Ci sono molti modi per curare la dipendenza; Spesso viene suggerito un ritiro lento da qualsiasi cosa si sia dipendenti, consentendo al corpo e alla mente di passare attraverso un tasso ridotto di disintossicazione. Ma ovviamente non è facile. Né è l'altro estremo di diventare un tacchino freddo e giusto fermandosi tutto in una volta, con tutti i sintomi di astinenza e gli inconvenienti che ne derivano. Oh, poi ti sparano il cervello con i laser e perdono del tutto ogni brama per la sostanza che crea dipendenza.
Cosa, non l'hai fatto sentito dei cervelli che sparano con il metodo dei laser?
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Ecco la scienza dietro di esso. Un team di ricercatori del National Institutes of Health e dell'Ernest Gallo Clinic and Research Center dell'Università della California di San Francisco ha scoperto di poter rimuovere qualsiasi comportamento di dipendenza nei ratti con alcuni colpi ben piazzati.
Nello specifico, i test hanno tolto la dipendenza dalla cocaina, ha spiegato Antonello Bonci della squadra. Bonci - che è il direttore scientifico del programma di ricerca intramurale presso il National Institute on Drug Abuse del NIH, nonché professore a contratto di neurologia presso UCSF e Johns Hopkins University – hanno detto che “quando accendiamo una luce laser nella regione prelimbica della corteccia prefrontale, la ricerca compulsiva di cocaina scompare [nella ratti]”.
Se desideri sbarazzarti della voglia di sniffare cocaina ma non sei convinto dell'idea di spararti al cervello con i laser, non preoccuparti; si scopre che esiste un metodo molto meno pericoloso - e meno incentrato sul laser - per produrre gli stessi risultati, secondo i ricercatori.
Bonci e il team credono che l'attivazione della corteccia prelimbica possa essere raggiunta attraverso qualcosa chiamato "stimolazione magnetica transcranica" o TMS, che è praticamente esattamente come suona: usare i magneti - in questo caso, un campo elettromagnetico creato da elettromagneti posizionati sulla testa - per manipolare l'attività all'interno del cervello. Questa non è un'idea completamente nuova; è un processo che è già utilizzato per trattare la depressione in alcuni pazienti in casi unici.
Naturalmente, solo perché questo trattamento funziona sui ratti non significa necessariamente che funzionerà anche sugli esseri umani, nonostante la somiglianza osservata nelle reazioni chimiche sia nei soggetti umani che nei ratti trattati dipendenza. Ecco perché il team di ricerca sta per iniziare i test clinici su soggetti umani utilizzando il metodo TMS per vedere se può ridurre il craving per coloro che sono già dipendenti dalla cocaina.
Una strana scoperta collaterale della ricerca finora: il trattamento laser per la dipendenza da cocaina nei ratti, se applicato a ratti che erano non dipendenti dalla cocaina, li ha portati improvvisamente a desiderare la droga. C'è uno schema del cattivo di James Bond da qualche parte...
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