Corso Pilota: cosa vuol dire frequentare la Scuola Guida Ferrari

Se sei un fan della Ferrari, sai che è diventata una casa automobilistica di lusso a malincuore.

Il fondatore Enzo Ferrari voleva solo costruire auto da corsa. In effetti, l'unico motivo per cui si è dedicato alle auto stradali è stato quello di sostenere le esigenze finanziarie della sua attività. E anche allora, le auto costruite dalla Ferrari andavano solo a pochi eletti.

Molti decenni dopo, costruire splendide auto da strada è lo status quo per il marchio, ma le auto Ferrari sono ancora, prima di tutto, fatte per le corse. La Ferrari corre ancora, non ha smesso di correre e molto probabilmente non lo farà mai.

Potresti pensare che, fatta eccezione per i team di corse clienti e le superstar della Formula 1, tutta questa eredità si somma poco più che un'occasione per chi possiede una Ferrari di romanticizzare il proprio acquisto al prossimo “Cars and Coffee” evento. Questo potrebbe essere vero per alcuni, ma ci sono altri clienti che vogliono comprendere meglio questa eredità.

Negli ultimi 11 anni, la Ferrari ha offerto a un numero sempre maggiore di clienti la possibilità di vedere di cosa è capace una Ferrari con la

Corso di guida Corso Pilota. Non confondere questo con una semplice giornata in pista per placare gli amanti del brivido, però: la Ferrari vuole fare di te un pilota di auto da corsa.

Come guidare una Ferrari, davvero

Congratulazioni, sei riuscito a comprarti una Ferrari e hai speso anche un bel soldo (molti bei soldini). Sai tutto della potenza del suo motore, del suo controllo, dell'anima ostinata delle corse che incarna... eccetera eccetera. Potresti guidare con cautela fino a Starbucks e far girare il motore a secco in modo che tutti notino i tuoi costosi occhiali da sole, oppure potresti, sai, imparare di cosa è effettivamente capace.

Tenuto presso uno dei due Austin Circuito delle Americhe O Circuito Mont-Tremblant in Canada, Corso Pilota è l'opportunità per i proprietari di Ferrari di frequentare il corso di due giorni che insegna le basi delle corse attraverso una serie irreggimentata di esercizi in pista. "Sport" è il livello iniziale di quattro livelli di istruzione, che includono "Avanzato", "Evoluzione" e "Sfida". Come potresti aspettatevi, ogni livello migliora le proprie competenze e coloro che passano alla "Sfida" sono fondamentalmente piloti di auto da corsa addestrati a questo livello punto.

La Ferrari mi ha offerto l'opportunità di unirmi al club e di imparare a guidare le sue auto sportive. Non avevo intenzione di dire di no.

La traccia

È bello quanto il tempo quando arrivo al circuito di 2,65 miglia di Mont-Tremblant, incastonato tra le montagne Laurenziane del Quebec. La pista è qui dal 1964 e ha ospitato numerosi eventi di corse, tra cui un paio di volte il Gran Premio del Canada di F1. Con un totale di 15 curve in tutto, il circuito è composto da due anelli: l'originale anello nord, stretto e tecnico, e l'anello sud, che è la sezione a velocità più elevata del tracciato. Ascolta i ragazzi che sono venuti qui e sentirai spesso la parola "anima". E non è nemmeno senza mandato. La famosa leggenda della Ferrari F1 Michael Schumacher ha guidato la pista e l'ha soprannominata "un piccolo Nurburgring", un elogio ripetuto con orgoglio dagli istruttori. "Questa pista è stata costruita dai piloti, per i piloti", dice Pierre Savoy, che parla con passione del ritmo delle curve. Sentirlo parlare di entrare nella curva 7 è come ascoltare qualcuno che ricorda il suo primo bacio.

Di nuovo a scuola

All'evento, mi sono seduto in un'aula improvvisata vicino alla pista, circondato da entusiasti proprietari di Ferrari di varie età. Alcuni hanno portato con sé la famiglia, mentre altri guidano da soli. Tutti si scambiano storie personali sulla Ferrari mentre io siedo tranquillamente come un truffatore intruso.

Siamo stati accolti dall'elenco degli istruttori che ci hanno mostrato le basi, tra cui Anthony Lazzaro, Pierre Savoy, Jeffery Segal e altri. Questo processo ha richiesto del tempo poiché tutti individualmente hanno un elenco di credenziali lungo quanto il mio braccio, tra cui NASCAR, campionato Touring Car, Indy Car e gare di resistenza negli Stati Uniti e a Le Mans.

