Manny Ruiz, fondatore di Hispanicize, sugli imprenditori latini

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“Vogliamo introdurre nuove idee che i latini non hanno mai sentito prima. Vogliamo unire i latini e creare la nostra voce”.

Nato a Miami da padre cubano e madre cubano-americana di seconda generazione, Manny Ruiz è uno dei più personalità influenti nella comunità latina in termini di potenziamento dei creatori di contenuti e dei media digitali trendsetter. Ruiz è un imprenditore, uomo d'affari e fondatore di Ispanicizzare, uno degli eventi più importanti per i latini nel campo della tecnologia e dei media digitali negli Stati Uniti.

“Sono un uomo ambizioso di proporzioni epiche”, afferma. Ruiz è un vero uomo d'affari… anche se ammette di non averlo mai pianificato.

Chiamatelo l'uomo d'affari accidentale.

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A Cuba, la sua famiglia viveva una vita umile. Anche a Miami la famiglia disponeva di risorse limitate: da ragazzo cresciuto a Little Havana e Hialeah, guardava avanti ad una fuga dalle sfide e dalle lotte della sua infanzia e adolescenza, soprattutto nella scuola primaria e secondaria scuola. Vittima di bullismo, vedeva nel giornalismo una salvezza, un modo per comunicare e informare.

"Sono stato bocciato al mio ultimo anno di liceo e ho dovuto riprenderlo", ha detto durante un'intervista schietta ed esclusiva con Digital Trends Español. “Non era perché fossi un bocciato, era perché pensavo di non essere intelligente… non avevo alcuna fiducia nelle mie capacità o nel accademici per poter andare ovunque, ma quello che ho sempre avuto è stata una forte sensazione viscerale e il desiderio di trovare e colmare una lacuna qualcosa."

Dal giornalismo all'attivismo

Le avventure imprenditoriali di Ruiz sono state diverse: alcune di successo, altre meno. Ma un filo li intreccia tutti insieme: ha sempre lottato per creare opportunità e riunire la comunità latina. "Sono un uomo d'affari nel settore dei media che in realtà non ha mai avuto intenzione di far parte del business, a dire il vero."

Ha iniziato la sua carriera con il Miami Herald. Ruiz faceva parte della squadra che coprì l'uragano Andrew, che devastò la Florida nel 1992, e vinse il Premio Pulitzer. Dopo la carriera di giornalista, si è avventurato nelle pubbliche relazioni, nel marketing, nei media digitali e nel business imprenditoriale. “In fondo sono un giornalista. Per qualche tempo mi sono occupato di storie di polizia all'Herald, e poi nel 1994 ho intrapreso la carriera legale. La vita è cambiata e poi ho deciso di dedicarmi alle pubbliche relazioni per sopravvivere, letteralmente. Nel 2013 è stato nominato uno degli ispanici più influenti d'America, secondo la rivista Latino Leader.

Ruiz oggi è una di quelle persone che, quando parla, affascina gli altri con la sua retorica ed energia, che trasmette un contagioso senso di fiducia. È anche estremamente ben informato sul mondo imprenditoriale. Ha iniziato questo capitolo nel 2000.

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"Proprio quando tutti cominciavano ad appassionarsi agli affari, mi è venuta la mia prima idea, che in seguito sarebbe diventata nota come Hispanic PR Wire", ha spiegato. E fu allora che i suoi primi sforzi iniziarono a dare i loro frutti. "Abbiamo innovato qualcosa che ha cambiato il settore e ci ha anche reso un forte obiettivo per l'acquisizione."

Hispanize ha iniziato nel 2010 quando ha venduto la sua prima azienda. Le pubblicazioni online e i comunicati stampa di Ruiz hanno preso di mira la comunità ispanica; La PR Wire ispanica è stata acquistata da uno dei suoi concorrenti e leader di mercato, PR Newswire, per 5,5 milioni di dollari. Con questo capitale l'imprenditore ha deciso di avviare Hispanicize. "Molte volte sono stato il primo ad entrare e il primo ad uscire", afferma Ruiz parlando della sua visione imprenditoriale.

Ritagliare uno spazio per i latini nei media

Per quanto riguarda l'imprenditorialità, Ruiz evidenzia la sua esperienza di lavoro con nuovi concetti e come portarli a compimento. “Pensavo fosse molto più semplice di quello che è… ma la realtà è che essere un imprenditore è una delle cose più difficili che si possano fare. È molto appagante in un certo senso, ma richiede molto lavoro e non è per tutti. È difficile farlo e avere successo”.

L’obiettivo dell’Hispanicize di quest’anno è offrire opportunità ai latinoamericani nei media, nelle imprese e nelle agenzie, e consentire loro di connettersi e collaborare. “La sfida più grande è che la nostra comunità non è economicamente matura al di fuori del mondo delle piccole imprese come lo sono altre comunità. Abbiamo molte piccole imprese e siamo formati in modo quasi organico per essere uomini d’affari, ma non sappiamo come crescere. Non abbiamo mentori che ci aiutino a sviluppare le nostre idee imprenditoriali”.

Per il 2016, Ispanicizzare riguarda l'apertura di nuove porte in cui i latini possono far crescere le proprie attività, presenza e sensibilizzazione nel Stati Uniti “Ciò che vogliamo fare con Hispanicize è ampliare le menti, il pensiero e gli atteggiamenti dei Latini. Lo faremo quest'anno. Presenterò alcune idee sulla leadership e, si spera, sull’empowerment economico”.

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Ruiz crede fermamente che la comunità latina possa riunirsi ed essere unificata. “Siamo persone molto umili e contente, collettivamente parlando, come latini, ma penso che non sogniamo abbastanza e non sogniamo abbastanza in grande. Spero che attraverso questo incontro di settore con molte opportunità di mostrare e fare cose diverse su scala più ampia, scopriremo noi stessi la nostra voce”.

Infine, il fondatore di Hispanicize afferma: “Siamo un evento e un’organizzazione, un movimento con l’atteggiamento secondo cui non chiederemo il permesso, faremo semplicemente quello che dobbiamo fare. Perché se continuiamo ad aspettare, a chiedere e a implorare, non arriveremo da nessuna parte. Dobbiamo unirci su questo. A meno che i latinoamericani non imparino a unificarsi non saremo in grado di vedere i nostri sforzi collettivi”.

Si prevede che Hispanicize 2016 riunirà più di 3.000 tra i professionisti latini più influenti della nazione dai settori della creazione di contenuti digitali, giornalismo, musica, marketing, film e affari oltre i cinque anni giorni. L'evento si svolgerà presso l'InterContinental Hotel nel centro di Miami, dal 4 all'8 aprile 2016.