divario tra le connessioni della vecchia scuola e la tecnologia più recente.

La connettività wireless è altrettanto valida. Il Wi-Fi 802.11ac, combinato con Bluetooth 4.0, fornisce il consueto supporto per le reti e le periferiche wireless più recenti.

Ottima tastiera, con una stranezza

Usare la tastiera del Predator 17 X è una gioia, sia nel lavoro che nel gioco. È enorme, il che significa che c'è molto spazio per un layout di tasti a grandezza naturale, così come spazio per lo spazio tra ciascun tasto. Anche se questo Acer non ha tasti meccanici, offre molta corsa e un suono intenso e soddisfacente ad ogni pressione.

Acer offre diversi tasti aggiuntivi esclusivi del sistema. Ciò include una batteria di cinque tasti macro sul lato sinistro della tastiera che possono essere associati ad azioni specifiche. Gli utenti possono alternare tra tre serie di macro utilizzando un pulsante sopra la colonna. C'è anche un tasto di blocco del touchpad, utile se desideri disattivarlo mentre giochi con un mouse cablato o wireless.

La retroilluminazione RGB è inclusa come caratteristica standard. Sebbene sia attraente, il set di funzionalità non è all’altezza di alcune alternative. C'è solo un livello di luminosità e nessuna opzione per pulsare, lampeggiare o variare in altro modo la luminosità dei LED, sia in gruppo che in modo indipendente. I giocatori possono controllare il colore solo in quattro zone, che si estendono sulla tastiera. Altre aree retroilluminate, come il pulsante di accensione, non sono regolabili in termini di colore o luminosità.

Il touchpad stesso è adeguato. Non è così grande come ci si potrebbe aspettare, dato che si tratta di un sistema da 17 pollici, ma va bene per l’uso quotidiano. Sono inclusi un paio di pulsanti fisici sinistro e destro del mouse e forniscono un buon feedback tattile. La nostra caratteristica preferita è il bordo retroilluminato. Aiuta a definire lo spazio del touchpad in un ambiente buio e non è una funzionalità offerta dalla maggior parte dei concorrenti.

Un display perfettamente nella media

Acer offre il Predator 17 X con due opzioni di display, una 1080p, l'altra 4K. Abbiamo esaminato il modello 1080p, che riteniamo sia più adatto all'hardware. I giochi più recenti sono troppo difficili da gestire anche per una GTX 980 se giocati con una risoluzione 4K. Siamo lieti di segnalare che Acer supporta anche Nvidia G-Sync, per garantire un gameplay fluido e senza strappi quando la funzione è attivata.

Lo schermo 1080p si è rivelato potente, ma non incredibile. Ha raggiunto un rapporto di contrasto di 500:1, leggermente inferiore alla maggior parte dei concorrenti. L'Asus ROG G752VT ha raggiunto un rapporto di 680:1, e l'Origin EON17-SLX è arrivato a 640:1. In modo divertente, tutti i nostri sistemi testati hanno fornito una gamma di colori AdobeRGB identica del 71%. L'errore di colore medio è stato di 1,9, mentre l'Asus ROG G752VT ha raggiunto 1,87 e l'Origin EON17-SLX ha raggiunto 1,68. In questo test, inferiore è migliore, poiché rappresenta quanto la riproduzione del colore differisce dalla gamma ideale e standardizzata. Tutti e tre i risultati sono solidi e abbastanza vicini tra loro che la maggior parte degli utenti avrà difficoltà a notare la differenza al di fuori di un confronto affiancato.

Altre cifre erano altrettanto solide. La curva gamma è arrivata a 2,1, appena fuori dal target di 2,2: questo risultato significa che le immagini appaiono leggermente più luminose di quanto dovrebbero. La luminanza massima era di 313 lux, molto luminosa e in linea con la concorrenza.

Lo schermo appariva come lo ritraggono i numeri. Il contenuto è ragionevolmente nitido, vibrante e offre un ragionevole senso di profondità. Tuttavia, il contrasto modesto del display fa sì che le scene non appaiano vivide e realistiche come potrebbero. Il colore è ragionevolmente in linea con l'obiettivo, ma l'immagine spesso appare troppo fredda, il che può conferire alla scena un aspetto clinico e impersonale.

Questi sono problemi comuni con laptop da gioco. Anche se il Predator 17 X non eccelle, non è nemmeno dietro la curva. Le nostre critiche alla qualità dell'immagine possono essere ripetute per descrivere qualsiasi concorrente del portatile.