Secondo Nick Longhi, istruttore capo del Corso Pilota, il metodo con cui ogni membro del team ha dimostrato le proprie qualifiche di gara è stato semplice: vincere. Longhi ha scherzato dicendo che dovrebbe far sì che tutti gli istruttori si presentino indossando i loro Rolex, quelli che si ottengono solo vincendo l'omonima serie di gare, e lasciare che la quantità di bling penetri.

Stabilito questo, era ora di iniziare la lezione.

Inizia l'umiliazione

Nel corso degli anni, ho avuto la grande fortuna di guidare la mia giusta dose di piste, abbastanza da sentirmi davvero a mio agio quando me ne viene presentata una. Sono anche un giornalista automobilistico, quindi per impostazione predefinita penso di essere un pilota migliore di quello che sono in realtà, quindi non lo sono mai uno per rifiutare le istruzioni di un professionista quando possibile, anche se si tratta di cose che presumo di sapere Già. In questo caso, ho fatto del mio meglio per seguire le lezioni come se stessi iniziando da zero.

Una sessione di lezione sui fondamenti della guida ha preceduto il nostro tempo in pista. Esaminando tutto, dalla posizione di seduta, alla distribuzione del peso, alla dinamica delle ruote, siamo stati istruiti su tutto ciò a cui dobbiamo prestare attenzione prima di dirigerci alle nostre prime attività in pista.

Il primo giorno consisteva in esercitazioni di frenata e orientamento attorno al circuito nord a bordo della Ferrari F12 Berlinetta. Era una splendida coupé con motore anteriore che ospitava un V12 da 6,3 litri e 731 cavalli, che era un po' troppo per quello che stavamo affrontando, ma per il resto venivamo sfruttate solo una minima parte delle sue capacità. Siamo stati guidati con molta cautela attraverso la pista, ci è stato detto come determinare la migliore traiettoria di guida e i punti di frenata, e abbiamo aumentato la velocità man mano che avanzavamo nei nostri numerosi giri lungo il percorso. Dopo aver giocato per un po', decido di mostrare al mio istruttore, il due volte vincitore del campionato GT Jeff Segal, quanto posso andare veloce.

Segal era... tutt'altro che impressionato. Sono arrivato zoppicando alla sessione successiva in classe con una lunga lista di punti di feedback che mi riecheggiavano in testa per il resto della giornata.

Giorno 2

Dopo il primo giorno, i miei sogni erano pieni di angoli e direzioni ripetitive. Determinato a fare meglio, ho cercato di essere meno testardo (più facile a dirsi che a farsi) nel secondo giorno.

IL FerrariCalifornia T è la Tourer con motore anteriore meno aggressiva della casa automobilistica, con un V8 turbo da 3,9 litri che gli conferisce 553 cavalli e un tetto rigido retrattile. Sembra una scelta strana per una sessione di skid pad, ma è proprio questo il punto.

Sullo skid pad abbiamo diversi esercizi destinati ad insegnarci il controllo durante una scivolata. Il primo trucco è stato quello di gestire almeno una deriva attorno a un cerchio di coni, poi siamo passati alla figura più avanzata di otto.

Non ci vuole molto perché le ruote posteriori della Cali T interrompano la trazione, in particolare quando entra in azione il turbo boost. quindi la maggior parte delle sessioni sono state trascorse piroettando in una decappottabile molto costosa, ripetutamente finché non abbiamo capito bene. Riesco a prendere un ritmo decente quando arriviamo alla figura otto, imparando a guardare dove sono volevo andare, sentendo quando l'auto stava per scivolare e come dovrebbe essere controllata velocemente timone. Ho abbandonato questo compito con una migliore comprensione, ma lungi dall'averlo padroneggiato.

Mettendolo alla prova

La maggior parte del secondo giorno è stata trascorsa facendo giri sia del circuito nord che del circuito sud Ferrari 488 GTB, l'auto sportiva a motore centrale che racchiude un V8 biturbo da 3,9 litri. Era perfetta quanto lo è un'auto sportiva e le usavamo come scarpe da ginnastica.

A questo punto del corso, abbiamo davvero martellato i concetti su cui abbiamo gettato le basi nel corso del viaggio. Tutto quello che abbiamo fatto ripetutamente in diverse occasioni è stato riunito qui.

All'inizio è stato frustrante passare da un istruttore all'altro, poiché ognuno ha i propri metodi di trasmissione dell'insegnamento. Alcuni ascoltano più che parlare e viceversa. Dipende anche dallo studente. Alcune persone assorbono ciò che viene loro detto mentre altri imparano di più attraverso l'applicazione pratica, e io cado in quest'ultima.

I corsi erano più intimi, ma la crescente popolarità del programma è stata un'arma a doppio taglio e le classi sono leggermente più grandi di prima. Una volta che ero nella mia macchina, da solo, mi sono sentito più a mio agio e desideroso di applicare tutte le istruzioni che avevo ricevuto.

