Con qualche serio sostegno finanziario da aziende del calibro di Toyota e Intel, Joby Aviation sembra davvero andare lontano con i suoi aerei a decollo e atterraggio verticale completamente elettrici, o eVTOL in breve.
Joby, con sede in California, ha lavorato alla sua macchina volante negli ultimi 10 anni e vuole utilizzarla per lanciare un servizio di aerotaxi.
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Ha già condotto più di 1.000 voli di prova della macchina, anche se ha tenuto il veicolo in gran parte nascosto. Fino ad ora, ovviamente.
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Questa settimana Joby ha finalmente pubblicato un filmato (in alto) che mostra il suo aereo a emissioni zero in volo, sfrecciando nel cielo a velocità fino a 200 mph (322 kmh). La presentazione arriva quando la società ha annunciato una fusione con Reinvent Technology Partners con sede a New York. La mossa vedrà Joby ricevere ulteriori 1,6 miliardi di dollari in finanziamenti mentre la società combinata si prepara a quotarsi alla Borsa di New York.
L'attuale progetto dell'aereo, che dovrebbe essere vicino al prodotto finito, utilizza sei serie di rotori basculanti che lo commutano tra il volo in sollevamento e il volo su ali. Il veicolo è "silenzioso al decollo e quasi silenzioso quando vola sopra la testa", secondo Joby, e può trasportare un pilota e quattro passeggeri per viaggi fino a 150 miglia.
Il servizio di aerotaxi di Joby è destinato a offrire voli all’interno e tra città e viaggi tra aree urbane e luoghi più tranquilli e servizi di volo per le comunità rurali che attualmente non dispongono di trasporto aereo collegamenti. L'azienda offre un esempio sul suo sito web, che mostra un viaggio dall'aeroporto internazionale di Los Angeles a Newport Beach, a circa 40 miglia a sud. Il viaggio durerebbe circa 1 ora e 15 minuti, mentre l’aereo eVTOL di Joby arriverebbe un’ora prima, con i passeggeri che godrebbero di splendide viste lungo il percorso.
“Sebbene viaggiare sia fondamentale per l’esistenza umana, spesso è dolorosamente inefficiente e non fa altro che peggiorare”, ha affermato Paul Sciarra, presidente esecutivo di Joby Aviation. disse questa settimana. “Ripensando il modo in cui vengono offerti i viaggi aerei, possiamo aprire nuove modalità di spostamento nelle città congestionate e comunità rurali poco servite, contribuendo allo stesso tempo ad affrontare la congestione e il cambiamento climatico”.
Sciarra ha aggiunto: “Il ridesharing aereo determinerà un cambiamento generazionale nel modo in cui viaggiamo in questo secolo, proprio come hanno fatto la ferrovia e gli aerei a reazione nei secoli precedenti”.
Joby è attualmente impegnata in un programma di test pluriennale con la Federal Aviation Administration per certificare il suo veicolo per le operazioni commerciali che spera di lanciare nel 2024.
E Joby non è l’unica azienda in lizza per una fetta del mercato dei taxi aerei eVTOL. Dai un'occhiata all'articolo recentemente aggiornato di Digital Trends che mostra alcuni di i disegni strani e meravigliosi attualmente in fase di sviluppo da parte di concorrenti in tutto il mondo.
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