Il colosso del ridesharing Uber ha collaborato con Volvo per testare le XC90 a guida autonoma in condizioni reali sulle strade ripide e trafficate di San Francisco. E ora il progetto ha dato il via a una battaglia legale, dalla quale Uber non si tira indietro.
All’inizio di questa settimana, Uber ha annunciato che una flotta di SUV farà parte di un programma pilota progettato per aiutare sia Uber che Volvo a raccogliere dati sulle auto a guida autonoma. Un portavoce del marchio svedese ha detto a Digital Trends che il progetto è già iniziato. Non ha potuto confermare quante XC90 verranno spedite a San Francisco, ma ha rivelato che il progetto sarà significativamente più grande di quello che Uber opera a Pittsburgh. Solo i clienti che richiedono un UberX avranno la possibilità di viaggiare in un’auto senza conducente e potranno chiedere un autista umano se non si sentono a proprio agio nel partecipare al programma pilota.
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Le XC90 partecipanti al programma pilota sono state assemblate insieme al modello normale costruito per clienti e spediti all’officina di Uber, dove sono stati dotati della guida autonoma dell’azienda Software. Visivamente si distinguono grazie all'attrezzatura Lidar e ad una serie di telecamere sul tetto. Per il resto sono completamente disponibili e più discreti delle Ford Fusion in fase di test in Pennsylvania.
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Uber spiega che testare le auto a San Francisco consentirà di apprendere come la sua tecnologia reagisce alle variazioni meteorologiche, alle corsie strette e ad una densità di traffico relativamente elevata. Tuttavia, sta adottando un approccio cauto nei confronti della distribuzione di auto autonome sulle strade pubbliche. Un tecnico sarà sempre presente durante il viaggio per prendere appunti su come l'auto gestisce le diverse situazioni e per intervenire in caso di emergenza.
Quando Uber ha lanciato il programma, ha affermato di non ritenere necessario un permesso per testare la tecnologia a San Francisco perché un tecnico avrebbe sempre monitorato l’auto. I funzionari statali e comunali, tuttavia, lo erano pronto a non essere d'accordo.
Poche ore dopo aver annunciato i test di guida autonoma, il consulente della Motorizzazione della California Brian Soublet ha scritto una lettera al responsabile degli sforzi di automazione di Uber Anthony Levandowski, affermando che l'agenzia statale avrebbe intrapreso un'azione legale e avrebbe richiesto un'ingiunzione se Uber avesse continuato a testare senza un permesso. Anche il sindaco Ed Lee ha chiesto a Uber “fermare i test non consentiti e illegali di veicoli autonomi”.
Ma venerdì Uber ha chiarito che non aveva alcuna intenzione di rallentare, tanto meno di fermarsi. “Siamo rispettosamente in disaccordo con l’interpretazione legale del DMV della California delle odierne normative sull’automazione”, ha detto Levandowski in una teleconferenza venerdì pomeriggio. Notando che la funzione semiautonoma “pilota automatico” di Tesla non richiede un permesso, l’esperto di automazione ha insistito sul fatto che Uber non dovrebbe essere diverso.
Inutile dire che i funzionari non sono molto contenti di questo argomento. “Uber non riesce a essere un partner civico rispettoso della città di San Francisco scegliendo di mettere a fuoco i suoi interessi personali”. davanti alla sicurezza dei residenti della loro città natale", ha detto in una conferenza stampa Ellen Canale, portavoce dell'ufficio del sindaco dichiarazione. "Il sindaco sta lavorando con il DMV, i funzionari statali e l'ufficio del procuratore della città per esplorare tutte le possibili strade a nostra disposizione per far rispettare la legge statale".
Purtroppo, sembra che l’ottimismo di Uber all’inizio di questa settimana nell’aspettarsi una calorosa accoglienza per i suoi test di guida autonoma fosse fuori luogo. “Diverse città e stati hanno riconosciuto che norme e requisiti complessi potrebbero avere la conseguenza involontaria di rallentare l’innovazione”, ha affermato la società. in un precedente comunicato stampa. “La nostra speranza è che la California, il nostro stato d’origine e leader in gran parte del dinamismo mondiale, abbia una visione simile”.
Articolo originariamente pubblicato il 14-12-2016. Aggiornato il 17-12-2016 da Lulu Chang: Aggiunte notizie sulla battaglia legale che è seguita ai test senza autorizzazione di Uber.
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