Le migliori muscle car americane

Come il cibo, la musica o la letteratura, ogni paese dà il proprio contributo alle automobili. Mentre le aziende europee e giapponesi sono note per enfatizzare la gestione, l’approccio americano tradizionale è stato incentrato sul potere.

Negli anni '60, le case automobilistiche americane iniziarono a inserire i motori più grandi che riuscirono a trovare nel telaio più piccolo e leggero in grado di contenerli. Era un periodo in cui le prestazioni erano un aspetto di marketing tanto importante quanto lo è oggi la connettività degli smartphone, e diedero vita alle muscle car americane.

Tradizionalmente, le prestazioni di una muscle car sono definite dalle dimensioni del suo motore. Come si suol dire, non c’è nulla che possa sostituire lo spostamento. Le moderne auto americane ad alte prestazioni sono più complete, ma i grandi motori e la grande potenza sono ancora il loro biglietto da visita.

Nel corso degli anni sono state lanciate molte grandi muscle car, ma questa lista rappresenta le nostre preferite. Abbiamo qualcosa da tutti i principali produttori, inclusi molti classici e una manciata di modelli più recenti. Abbiamo elencato la cilindrata del motore sia in pollici cubi che in litri per le auto più vecchie, poiché è così che venivano identificate quando erano nuove.

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Barracuda di Plymouth (1964)

Mentre alla Mustang viene attribuito il merito di aver creato una categoria di “pony car”, la Plymouth Barracuda in realtà ha battuto la Ford negli showroom. Ma Plymouth non commercializzò la sua auto con lo stesso zelo di Ford, e “Fish Cars” non suona altrettanto bene. Il Barracuda si è evoluto in una versione targata Plymouth della Dodge Challenger, completa di un Hemi V8 da 426 pollici cubi disponibile. Mentre Plymouth non c'è più, occasionalmente emergono voci che Chrysler sta progettando di riciclare il nome Barracuda per utilizzarlo da un altro marchio.

Pontiac GTO (1964)

La Pontiac GTO è senza dubbio la muscle car originale. Numerose auto americane ad alte prestazioni l'hanno preceduta, ma la GTO è stata la prima a combinare un motore sovradimensionato, prezzi accessibili e un marketing che enfatizzava le prestazioni.

Nel 1964, la Pontiac installò un V8 da 389 pollici cubi (6,4 litri) sulla sua Tempest, ignorando le restrizioni messe in atto dai vertici GM sulle dimensioni del motore per le auto più piccole. Per finire, la Pontiac ha rubato un nome alla Ferrari. "GTO" è l'abbreviazione di "Gran Turismo Omologato", che indica le auto da corsa che devono avere controparti stradali. La Pontiac GTO non è stata costruita per correre, ma il nome suonava comunque interessante.

La GTO ha dato il via a una corsa agli armamenti per muscle car, con le altre divisioni GM della Pontiac, così come i rivali Ford, Chrysler e AMC che sono entrati in azione. La stessa GTO divenne più elaborata, con motori più grandi e uno stile più estroverso. Alla fine è scomparso, ritornando brevemente all'inizio degli anni 2000 nel ruolo di Holden Monaro ribattezzato. Quell’auto non fu ben accolta come l’originale degli anni ’60 e fu rapidamente demolita. La stessa Pontiac non sopravvisse a lungo.

Chevrolet Camaro Z/28 (1967)

La Camaro Z28 originale fu costruita per le corse Trans Am, dove affrontò vetture del calibro della Ford Mustang Boss 302 e della Dodge Challenger T/A. Ha segnato un record impressionante, vincendo il campionato nel 1968 e nel 1969. Per strada, nel corso degli anni, il nome Z28 è stato applicato a numerosi modelli Camaro, più recentemente a una versione hardcore incentrata sulla pista della Camaro di quinta generazione.