Ascolto fangoso

I relatori, però, ci hanno deluso. Un sistema di grandi dimensioni come il Predator 17 X dovrebbe essere in grado di fornire una qualità del suono decente, e il sistema sicuramente ci prova. Produce bassi potenti e il suo volume massimo è molto più alto di quello di cui la maggior parte delle persone avrà bisogno, ma abbiamo notato una qualità del suono che distrae e tintinna. Alcune frequenze avevano la tendenza a causare vibrazioni all'interno del portatile. Anche la qualità complessiva era più confusa di quanto ci aspettassimo e anche un semplice podcast poteva suonare stridente al volume massimo del sistema.

Un po' più veloce

Il nostro Predator 17 X è arrivato con un processore Intel Core i7-6820HK. Si tratta di un leggero miglioramento rispetto al più tipico Core i7-6700HQ. Aumenta la velocità di clock di base da 2,6 GHz a 2,7 GHz e la velocità massima Turbo Boost da 3,5 GHz a 3,6 GHz. Il sistema è stato inoltre caricato con 32 GB di memoria.

Un incremento di 100 MHz sia nel clock di base che nel Turbo Boost massimo non è molto e abbiamo notato guadagni prevedibilmente modesti nei nostri benchmark. Nella maggior parte dei casi il salto è stato solo di pochi punti percentuali, troppo piccolo per essere notato nell’uso quotidiano. Detto questo, il Predator 17 X si è comportato molto bene nel nostro test del freno a mano, dove ha registrato il secondo punteggio più veloce che abbiamo visto da un laptop.

Noterai che, in Geekbench e 7-Zip, Origin EON17-SLX supera significativamente le prestazioni del Predator 17 X. Il concorrente di Origin in realtà equipaggia non solo una GPU di livello desktop, ma anche una CPU di livello desktop. Ciò conferisce all'Origin alcune grandi vittorie in questi test, ma l'Origin è anche il sistema più pesante e costoso in questo elenco con un ampio margine (il prezzo testato era di $ 3.600).

Anche il Predator 17 X non ha un grande valore in termini di prestazioni. L'Asus G752VT e il Predator 17 si avvicinano molto, e sono centinaia di meno costosi. Ma non riteniamo che il 17 X debba essere messo a dura prova per questo. È chiaramente più focalizzato sulla GPU che sulla CPU.

Tanto spazio di archiviazione veloce

La nostra unità di prova è dotata di un'unità a stato solido da 512 GB insieme a un'unità meccanica da 1 TB. Abbiamo testato solo le prestazioni del primo e abbiamo riscontrato che è abbastanza veloce.

Il punteggio di lettura CrystalDiskMark dell'unità a stato solido ha superato un gigabyte al secondo e il punteggio di scrittura ha superato i 600 megabyte al secondo. In entrambi i casi, il Predator 17 X è più lento dell'Origin EON17-SLX e del Predator 17, ma più veloce – molto più veloce – rispetto all'Asus ROG G752VT o al Razer Blade. Anche il Predator 17 X ha ottenuto poco più di un gigabyte al secondo in HDTune.

Sebbene non sia il più veloce, lo spazio di archiviazione del Predator 17 X è eccellente su tutta la linea. Vale anche la pena ricordare che Acer ha fornito sia quantità che qualità. L'unità a stato solido da 512 GB, supportata da un'unità meccanica da 1 TB, è generosa di spazio. C'è anche spazio all'interno per aggiungere un altro M.2. drive, se avrai bisogno di più spazio di archiviazione in futuro.

La GTX 980 di livello desktop è veloce, ma potrebbe essere più veloce

La caratteristica più importante del Predator 17 X – probabilmente la sua intera ragione di esistenza – è il suo chip grafico Nvidia GTX 980. È essenzialmente il componente di classe desktop inserito nel fattore di forma di un laptop ed è la soluzione a GPU singola più veloce di sempre per i giochi su laptop.

I nostri benchmark lo hanno chiarito. Il confronto tra il Predator 17 X e il Predator 17, che abbiamo recensito con un chip GTX 980M standard, è particolarmente informativo dato che i sistemi sono per il resto molto simili. In Fallout 4, l'Acer Predator 17 X guadagna in media 20 fotogrammi al secondo rispetto al fratello minore, per una media di 99 FPS.

