Recensione Nextar I4-BC

Riepilogo

"Tutto il mestiere e maestro di nessuno" sembra essere un cliché appropriato per questa unità GPS assemblata frettolosamente dal produttore economico Nextar. L’elenco delle funzionalità del sistema e il prezzo basso attireranno sicuramente molta attenzione, ma la sua sottile ingegneria sembra trasparire ad ogni angolo, producendo un multitasker passabile ma difficilmente simpatico.

Caratteristiche e design

Nextar è riuscito a inserire un bel po' di fronzoli in questo pacchetto per il suo prezzo estremamente modesto di $ 260. Oltre alla capacità di navigazione standard, Nextar leggerà indicazioni stradali e nomi di strade con la sua capacità di sintesi vocale, riproduci MP3 e video, visualizza foto e, cosa più impressionante, mostra una vista di ciò che c'è dietro di te mentre esegui il backup utilizzando un dispositivo incluso telecamera.

In effetti, aprire la scatola dell'I4-BC sembra un po' come aprire una sorta di kit, piuttosto che un dispositivo elettronico di consumo. Troverai l'effettiva unità GPS di navigazione, una base dall'aspetto complesso, un ricevitore video che in realtà è separato dallo schermo, la fotocamera di backup e il suo pacchetto di cablaggio, una custodia morbida, un cavo USB, un caricatore per auto, un caricatore da muro, un supporto adesivo per cruscotti e tutti i tipi di hardware per montare il backup telecamera. Abbiamo trovato questa gamma di accessori piuttosto generosa, soprattutto quando alcuni articoli, come la custodia o il caricatore da muro, avrebbero potuto essere venduti separatamente.

Estetica

Ora che molte unità GPS sono equipaggiate in modo simile all'interno, molti produttori si sono rivolti a abbellire l'esterno per le vendite. Nextar è riuscito a rendere passabile l'I4-BC con le sue finiture bianche e argento, ma immaginiamo che non avrai nemmeno troppi passeggeri a completare il look. Di per sé, l'elemento dello schermo sfoggia un design piuttosto pulito, ma il goffo supporto per finestra e il ricevitore video aggiungi un po' di confusione visiva, facendolo sembrare un po' obsoleto una volta che lo hai agganciato al file finestra.

Porte e connettori

Poiché Nextar è in parte PMP (lettore multimediale portatile), in parte display video e in parte unità GPS, ha alcuni input extra rispetto alla tua unità GPS media. Il più strano sarebbe il ricevitore video della fotocamera di backup: una piccola scatola a forma di T che si aggancia al lato e alla parte inferiore dello schermo utilizzando un connettore a sei pin. È relativamente poco appariscente, ma è anche un altro pezzo da perdere se prendi l’abitudine di indossarlo e toglierlo e senza di esso non puoi collegare il GPS direttamente al supporto. Lo schermo ha anche un jack per le cuffie e un jack per la ricarica sul lato destro, insieme alla porta USB nella parte inferiore per collegarlo al computer. Il pulsante di accensione è stato comodamente posizionato nell'angolo in alto a destra dell'unità e sul retro è presente anche uno stilo scoiattolato via, il che non era realmente necessario per il funzionamento ma potrebbe essere una bella inclusione per quelli con più spessore dita.

Tutto è incluso per iniziare

Impostare

Data la quantità un po' intimidatoria di pezzi nella scatola, ci aspettavamo che l'I4-BC fosse un po' complicato da configurare. Non ci sbagliavamo del tutto.

Quando hai a che fare con una fotocamera di backup, non esiste un modo “semplice” per farla funzionare. Sebbene sia possibile inviare segnali video in modalità wireless allo schermo, la fotocamera ha bisogno di alimentazione per funzionare, quindi dovrai collegarla in qualche modo.

La soluzione di Nextar per il sistema era piuttosto intelligente: la telecamera di retromarcia inclusa deve essere collegata alle linee da 12 volt che alimentano la retromarcia dell'auto. luci, il che significa che riceve energia solo quando si inserisce la retromarcia e il display passa automaticamente alla visualizzazione di backup, senza premere alcun pulsante necessario. Sfortunatamente, queste linee non pendono esattamente attorno alla tua targa, quindi una certa quantità di installazione viene fornita con il territorio.