A metà del secondo giorno, stavamo facendo i giri dell'intero corso combinato e ogni piccola informazione di ciascuno degli istruttori mi frullava per la mente. "L'auto va dove guardi", ha detto Anthony Lazzaro. "Ricordati di respirare", ha detto Pierre Savoy.

Ad ogni giro di giri ho ricevuto feedback ed è stato meno pungente rispetto al primo giorno, quindi immagino di aver ripulito la mia traiettoria. Ora le conversazioni erano incentrate maggiormente sulla messa a punto.

"La linea sembrava buona, ma tu eri un po' rigido", ha osservato Savoy. "Mi sono sentito abbastanza bene... ho solo dimenticato di respirare", ho risposto, con il divertimento di Savoy.

Gli uomini, non le macchine

Più tardi nel corso della giornata, dopo aver avuto un gran numero di sessioni al mio attivo, mi sono seduto con Lazzaro e Segal per avere il loro punto di vista su cosa significa questo programma per loro. È chiaro innanzitutto che la squadra è un gruppo molto affiatato. Negli 11 anni di esercizio di Corso Pilota non c’è stato quasi alcun ricambio tra le loro fila. Ogni membro torna anno dopo anno perché crede in quello che fa, sia che si tratti di insegnare a qualcuno a esibirsi o semplicemente di far divertire i proprietari di Ferrari.

Lazzaro afferma di ritenere che il marchio sia molto responsabile nel mostrare ai clienti quali sono i loro 500+ CV recentemente acquistati supercar sono capaci di. Se non fosse per la sicurezza, stanno dando loro l’opportunità di sfruttare il potenziale delle loro auto sportive in un ambiente controllato. La Ferrari non è l’unico produttore di auto sportive a farlo, ma sono pochi e rari. È un concetto, guarda caso, che sembra prendere piede. Proprio di recente la Fiat lo ha annunciato collaborazione con l'autoscuola Bondurant per tenere lezioni a 124 acquirenti Abarth. Lo stesso vale per la Cadillac, che lo è offrendo formazione per conducenti insieme ai suoi CTS-V e ATS-V auto da spettacolo. Questa tendenza che rende l’allenamento in pista sempre più accessibile è sicuramente una buona cosa per tutti.

Segal ha sostenuto questo con un punto interessante riguardante la tecnologia automobilistica. Negli anni in cui il programma è stato attivo, le auto e la tecnologia sottostante sono migliorate. Tuttavia, sono gli inesperti che lo evitano mentre gli esperti lo abbracciano. Sebbene la maggior parte degli aiuti alla guida come il controllo della trazione e della stabilità siano vietati in diverse serie di corse, i team tentano di infrangere le regole il più possibile per includerle. Quindi, se i professionisti lo vogliono, perché i dilettanti vogliono spegnerli tutti?

Ritorna alla prima lezione di lasciare il tuo ego vicino alla porta. Vincere è ciò che impressiona e conta, il resto è solo controllo. Avere strumenti di controllo a portata di mano e ignorarli semplicemente non ha senso. Una Ferrari è una delle auto ad alte prestazioni più potenti e progettate per la precessione del pianeta, e Corso Pilota è lì per assicurarti di sapere come controllarla quando torni a casa.

Conseguenze

Dopo essere tornato a casa, mi sono ritrovato di nuovo al volante, pensando a quanto peso viene trasferito sul retro mentre la mia normale macchina accelera in avanti. Stavo frenando forte, poi rallentando dolcemente mentre lasciavo che la macchina attraversasse la curva, neutralizzando il bilanciamento del peso prima di accelerare dall'apice.

Non ero su una Ferrari, né su una pista. Stavo letteralmente per prendere un burrito.

Nei due giorni successivi, sono rimasto sbalordito da quanti insegnamenti sono stati assorbiti e da come hanno influenzato la mia guida quotidiana. Corso Pilota potrebbe facilmente essere solo un fantastico accampamento di piloti da corsa per massaggiare l'ego della ricca clientela Ferrari, facendoli sentire come il prossimo Raikkonen, Schumacher o Alonso. Alcuni dei partecipanti probabilmente lo tratteranno come tale, certo, ma non è questo il tema di Corso Pilota. Gli istruttori ritornano anno dopo anno perché credono in quello che fanno, e il fatto che la maggior parte di coloro che frequentano il corso se ne vanno con una solida serie di nuove competenze da affinare ne è una prova.

Dimentica le auto ad alta velocità; dimentica la traccia piena di sentimento; e dimentica il lussuoso ambiente montano. La parte migliore di Corso Pilota sono le persone, sia gli istruttori che i partecipanti. E dopo che sei stato addestrato dalla Ferrari a guidare una Ferrari, puoi guidare praticamente qualsiasi cosa.