È visibile un vantaggio minore di 10 FPS Battlefield 4 dove, ancora una volta, il Predator 17 X ha una media di 99 FPS. In Crysis 3, il nostro punto di riferimento più esigente, il Predator 17 X ha un leggero vantaggio di tre fotogrammi al secondo in media. Non sembra molto, ma l'incremento delle prestazioni è simile a quello riscontrato in Battlefield 4, in termini relativi.

L'Origin EON17-SLX batte ancora una volta il Predator 17 X – spesso, con un ampio margine. Questo è inaspettato, perché l'EON17-SLX è stato testato anche con una GTX 980. Questi risultati suggeriscono due possibilità. Uno è che la GTX 980 del Predator 17 X è limitata dal consumo di energia o dal raffreddamento e non può replicare i risultati dell'EON17-SLX. L'altro è che il processore Intel più veloce dell'Origin elimina un collo di bottiglia che impedisce al Predator 17 X di raggiungere il suo potenziale. O forse è un po’ entrambe le cose. In ogni caso, è chiaro che la GTX 980 può funzionare meglio di quanto non abbia fatto con questo Acer.

È un peccato vedere l’hardware trattenuto. Ma il Predator 17 X è, ancora una volta, molto meno costoso dell'Origin. Ed è riuscito a superare i 60 FPS a 1080p e il massimo dettaglio in ogni gioco tranne Crysis 3, dove è riuscito almeno a superare i 30 FPS (anche Origin era limitato a 43 FPS). Le prestazioni del Predator sono più che adeguate.

Realtà virtuale realizzata

Sebbene il sito web di Acer non dica molto sulla realtà virtuale, i contatti con la stampa dell'azienda ci hanno fortemente presentato l'Acer Predator 17 X come una soluzione di realtà virtuale. Pochi laptop sono in grado di gestire la realtà virtuale, quindi è un punto di forza che vale la pena notare.

Mettiamo alla prova il sistema utilizzandolo come parte di TechPOP, una vetrina tecnologica trimestrale organizzata da Digital Trends nella nostra città natale di Portland, Oregon. Negli eventi precedenti abbiamo dovuto trascinare un enorme desktop compatibile con la realtà virtuale nello spazio dell'evento. Non questa volta. L'Acer è stato molto più facile da trasportare e la configurazione con l'HTC Vive ha richiesto meno di dieci minuti.

Durante l'evento, durato tre ore, abbiamo testato diversi titoli tra cui Frutta Ninja VR, Fantastico aggeggio, E Prove su Tatooine. Il Predator 17 X ha gestito questo uso costante senza lamentarsi. Tutti i titoli sono andati bene. In effetti, l'Acer Predator 17 X non sembra sudare: non si è mai sentito eccessivamente caldo ed è rimasto stabile.

In breve, l’affermazione di Acer sulla realtà virtuale portatile regge all’esame accurato. Il Predator 17 X è abbastanza veloce per giocare ai giochi VR ed è progettato per farlo per ore senza problemi.

Più portatile di quanto ti aspetteresti

Il Predator 17 X è dotato di una batteria a 8 celle da 88 wattora. È un'unità grossa, anche se non grande per a portatile da gioco. Contribuisce alle 10 libbre di peso del sistema. Con uno spessore di 1,8 pollici, una larghezza di 16,7 pollici e una profondità di 12,7 pollici, il laptop è quasi alla pari con altri sistemi tradizionali da 17 pollici. Il Predator 17 è solo un paio di decimi di pollice più sottile e meno di mezzo chilo più leggero. L'Asus ROG G752VT ha uno spessore di 1,5 pollici e pesa 8,8 libbre. L'EON17-SLX di Origin è ancora più pesante (10,5 libbre) e altrettanto spesso.

Acer è prudente con la stima della durata della batteria. L'azienda afferma che il Predator 17 X durerà solo tre ore con una carica completa. Se fosse vero, sarebbe piuttosto breve, ma abbiamo visto risultati migliori. Il nostro test sulla durata della batteria di Peacekeeper, che esegue il loop del benchmark di navigazione web di Peacekeeper, ha rilevato tre ore e 49 minuti di durata. È molto meno del Predator 17, che ha raggiunto quasi le sei ore, ma è anche molto meglio del Origin EON17-SLX, che ha resistito 2 ore e 33 minuti, o l'Asus ROG G752VT, che è durato poco meno di due ore.