Anche se la tua auto ha angoli e fessure che conducono al bagagliaio attorno al portatarga, dovrai i cavi di illuminazione da 12 V della telecamera che li attraversano, il che può essere un compito più complesso di quanto sembri, a seconda di quanto è stretto È. Successivamente, dovrai adattare i cavi attorno agli angoli del bagagliaio e collegarli alle linee elettriche per le luci di retromarcia, utilizzando connettori speciali che Nextar trascura di includere. Lo ammetteremo: abbiamo confuso l'installazione utilizzando una fonte di alimentazione alternativa da 12 V anziché alterare in modo permanente il cablaggio dell'auto per i nostri test. Ma se hai intenzione di eseguire l'installazione da solo, dovrai avere una modesta abilità con le mani instradare il cablaggio, competenze elettriche moderate per trovare i fili giusti da fissare e un bel po' di pazienza. Non sai nemmeno dove cercare i cavi? Sborsa per un'installazione professionale e risparmia la frustrazione.

La telecamera di backup inclusa

Qualità di costruzione

La reputazione di Nextar come produttore economico e il prezzo misteriosamente basso dell’I4-BC ci hanno portato a farlo ci aspettiamo un apparecchio un po' pacchiano, ma abbiamo trovato che l'unità di visualizzazione effettiva fosse ragionevole ben costruito. La plastica utilizzata aveva un aspetto più economico di quello che potremmo trovare da un produttore più tradizionale TomTom, ma a parte la leggera differenza di sensazione, non diremmo che metta a rischio l'affidabilità o l'usabilità nella maggior parte dei casi. L’unico componente in cui la convenienza si è rivelata davvero è stato il supporto del parabrezza, che si è rivelato uno dei maggiori difetti dell’unità.

Un monte miserabile

Produttori come TomTom hanno perfezionato semplici supporti per parabrezza con sfera e presa che consentono ai conducenti di ruotare senza problemi un GPS facilmente al giusto angolo di visione, ma la montatura di Nextar assomiglia più a un pezzo di equipaggiamento caduto dalla stazione spaziale Mir. Dispone di una clip per creare il vuoto sulla ventosa dopo averla posizionata, una cerniera per spostarla su e giù, un anello rotante che non fa assolutamente nulla, e un giunto sferico debole e cigolante che offre al conducente solo circa 20 gradi di rotazione in qualsiasi direzione. Sul parabrezza fortemente inclinato di una Honda Civic ultimo modello, non siamo riusciti a portare il GPS vicino al conducente senza qualche severo tentativo. Peggio ancora, la lunghezza e la scarsa costruzione del supporto sembravano amplificare le vibrazioni della strada, trasformando il nostro indifeso GPS in un pasticcio vibrante alla fine. Alla fine, le sviste ingegneristiche apportate alla scarsa montatura di Nextar hanno finito per causare più grattacapi di alcuni dei problemi interni più complicati. Il suo unico pregio salvifico: la ventosa aveva una presa eccellente.

Interfaccia

Sul campo, il GPS di Nextar ci ha frustrato da utilizzare a causa di una serie di fastidiosi problemi con il software. Esercizi che avrebbero dovuto essere abbastanza semplici si sono rivelati operazioni complesse grazie all’interfaccia mal progettata di Nextar.

Ad esempio, per trovare un punto di interesse è necessario vagliare una serie di categorie diverse e indovinare la natura di dove sei diretto prima di poter effettuare qualsiasi tipo di ricerca. Cerchi il Taco Bell più vicino? Invece di digitare "TACO BELL" in una casella di ricerca, dovrai specificare che stai cercando un ristorante, scorrere verso il basso fino a fast food e trovarlo nell'elenco alfabetico.

Vuoi disattivare il fastidioso ticchettio che l'unità emette ogni volta che premi un pulsante? Abbassare completamente il volume nel menu di configurazione del GPS ridurrà il volume solo per le indicazioni vocali. Dovrai tornare indietro fino a un menu di configurazione completamente diverso per risolvere il problema del pulsante.

