Recensione Dell Alienware X51

La console di gioco per PC è stata a lungo un sogno sia dei produttori di hardware che dei giocatori. Le console offrono un'esperienza di gioco da salotto, mentre computer fornire prestazioni incredibili, una selezione più ampia di giochi e possibilità di aggiornamento. Unire i due insieme porterebbe alla perfezione, giusto?

Naturalmente la soluzione non è così semplice. Dopotutto, i componenti del computer non sono progettati per adattarsi a case di piccole dimensioni. Alienware è probabilmente l'unica azienda ad affrontare con successo questo problema con i suoi dispositivi primo X51, che abbiamo esaminato nell'aprile del 2012. Il sistema della generazione precedente vantava solo un processore grafico GTX 555 e un quad-core Core i5-2320, ma si è dimostrato in grado di gestire i giochi moderni. Anche un prezzo testato di $ 950 non ha fatto male.

Ora diamo una seconda occhiata all'X51, aggiornato con processori Intel Haswell di quarta generazione. La nostra unità di prova è stata fornita con un processore Core i7-4770, 16 GB di RAM e una scheda grafica Nvidia GTX 670. Haswell dovrebbe migliorare le prestazioni, ma sarà sufficiente per tenere il passo con un gruppo di concorrenti nuovi e aggiornati?

Personalizzato su misura per il gioco

Alienware, di proprietà di Dell, ha sia il denaro che le connessioni necessarie per realizzare progetti unici e innovativi. Il risultato è un PC da gioco alto solo 13 pollici e largo circa tre pollici. In altre parole, ha le dimensioni di una console di gioco.

Come una console di gioco, l'X51 può essere utilizzato sia in posizione orizzontale che verticale. Dell ha progettato l'unità ottica con caricamento tramite slot e le porte anteriori, che includono due USB 3.0 e cuffie/microfono, in modo che siano accessibili in entrambe le posizioni. L'X51 ti dà la possibilità di posizionare il PC in a Home theateroppure vai alla vecchia maniera e posizionalo lateralmente su una scrivania con il monitor in alto.

Esteticamente, il sistema mantiene un aspetto distinto senza esagerare con il flash. Sono presenti gli elementi di design tipici di Alienware, tra cui strani testi alieni e una presa d'aria laterale illuminata a LED, ma sono piccoli e fioci rispetto agli altri modelli dell'azienda. Questa è una benedizione poiché i LED luminosi distraggono in un ambiente home theater.

Il pannello delle porte posteriori del sistema offre altri sei USB (quattro 3.0, due 2.0) e quattro ingressi video, che includono doppio DVI, HDMI e DisplayPort. Un'altra porta HDMI si trova sulla scheda madre, ma non è funzionale con la grafica discreta e la connettività Internet può avvenire tramite Ethernet o un'antenna Wi-Fi interna.

Aprire un manufatto alieno

L'X51 è quasi impossibile da aprire senza istruzioni. Fortunatamente, le istruzioni sono disponibili; Alienware ha pubblicato un pratico video di smontaggio in linea. Puoi rimuovere il pannello laterale e la scheda video in pochi minuti seguendo questi passaggi. Altri video descrivono come rimuovere il disco rigido e la scheda wireless.

Sebbene il suo telaio personalizzato sia insolito, siamo rimasti piacevolmente sorpresi di trovare un piacere lavorarci. Ci sono poche viti da smontare perché molti componenti sono tenuti in posizione parzialmente da clip o dal contatto con altre parti della custodia. Sostituire la RAM, la scheda video o il disco rigido non è più difficile di quanto lo sarebbe su un PC più grande.

L’aggiornamento rimane tuttavia un problema, poiché non c’è spazio in eccesso o alloggiamenti vuoti. Invece dei normali dischi rigidi da 3,5 pollici, l'X51 utilizza quelli progettati per i laptop, e il vassoio della scheda video nella nostra unità di prova non può ospitare nulla di più grande della GTX 670. Anche la RAM è incastrata tra la ventola del processore e il drive ottico. Trovare parti adatte potrebbe essere una prova e l'alimentatore esterno mette un limite alla potenza che i componenti possono assorbire.

Niente di piccolo nelle prestazioni

Il Core i7-4770 della nostra unità di prova è quasi identico a quello del Falcon Fragbox nordoccidentale che abbiamo rivisto di recente, ma alla fine manca una lettera importante: "K". Ciò significa il processore dell'X51 non può essere overcloccato, il che porta a un punteggio aritmetico del processore SiSoft Sandra di 124,6 e un punteggio di 7-Zip di 22,572. Entrambe le cifre sono indietro di circa il 15% rispetto al ritmo stabilito dal Fragbox. Detto questo, sono comunque abbastanza buoni e sicuramente più che adeguati per i giochi.

Il test generale delle prestazioni, PCMark, ha restituito un punteggio di 5.934. Questo praticamente si lega a Dardo temporale digitale, ed è molto più avanti rispetto a Acer Predator, ma è anche molto indietro rispetto a molti desktop da gioco di fascia alta, incluso il Falcon Northwest Fragbox, che ha battuto i record ottenendo un punteggio di 7.107.

La scheda video GTX 670 di Nvidia ha portato l'X51 a un punteggio 3DMark Cloud Gate di 20.997 e un punteggio Fire Strike di 5.261. Queste cifre sconfiggono quelle simili Dardo temporale digitale, che abbiamo recensito con una scheda grafica Core i7-3770K e GTX 660 Ti.