Più silenzioso di quanto pensi

Potresti aspettarti che il Predator 17 X sia una bestia rumorosa e calda. Lottare con la fisica è difficile. Prestazioni migliori spesso significano un assorbimento di potenza più elevato, e un assorbimento di potenza più elevato spesso significa più calore. Forse più di quanto un laptop possa facilmente gestire.

Questo laptop, tuttavia, gestisce la sua GTX 980 di livello desktop come se niente fosse. Emetteva solo 36,7 decibel al minimo e un massimo di 42,1 decibel a pieno carico. L'Origin EON17-SLX era cinque decibel più forte, a 47,1 dB. Anche l'Asus ROG G752VT era più rumoroso sotto carico, anche se lo abbiamo testato con un Intel Core i7-6700HQ e GTX 980M.

Le temperature restano basse, nonostante il putiferio. Abbiamo registrato una temperatura esterna massima di 84,5 gradi Fahrenheit al minimo. Il benchmark del processore 7-Zip ha appena alzato quella cifra fino a raggiungere i comodi 90,4 gradi. A pieno carico ha raggiunto i 103,5 gradi, che è decisamente caldo – e in realtà più caldo dell'Origin EON17-SLX o dell'Asus ROG G752VT. Ma è un risultato tollerabile e rimane un po’ inferiore alla media.

Servizio speciale

Acer, nel tentativo di distinguersi dagli altri grandi marchi nello spazio di gioco, offre una garanzia di due anni sui suoi dispositivi Predator. Questo è più generoso della tipica garanzia di un anno. L'azienda dispone anche di una linea di supporto telefonico "speciale" per i clienti Predator, anche se non possiamo commentare in che modo il supporto differisce dal normale.

Conclusione

L'Acer Predator 17, quando lo abbiamo recensito l'anno scorso, ha vinto il premio scelto dal nostro editore. Rimane il nostro portatile da gioco preferito. L'Acer Predator 17 X sfrutta molti degli stessi vantaggi. È attraente, ben costruito, divertente da usare quotidianamente e più portatile di quanto ti aspetteresti, dato l'hardware. Eppure, nonostante queste caratteristiche, non è del tutto all’altezza dello standard stabilito dal suo gemello più snello ed economico.

Il nostro problema riguarda le prestazioni dell'Acer Predator 17 X. Ci aspettavamo che la GTX 980 di classe desktop superasse facilmente la GTX 980 della linea Predator standard. Il Predator 17 X è più veloce ma, come dimostrato dai risultati che abbiamo visto dall'Origin EON17-SLX – testato anche con una GTX 980 interna – qualcosa impedisce all'Acer di raggiungere il suo pieno potenziale.

Fortunatamente, il Predator 17 X non ha un prezzo superiore a quello che le sue prestazioni possono offrire. La nostra unità di prova viene venduta al dettaglio per $ 2.800. Un Predator 17 quasi identico, equipaggiato con un Core i7-6700HQ e GTX 980M, costa $2.500. Si tratta di un aumento di prezzo di circa il 10% e il vantaggio prestazionale del Predator 17 X è superiore al 10% nella maggior parte dei test.

Il concorrente di Origin, come accennato, è molto più costoso. Asus non offre un G752 esattamente simile, acquista il G752VY, con un Intel Core i7-6700HQ, GTX 980M, 32 GB di RAM, SSD da 256 GB, unità meccanica da 1 TB e display G-Sync 1080p, costa $ 2.300. Altri sistemi simili, come Alienware R17 e MSI GT72S, hanno un prezzo compreso tra $ 2.400 e $ 2.700, di solito con una GTX 980M anziché con hardware di livello desktop. Il Predator 17 X non è un affare, ma è decisamente competitivo sul prezzo.

A conti fatti, pensiamo che il Predator 17 X non sia così attraente come il suo fratello minore, il Predator 17. Non è disponibile in configurazioni più ridotte (i suoi 32 GB di RAM, ad esempio, sono eccessivi), quindi rende più difficile consigliare l'X. Dopotutto, $ 2.800 sono tanti – valore o meno – e tu non lo fai Bisogno spendere così tanto per godersi i giochi a 1080p su un laptop. Il Predator 17 dura anche più a lungo con una carica completa della batteria.

Ma se hai soldi da spendere e desideri un laptop che vada oltre le prestazioni normalmente disponibili in movimento, il Predator 17 X di Acer è una buona scelta. È estremamente veloce, affidabile e conveniente: tutte caratteristiche che i giocatori possono apprezzare.

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