Windows CE ci ha anche prodotto alcuni errori divertenti mentre tentavamo di esplorare le funzionalità di Nextar, inclusa una "operazione illegale" che ci ha riportato ai tempi di Windows 98. L'unica caratteristica che ci è davvero piaciuta è stata il pianificatore di itinerari, che ha reso relativamente semplice aggiungere nuove fermate ai nostri viaggi, riordinarle ed eliminarle.

In conclusione: il nostro Nextar I4-BC semplicemente non era facile da usare. Anche se col tempo puoi adattarti alle sue stranezze e alle opzioni di menu fuori posto, alla fine utilizzarlo per le attività quotidiane si trasforma in un vero compito, rispetto a unità progettate in modo più intelligente.

Telecamera di backup

Il concetto di una telecamera di retromarcia sembra un gioco da ragazzi quando devi entrare e uscire da spazi ristretti tutto il giorno in un ambiente urbano, ma sfortunatamente non l’abbiamo trovato così utile come previsto. Perché la fotocamera offre pochissima visione oltre i 10 piedi dietro di te, o da un lato all'altro, ed elimina la profondità percezione, è utile solo per vedere se toccherai o meno il paraurti di un'altra macchina quando è parallelo parcheggio. Dovrai comunque guardarti alle spalle per la maggior parte delle manovre e tenere d'occhio la posizione degli pneumatici rispetto al marciapiede, e devi ancora indovinare se i pezzi bassi della tua auto, come i ganci o i pannelli della carrozzeria, graffieranno il marciapiede durante la retromarcia uno. Queste non sono critiche all’implementazione di Nextar, solo ragioni per riconsiderare se hai davvero bisogno di una telecamera di backup. È uno strumento molto limitato.

La fotocamera di Nextar offre una qualità video abbastanza bassa ma utilizzabile e una frequenza di aggiornamento accettabile per l'applicazione lenta. Per quanto riguarda la protezione dei bambini, la visuale offerta dalla fotocamera non è abbastanza ampia da coprire l’intera parte posteriore dell'auto, quindi non siamo sicuri che raccoglierebbe i bambini smarriti in ogni scenario, anche se certamente lo farebbe aiuto. Attenzione, però: è abbastanza evidente su una targa, quindi esiste sicuramente la possibilità di furto o vandalismo.

Media Player

Le funzioni multimediali dell'I4-BC sembravano un ripensamento completo e superavano il confine tra appena funzionanti e completamente inutili. Il lettore musicale non includeva quasi nessuna delle funzionalità che ci aspettiamo nemmeno dai modelli più basilari. Raccoglierà i brani caricati su una scheda SD (non inclusa), ma non offre alcuna opzione per riorganizzarli, rimuoverli o persino creare la tua playlist. Qualunque cosa ci sia sulla carta è ciò che sta giocando. Questo è il tipo di funzionalità limitata che ci aspetteremmo da un lettore per bambini da $ 20 di Toys 'R Us, non da un dispositivo legittimo da $ 260. Sebbene tecnicamente funzioni, tutti, tranne gli utenti più facilmente impressionabili, lo troveranno così limitato da essere praticamente inutile.

Il visualizzatore di immagini si comporta un po' meglio, ma difficilmente. Oltre a impiegare circa cinque secondi per caricare ogni singola foto di prova da 4,1 megapixel che abbiamo caricato, le ridimensionava molto male, rendendole le immagini rimpicciolite appaiono pixellate e granulose, come potrebbe apparire un'immagine quando viene ingrandita in Photoshop (al contrario di In realtà ridimensionato in Photoshop.) Fortunatamente, l'ingrandimento risolve questo problema, ma, ovviamente, ti costringe a visualizzare solo sezioni delle foto e a spostarle attorno utilizzando un movimento di scorrimento del dito goffo e impreciso. Sebbene la visualizzazione a schermo intero abbia fatto buon uso dello spazio sullo schermo, Nextar non offre scorciatoie per uscirne, il che significa che devi attendere cinque secondi affinché torni automaticamente alla modalità menu. E se stai cercando di mostrare a qualcuno una foto con esso, dovrai accedere continuamente alla modalità a schermo intero per mostrare le foto per intero.

Tutto sommato, siamo rimasti estremamente delusi dalla funzionalità del lettore multimediale di Nextar e non potevamo immaginare di utilizzarlo nella vita di tutti i giorni. Ascoltare musica e mostrare foto è un lusso, ma senza l'interfaccia lussuosa che lo rende divertente e facile, non molte persone lo troveranno utile.