Le prestazioni di gioco si sono rivelate più che adeguate. A 1080p e massimo dettaglio, la nostra unità di prova X51 ha raggiunto facilmente il limite di 60FPS di Skyrim con dettaglio Ultra e ha raggiunto oltre 100 FPS in Borderlands 2 con il massimo dettaglio.

Sembra un UFO, sembra un jet

L'X51 ci ha allarmato durante il suo primo avvio facendo girare le ventole al massimo per diversi brevi secondi prima di tornare al minimo, il che si è rivelato un avvertimento di ciò che sarebbe successo. Il nostro misuratore di decibel ha rilevato che il sistema emette fino a 49,3 dB a pieno carico, che è appena dietro la lettura di 50,1 dB che abbiamo registrato dal Digital Storm Bolt ad alto volume.

Il suono prodotto da un PC non è un problema minore. Un sistema come l'X51 è progettato per esistere in un soggiorno, tuttavia, a causa del rumore, alcuni utenti potrebbero trovarlo un fastidio piuttosto che un piacere. Per fare un confronto, l'Xbox 360 originale (che è stata ampiamente criticata per il suo volume) scende tra 48 dB e 52 dB durante il gioco, quindi questo computer si trova nello stesso territorio. Le console attuali, inclusa la nuova “slim” 360 e la PlayStation 3, emettono molto meno rumore.

Una nota positiva è che il nostro misuratore di potenza ha rivelato che il sistema, che utilizza un alimentatore esterno simile a quello dell'Xbox 360, non aumenterà la bolletta elettrica. Al minimo, il nostro misuratore ha riportato un consumo di 44 watt, mentre il pieno carico di gioco ha aumentato l'utilizzo a 216 watt. È molto rispetto a un desktop standard, ma è ecologico per gli standard di gioco. Il Fragbox di Falcon, ad esempio, richiede 330 watt a pieno carico.

Un fascio di adeguatezza

Alienware fornisce questo sistema con tastiera e mouse, una mossa insolita per un produttore di giochi boutique. Entrambi i dispositivi vanno bene, in particolare la tastiera, che è alla pari con le tastiere multimediali da 40 dollari vendute da Logitech e Microsoft.

Detto questo, riteniamo che spedire le periferiche con un PC da gioco sia la scelta sbagliata. Sia il mouse che la tastiera sono molto indietro rispetto alla qualità anche di una tastiera da gioco meccanica entry-level o di un mouse da gioco a 5 pulsanti, e i giocatori più accaniti finiranno per acquistarli entrambi (o già averli).

Non chiamarlo Steambox

L'X51 non è ufficialmente un Scatola a vapore, ma può ricoprire quel ruolo. È disponibile una versione base da $ 600 fornita con Ubuntu (invece di Windows 7) e i rappresentanti di Alienware ci ricorderanno sicuramente che il loro sistema è migliore se collegato a una TV e utilizzato con Big Picture di Steam Modalità. Steam, tuttavia, non viene installato, né esiste alcuna documentazione ufficiale o collegamento preconfezionato che indirizzi gli utenti verso il servizio.

In realtà, non c'è molto in bundle, ad eccezione del software Alienware per controllare le luci LED e alcune utilità di base, come un servizio di backup e uno strumento di gestione dell'alimentazione. La nostra unità di prova è arrivata anche con Windows 7, che è il sistema operativo standard, ma Windows 8 è disponibile come opzione gratuita.

Conclusione

L'X51 è un computer ben progettato che non riesce a superare del tutto le sfide fondamentali che devono affrontare tutti i piccoli PC da gioco. Sì, è facile da smontare; ma l'aggiornamento è un lavoro ingrato. Sì, racchiude un hardware incredibile in un piccolo profilo; ma è ancora rumoroso. Sì, può essere utilizzato con la modalità Big Picture di Steam; ma la maggior parte dei giochi per PC non supporta ancora il controller.

Tutti questi problemi sono notevoli, ma il sistema ha un salvatore: il prezzo. La nostra unità di prova viene spedita per $ 1.820, ovvero circa $ 800 in meno rispetto al Fragbox. Fermati e pensaci per un secondo. Si tratta di un computer da gioco pienamente capace delle dimensioni di una Xbox 360 che può eseguire qualsiasi gioco con dettaglio elevato (e la maggior parte con dettagli elevati). Ultra) pur mantenendo ben oltre 60 FPS, ma è uno dei desktop da gioco meno costosi che abbiamo recentemente testato. E non devi nemmeno spendere così tanto. La nostra unità di prova ha tutte le opzioni, ma molte sono eccessive e il prezzo parte da soli $ 700.

Il valore dell'X51 aiuta a riscattare i suoi difetti poiché nessun concorrente può eguagliare la combinazione killer dell'X51 di telaio piccolissimo e prestazioni potenti. Tiki di Falcon Northwest è fantastico, ma è anche molto più costoso. I sistemi cubici come Falcon Northwest Fragbox e Maingear X-Cube possono essere acquistati a un prezzo simile, ma sono più grandi e più difficili da posizionare in un home theater. Solo Bolt di Digital Storm ha dimensioni simili, ma quel sistema presenta gli stessi problemi di Alienware senza offrire nessuno dei suoi vantaggi.

Stiamo ancora aspettando di vedere la combinazione perfetta tra l'hardware del PC e il fattore di forma della console e prevediamo che dovremo aspettare un po' di tempo. Fino ad allora, l'X51 è l'unica scelta credibile tra gli ibridi PC-console.

Alti

• Telaio piccolo e compatto
• Molta connettività
• I componenti sono sorprendentemente facili da sostituire
• Conveniente

Bassi

• Aggiornabilità limitata
• Le periferiche in bundle sembrano uno spreco
• Rumoroso durante il gioco

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