Le modalità di guida selezionabili trasformano la tua auto da pendolare a pilota da corsa

Facciamo finta per un momento di avere una quantità illimitata di denaro per acquistare qualsiasi veicolo desideri, ma solo uno. Compri una Bugatti Chiron, con un'accelerazione da spezzare la schiena, una manovrabilità eccezionale e una velocità massima leggendaria? Oppure compri una Ford Raptor e salti sulle dune di sabbia tutto il giorno? Ci sono grandi probabilità che tu possa essere felice con uno di questi veicoli per un po’, ma che alla fine arrivi la vita di tutti i giorni bussando e rimarresti a desiderare qualcosa di più pratico per portare in giro i bambini, o anche semplicemente parcheggiare in un normale parcheggio box auto.

È qui che entrano in gioco le modalità di guida e la tecnologia selezionabili. No, non trasformeranno la tua Toyota Sienna in una Ferrari Portofino, ma le modalità di guida possono cambiare radicalmente il modo in cui un veicolo si sente, si comporta e persino il suono. Se fatto bene, un veicolo con una modalità sportiva adeguata può passare dagli allenamenti di calcio con i bambini ai giri caldi un evento in pista con la semplice pressione di un interruttore e, si spera, una sosta per accompagnare i bambini da qualche parte fra.

Dopo una settimana nella BMW M850i ​​Cabriolet: non il veicolo più pratico, ma davvero grandioso tourer – Ero incuriosito dall’implementazione delle modalità Sport e Sport+ dell’auto e volevo approfondire più profondo.

Obiettivo delle modalità di guida selezionabili

È facile trovare un interruttore "MODALITÀ SPORTIVA" in quasi tutte le auto oggi, anche se quell'auto è lontana dall'essere sportiva quanto gli hot dog lo sono dai panini (combattimi). Anche i camion e i SUV li usano per cambiare marcia e la risposta dell'acceleratore per ostacoli come sabbia, neve, rocce o il parcheggio degli allenamenti di calcio. L'obiettivo quando si cambia modalità di guida significa cose diverse a seconda dei veicoli.

Anche se fosse legale, non tutti vogliono andare in giro su auto messe a punto da pista con cambi di marcia scattanti e sospensioni resistenti come la roccia. Inoltre, non è sempre possibile o conveniente avere un’auto di riserva da portare con sé nei fine settimana. Le modalità di guida mirano ad aiutare a risolvere questi problemi modificando la dinamica dei nostri veicoli in modo tale assomiglia più o meno a un'auto sportiva, a un robusto fuoristrada, a una lussuosa berlina di lusso o a un'auto a sorseggiamento di carburante econo-box. Alcuni lo fanno molto meglio di altri, ma il risultato finale è lo stesso su tutta la linea.

Come funzionano

Non è un segreto che i veicoli di oggi abbiano una potenza di calcolo maggiore rispetto ai PC desktop che avevamo anche qualche anno fa, e gli ingegneri automobilistici hanno messo a frutto tutta quella potenza virtuale. A seconda dell'impostazione e del tipo di veicolo, le modalità di guida possono cambiare tutto, da dove e quanto velocemente la trasmissione si sposta al rumore dello scarico in accelerazione.

Anche le sospensioni e la sensazione dello sterzo dell'auto possono essere modificate con il semplice tocco di un interruttore. Sebbene non si tratti di un’innovazione nuova, i sistemi di sospensioni adattive utilizzano diversi input dal computer del veicolo per adattarsi costantemente alle mutevoli condizioni stradali, a volte centinaia di volte al secondo. I sistemi utilizzano olio o aria pressurizzata per ammorbidire o rassodare gli ammortizzatori e le tecnologie più recenti utilizzano particelle magnetizzate negli ammortizzatori per regolare la corsa.

In una modalità come Sport o Sport + nell'M850i, il computer modifica i punti di cambio della trasmissione per mantenere il motore a un regime molto più elevato per mantenere l'erogazione di potenza. Anche i cambi di marcia si attivano più rapidamente, il che aumenta l'accelerazione e rende ancora più divertente giocare con le leve del cambio. In modalità Eco, i computer dell’auto ottimizzano i punti di cambio marcia per mantenere il motore il più calmo possibile e garantire un migliore risparmio di carburante – calmo quanto può esserlo un V8 twin-turbo da 4,4 litri.

Le impostazioni sportive della BMW cambiano anche il modo in cui le sospensioni dell’auto si sentono e reagiscono. Nella modalità Comfort predefinita, non c'è molto tra questa e la vecchia Buick morbida di tuo nonno in termini di qualità di guida e sensazione di strada. Quando viene spinta in modalità Sport+, tuttavia, l'auto si irrigidisce notevolmente. L'auto continua a "sentire" la strada e aiuta a mantenere la trazione, ma la guida è più solida e meno confortevole per la guida quotidiana.

Anche la sensibilità dello sterzo cambia. Poiché lo sterzo dell'M850i ​​è gestito elettronicamente anziché con ingranaggi e meccanica differenziali, il computer può cambiare sia il modo in cui le cose si sentono sia la velocità con cui reagiscono agli input provenienti l'autista. La modalità Comfort della BMW consente una sensazione di guida fluida e rilassata, tollerante e facile da gestire. Tornando a un ambiente più sportivo, la ruota sembra più pesante da girare ma più veloce da reagire. Lo sterzo è più preciso, con un rapporto molto più rapido che fa girare ulteriormente le ruote con meno sforzo da parte del conducente.