Disposizione dello schermo

Mentre il touch screen da 4,3 pollici era facilmente navigabile con la semplice pressione delle dita e offriva una buona visione a volo d'uccello della strada, leggere il testo durante la guida ha affaticato i nostri occhi e le nostre capacità di guida al massimo. Gli ingegneri di Nextar sembrano aver dato priorità all'area della mappa rispetto allo spazio per il testo, quindi i dati vitali, come quale strada prendere dopo e quanto tempo rimane sul disco, finisce per essere schiacciato in minuscole barre orizzontali nella parte superiore e inferiore dello schermo, che visualizzano un testo non più grande del carattere medio di 12 punti sul tuo computer schermo. Dopo aver montato l'unità a diversi metri di distanza su un parabrezza, leggere la strada successiva è come fare un test della vista. Non esattamente quello con cui vuoi avere a che fare quando ti muovi a 70 miglia all'ora.

Immagine gentilmente concessa da Nextar

Punti di interesse

Trovare destinazioni con i punti di interesse precaricati di Nextar è stato molto simile a cercare di trovarli in una rubrica con metà delle pagine strappate. Quando cercavamo un posto dove pranzare, siamo passati davanti a dozzine di ristoranti su un viale affollato senza vederli nell'elenco dei ristoranti vicini di Nextar. Alla fine, abbiamo rinunciato a usarlo e abbiamo scelto un posto alla vecchia maniera. Perché i risultati deludenti? Sebbene i dati Navteq preinstallati includano 1,6 milioni di punti di interesse, che sembrano tanti, in realtà non si accumulano molto nel mondo delle unità GPS. Ad esempio, anche l’unità C220 economica di Mio ha oltre 3,5 milioni di POI e la C520 di fascia alta ne ha 6 milioni. In confronto, non sorprende che un’unità con 1,6 milioni abbia difficoltà a trovare destinazioni.

Precisione GPS

Nonostante le carenze in altri reparti, le capacità GPS dell’I4-BC erano decisamente all’altezza di quelle che abbiamo riscontrato nei modelli più costosi. Il nostro ricevitore ha ottenuto ogni volta una correzione in meno di un minuto, ha funzionato bene quando non era direttamente nella finestra e sembrava individuare la nostra posizione in modo abbastanza accurato. Quando misurato rispetto al tachimetro digitale di un’auto, la lettura della velocità del GPS era costantemente precisa e anche l’orario di arrivo stimato era accurato.

Dillo ancora?

Per un dispositivo che pubblicizza le sue capacità di sintesi vocale e di riproduzione multimediale in modo così audace, la qualità audio del Nextar sembra piuttosto atroce. Ascoltare questo dispositivo mentre legge le indicazioni a tutto volume è come far scorrere i timpani contro una grattugia. L'altoparlante suona gracchiante e sovraccaricato a tutto volume, ma abbassarlo rende troppo difficile l'ascolto negli ambienti automobilistici più rumorosi. Eravamo tentati di spegnerlo semplicemente, ma ovviamente, con le indicazioni stampate così male sullo schermo, neanche quella era un'opzione. Un jack per le cuffie offre invece la possibilità di alimentare l'audio attraverso gli altoparlanti della tua auto, ma a meno che tu non abbia una linea in ingresso da qualche parte sull'autoradio, neanche questo accadrà.

Conclusione

Facilità d'uso, un abominevole supporto per il parabrezza e un audio pessimo erano tutti punti dolenti di questo sistema. Per $ 260, l'I4-BC sembrerebbe offrire un ottimo rapporto qualità-prezzo, ma a meno che tu non abbia un preciso bisogno di tutto il piccolo extra che Nextar ha imballato a bordo, probabilmente faresti molto meglio a pagare lo stesso prezzo per un GPS di qualità superiore senza loro.

Professionisti:

• Prezzo abbordabile
• GPS accurato
• Telecamera di backup funzionale
• Generoso pacchetto di accessori

Contro:

• Lettore multimediale appena funzionante
• Altoparlante interno economico e overdrive
• Interfaccia confusa
• Supporto difficile da regolare
• Installazione complessa di telecamere di backup

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