Recentemente la Fiat-Chrysler ha segnalato 40.000 veicoli parcheggiati nei depositi, causando tensioni con i suoi concessionari. Nel 1980 e di nuovo nel 2009, durante le sue due peggiori crisi finanziarie, Chrysler hanno utilizzato una tattica chiamata “banche di vendita” per gonfiare i propri numeri di vendita. Invece di rallentare e accelerare costantemente la produzione per soddisfare le variazioni della domanda, le loro fabbriche lavorano a pieno regime tutto l’anno. Tutte le auto invendute vengono “accumulate” in lotti di deposito finché la domanda non riprende, e i concessionari sono generalmente spinti a prendere quante più auto possibile.
Gli investitori e gli analisti finanziari disapprovano la pratica delle banche di vendita perché può sembrare che la società abbia falsificato i dati di inventario. Ai concessionari di tutto il paese questa pratica non piace perché può spingerli ad acquistare un numero di veicoli maggiore di quello che desiderano. Alcuni concessionari vedono un lato positivo in questa pratica, poiché se hanno bisogno in fretta di un determinato modello o pacchetto di finiture, è probabile che lo faranno resta semplicemente seduto lì ad aspettarli, anche se il produttore potrebbe provare a utilizzare quel veicolo come esca per scaricare più inclinati inventario.
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Questo potrebbe rivelarsi una ripetizione del recenti problemi hanno avuto la Fiat-Chrysler con la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti lo scorso settembre. In risposta alle denunce di diversi rivenditori secondo cui il produttore stava falsificando i dati di vendita, la SEC ha condotto un'indagine sulla pratica bancaria utilizzando i dati di vendita trimestrali di 2012-2016. Alla fine Fiat-Chrysler ha accettato di pagare una multa di 40 milioni di dollari, ha rivisto i dati di vendita di cinque anni e ha rivisto e perfezionato le relative politiche e procedure.
Questi eventi sono antecedenti al recente fusione con la società madre Peugeot PSA annunciato lo scorso ottobre. Tuttavia l'aumento delle scorte ha coinciso con il periodo in cui Fiat-Chrysler era alla ricerca di un accordo di fusione con la Renault, che alla fine fallì, aprendo le trattative con PSA che portarono al recente fusione. Non ci vuole un professore di matematica per calcolare che i risultati della SEC potrebbero aver ucciso l’affare Renault, mentre la rapida risoluzione delle indagini della SEC ha contribuito a spianare la strada alla fusione con Peugeot genitore.
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