Se esiste una Rolls-Royce “ordinaria”, è proprio questa. La Silver Shadow del 1970 a passo lungo è uno dei modelli Rolls più prolifici di sempre, motivo per cui è largamente ignorato dai collezionisti – e questo in particolare è un po’ ruvido. Tuttavia, questa Rolls porta con orgoglio le sue cicatrici, perché sono state lasciate lì da un proprietario famoso: Johnny Cash. Nascondono anche un segreto straordinario: un propulsore completamente elettrico di una Tesla Model S.
Questa miscela di vecchio e nuovo è stata costruita da Spostamento di veicoli elettrici di Albany, Oregon, per un proprietario anonimo, fan sia di Johnny Cash che delle auto elettriche. Dopo aver acquistato l'auto all'asta, il proprietario ha deciso di scambiare un propulsore Tesla completo, ha detto a Digital Trends il capo di Shift EV Kirk Swaney.
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"Inizialmente si sono rivolti a Tesla", ma la casa automobilistica non si occupa di restaurare auto di altri produttori e la Rolls aveva bisogno di molte cure amorevoli. Shift EV non ha fatto a pezzi un'auto immacolata con una storia di celebrità; questa Rolls avrebbe richiesto molto lavoro anche senza la conversione elettrica.
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"Il prezzo da pagare per riparare l'auto e mantenerla funzionante con la sua normale trasmissione sarebbe stato piuttosto significativo", ha detto Swaney. Tra le altre cose, la Silver Shadow è dotata di un complesso sistema di sospensioni idrauliche che garantisce una guida fluida quando funziona correttamente, ma può essere un incubo da riparare.
Non che sostituendo i vecchi componenti con Tesla l'hardware è stato facile. Maggior parte conversioni elettriche comporta la ricerca di parti che funzionino con un determinato veicolo, non lo scambio di un gruppo propulsore completo da un'auto a un'altra, ha spiegato Swaney. In una Tesla, la batteria si trova in una cavità che corre lungo il pavimento. Non esiste uno spazio del genere sotto il pavimento della Rolls, quindi Swaney e il suo team hanno preso in prestito un pacco batterie Tesla vuoto solo per vedere se poteva adattarsi.
"Si adattava quasi esattamente allo stesso modo", ha detto Swaney. "In lunghezza e larghezza, era perfetto." Il pacco pende un po', ma la Rolls aveva un'altezza da terra in più. Swaney e il suo team hanno anche cercato specificamente una Tesla Model S 75 2016.5 a trazione posteriore per l'auto donatrice. Altre varianti della Model S avere più portata, ma il pacco batteria da 75 kilowattora ha spazio extra nella parte superiore, che potrebbe essere ridotto per adattarlo.
L'auto donatrice a trazione posteriore forniva anche un motore singolo più potente, montato nella parte posteriore dell'auto, proprio come sarebbe su una Tesla. Un sistema di trazione integrale a doppio motore e il sistema di assistenza alla guida con pilota automatico andavano oltre lo scopo di questo progetto, ha detto Swaney, ma lasciavano comunque molti componenti da sostituire. Come la maggior parte delle auto moderne, le Tesla fanno affidamento su una serie di computer e sensori per funzionare, che dovevano essere tutti riconfigurati per la Rolls.
"È stato un lavoro piuttosto significativo spostare questi computer, montarli e farli funzionare in modo funzionale", ha affermato Swaney. È stato inoltre necessario mantenere i mozzi delle ruote della Tesla, che contengono sensori che inviano dati ai computer riprogrammando il sistema di servosterzo elettrico, che inizialmente era confuso dal diverso della Rolls dimensioni. Il team ha inoltre mantenuto il volante e il cambio della Rolls, trovando soluzioni alternative per i controlli progettati per funzionare con il volante e il cambio della Tesla.
Il risultato è un’auto che assomiglia a una Rolls d’epoca, ma che si guida ancora meglio, secondo Swaney.
"Questa macchina è veloce ed è più fluida della Rolls-Royce di serie", ha detto. Queste auto sono note per l'accelerazione fluida e silenziosa, motivo per cui Rolls ha dato loro nomi come Silver Shadow, Fantasmae Fantasma. Questo è esattamente ciò che ottieni quando passi all’elettrico.
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