Infine, anche il motore e lo scarico possono essere gestiti elettronicamente. Il rumore proveniente da un grande V8 (come quello dell'M850i) in qualsiasi ambiente sarà più turbolento di quello che filtra dalla parte posteriore di una Nissan Sentra, ma ci sono modi per amplificare quel suono (letteralmente), sia all'interno che all'esterno del auto. Come molti altri veicoli di fascia alta, la BMW dispone di un sistema di deflettori nello scarico che si apre e si chiude a seconda della modalità di guida. Nella modalità Comfort, il suono del motore dell'auto e il tono dello scarico sono chiari udibile ma non esageratamente. Nella modalità Sport, i deflettori di scarico dell'auto si aprono e suonano più aggressivi, con una nota che abbaia per annunciare i cambi di marcia.

La vera magia per gli appassionati come me arriva nella modalità Sport +, dove l'auto assomiglia un po' a una versione più raffinata della Camaro IROC-Z dell'85 del tuo compagno di liceo con tubi dritti. Il suono è forte e molto più profondo rispetto alle altre modalità. I cambi di marcia generano un ringhio meraviglioso e il sollevamento dell'acceleratore produce un numero quasi comico di schiocchi e schiocchi mentre i gas turbinano nei tubi di scarico. Sembra un'auto completamente diversa e può cogliere di sorpresa i pedoni se non stai attento (a meno che non faccia parte del piano...).

Le modalità di guida sostituiranno l'acquisto di un secondo veicolo?

La risposta qui, come per tante altre cose nella vita, è “dipende”. Dipende da cosa stai cercando di realizzare con il tuo veicolo e quali sono le tue aspettative. Dipende anche dal tipo di veicolo che stai acquistando e da quanti soldi vuoi spendere per esso: dopo tutto ottieni quello per cui paghi. Infine, dipende da come viene implementato il sistema e quanta parte dell’esperienza di guida complessiva del veicolo dipende dalla sua capacità di trasformare Clark Kent in Superman.

Se la tua speranza è che, premendo un pulsante, riesca a trasformare la tua Honda Pilot in un rock crawler, probabilmente rimarrai deluso dall'esperienza. D'altra parte, se acquisti qualcosa come l'M850i ​​o l'Acura NSX con l'aspettativa che sarà per lo più a tuo agio nei lunghi viaggi E hai la capacità di percorrere una strada del canyon in modalità Sport, troverai di meglio bilancia. La stessa cosa vale per le impostazioni sportive nelle auto più semplici, come una Nissan Altima, dove è possibile attivare le leve del cambio per simulare i punti di cambio effettivi e una guida più aggressiva dinamica. I cambiamenti rallegrano notevolmente la guida, ma non trasformeranno l’auto in un razzo.

In termini di costo di queste cose, il denaro fa girare il mondo e, sfortunatamente per gli appassionati di auto, i soldi si accumulano rapidamente quando le caselle delle opzioni iniziano a essere selezionate. Più costoso non è sempre migliore in alcun modo, ma le tecnologie necessarie per realizzare un sistema di modalità di guida selezionabile ben eseguito non sono economiche. A questo si aggiunge il fatto che i veicoli che possono fare buon uso delle modalità di guida completamente indipendenti sono in genere più costosi all'inizio e i simboli del dollaro iniziano a lampeggiare.

Anche il modo in cui il sistema è impostato e integrato con il resto del veicolo è importante. La BMW consente regolazioni individuali di ciascuna parte della modalità di guida per personalizzare completamente l'esperienza. Se preferisci (io lo faccio) spaventare le persone con uno scarico rumoroso e mettere in mostra il grande motore della tua auto mentre guidi in completo comfort con uno sterzo rilassato, puoi farlo. D'altra parte, se desideri una manovrabilità completa ottimizzata per la pista ma uno scarico silenzioso, puoi farlo anche tu. Tornando alla questione dei soldi, questa vettura è tutt’altro che economica, ma la capacità di adattare la personalità dell’auto alla propria è una delle ragioni principali per cui funziona così bene.

Anche in auto come la Honda Civic Type-R che non hanno il livello di personalizzazione à la carte della BMW, le modalità di guida sono impostate per offrire la più ampia gamma possibile di prestazioni in ogni impostazione. I conducenti possono utilizzare l'auto in modalità Sport ogni giorno e fare un giro emozionante senza rompersi la schiena, e anche la modalità Comfort della Honda è abbastanza sportiva da lanciare l'auto in giro. La modalità +R è pensata per l'uso in pista, ma è anche un'impostazione utilizzabile per la guida. Invece di dare il massimo in ogni modalità, Honda ha sfruttato al meglio ciascuna di esse per offrire un'esperienza completa e adatta alla guida quotidiana.

In fin dei conti, i veicoli che eseguono bene le modalità di guida, come l’M850i, lo fanno perché devono farlo: dopo tutto, giustificare un prezzo è un grosso lavoro. Va bene, perché con il passare del tempo la tecnologia è diventata migliore ed è diventata più economica. Auto come queste stimolano lo sviluppo e rendono più semplice per gli ingegneri inserire alcune delle funzionalità “giù” nelle auto che più persone possono effettivamente permettersi.

Tra non molto, venerdì pomeriggio faremo tutti dei giri nelle nostre auto da pendolare dopo il lavoro. Probabilmente è un po’ eccessivo. Premi il pulsante Eco e avvia il Kenny G: il viaggio verso casa sarà lungo.

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