Il nostro viaggio - Il raggio
Per vedere il futuro dell’automobilismo, puntare la torcia verso i veicoli elettrificati e autonomi (e talvolta a combinazione di entrambi). Ma altre tecnologie vengono sviluppate sotto i riflettori più piccoli. “The Ray” è un tratto di 18 miglia dell’autostrada I-85 della Georgia occidentale, compresi i terreni e la comunità circostanti – e il futuro delle automobili viene sognato sul suo marciapiede.
Il Ray è stato progettato per essere un “terreno di prova per le idee e le tecnologie in evoluzione che trasformerà l’infrastruttura dei trasporti del futuro”. Il team dietro di esso ha unito le forze con numerose aziende per creare progetti pilota da mostrare e testare sulla strada dell'alta tecnologia. Comprende Kia Motors Manufacturing Georgia (KMMG), Georgia Department of Transportation (GDOT), Hannah Solar, Wattway, The Land Institute, Drawdown, College of Environment and Design dell'Università della Georgia, Resilient Analytics, Georgia Conservancy, The Ray C. Anderson Foundation e il Chattahoochee Nature Center tra i suoi partner.
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La Georgia è tra i primi 10 stati per numero di veicoli elettrici immatricolati, ma le stazioni di ricarica sono scarse fuori dalla metropolitana di Atlanta. Il primo è lo Stato alimentato ad energia solare Su The Ray è stata installata la stazione di ricarica PV4EV (fotovoltaico per veicoli elettrici).
La pressione dei pneumatici è un fattore importante in termini di efficienza del carburante e sicurezza. Il sistema di monitoraggio della pressione dei pneumatici WheelRight ribaltabile di Ray invia agli autisti un messaggio di testo con informazioni sulla pressione dei pneumatici. Può misurare la pressione sui veicoli che viaggiano fino a 15 miglia orarie ed è collegato a una telecamera che riconosce le targhe. Come affermato sul sito di The Ray, "Basta passare sopra il monitor per ricevere il tuo messaggio!"
Un’autostrada solare può gestire tutti i tipi di traffico fornendo energia rinnovabile sotto forma di elettricità. Un sito pilota di Wattway ha debuttato in Francia e negli Stati Uniti, seguito da un'installazione di 50 metri quadrati di pannelli solari. Wattway può essere applicato su strade esistenti, quindi può essere utilizzato per ammodernare le autostrade. Ha il potenziale per immettere elettricità nella rete, che può essere utilizzata per qualsiasi cosa, dall’illuminazione stradale alla ricarica dei veicoli elettrici.
Le innovazioni della Ray vanno oltre la strada stessa. Il terreno attorno all'autostrada, solitamente utilizzato dai conducenti che devono accostare, può svolgere altre funzioni senza compromettere il suo scopo primario. Piante di Kernza sono stati installati lungo The Ray per testare la fattibilità dell'agricoltura lungo l'autostrada. Queste erbe di grano hanno radici profonde che “arricchiscono il terreno, trattengono l’acqua pulita e sequestrano il carbonio”. La paglia di grano sta trovando sempre più utilizzo nei nostri prodotti di uso quotidiano, come pannolini, asciugamani di carta e servizi igienici carta.
I Bioswales sono fossati di drenaggio pieni di vegetazione o compost e sono progettati per questo scopo intrappolare gli inquinanti (come metalli pesanti, gomma e petrolio) e il movimento lento dell'acqua durante il tempo piovoso. Come effetto collaterale positivo, le piante utilizzate nei bioswales aggiungono bellezza all'autostrada.
“Stiamo avviando un movimento per rendere The Ray un’autostrada a zero emissioni”, afferma il gruppo sul suo sito web. “Nello specifico, la nostra visione per il futuro prevede il miglioramento della sicurezza, della bellezza e dell’ecologia del nostro tratto di 18 miglia della I-85”.
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