AMC-AMX (1968)

L’American Motors Corporation (AMC) era perdente rispetto alle Big Three di Detroit, ma la casa automobilistica di Kenosha, nel Wisconsin, ha avuto i suoi momenti. L'AMX era uno di questi.

Piuttosto che limitarsi a modificare un'auto di produzione standard, AMC ha accorciato il passo della sua Javelin per creare un modello prestazionale a due posti distinto. L'AMX aveva muscoli, sotto forma di un V8 da 390 pollici cubi (6,4 litri), ma anche un aspetto unico. Ancora oggi, l’AMX originale si distingue in mezzo al mare di muscle car Ford, GM e Mopar che inondano ogni salone automobilistico.

Come molte altre muscle car, l'AMX si è atrofizzata nel corso degli anni. Alla fine divenne solo un distintivo applicato ai modelli AMC più pedonali, culminando con lo poco brillante Spirit AMX, prima di scomparire del tutto nel 1980.

Dodge Charger (seconda generazione, 1968)

La Dodge Charger venne lanciata nel 1966 come elegante fastback e continua a vivere ancora oggi come una berlina a quattro porte, ma è il modello di seconda generazione venduto dal 1968 al 1970 a diventare un'icona.

La Charger del 1968-1970 è probabilmente una delle auto americane più riconoscibili mai realizzate. Solo lo splendido stile da solo lo avrebbe assicurato, ma la Charger è nota anche per innumerevoli apparizioni cinematografiche e televisive I duchi di Hazzard A Bullit.

La Charger non era tutta spettacolo e niente da fare. Una selezione di potenti motori V8 le assicurava di tenere il passo con i rivali Ford e GM su strada. Quando gli ingegneri scoprirono che era aerodinamico quanto un mattone sulla pista, crearono il Caricabatterie 500 e alato Caricabatterie Daytona varianti, portando alla gloria sul circuito NASCAR.

Ford Mustang GT (seconda generazione, 1968)

La Ford Mustang GT del 1968 potrebbe essere la muscle car più iconica di tutte, grazie al suo ruolo da co-protagonista nel film di Steve McQueen Bullit. McQueen ha pilotato una Mustang verde Highland con un V8 da 390 pollici cubici verso l'immortalità in quello che molti considerano il più grande inseguimento automobilistico di tutti i film. Celebrare Bullitt 50^th anniversario, Ford ha creato un Mustang 2019 in edizione specialee ha contribuito a portare una delle auto originali usato nel film fuori dal nascondiglio.

Plymouth Road Runner (1968)

Verso la fine degli anni ’60, l’idea originale delle muscle car come auto ad alte prestazioni a prezzi accessibili sembrava aver fatto il suo corso. Le muscle car stavano diventando sempre più elaborate e, di conseguenza, più costose. Fu allora che la divisione Plymouth di Chrysler vide l’opportunità per un modello che tornasse alle origini.

La Road Runner non era altro che una normale automobile con un grosso motore e numerosi riferimenti a un certo personaggio dei cartoni animati. All'esterno, la Road Runner non sembrava niente di speciale, ma racchiudeva una notevole potenza di fuoco sotto il cofano, incluso il leggendario Hemi V8 426 (7,0 litri) di Chrysler. Nel 1970, Plymouth dotò la Road Runner di un muso aerodinamico e di un massiccio spoiler posteriore il Superuccello, un fratello ispirato alla NASCAR della Charger Daytona di Dodge.

Da lì, però, le cose andarono peggiorando. Le Road Runner successive non avevano il coraggio dei modelli della fine degli anni '60 e dell'inizio degli anni '70. Oggi, non solo il Road Runner è scomparso, ma anche l'intero marchio Plymouth.

Ford Mustang Capo 302 (1969)

Gli albori delle muscle car riguardavano la NASCAR e le gare di resistenza, ma quelle non erano le uniche discipline di sport motoristici per le quali le muscle car erano state create. La serie di corse su strada SCCA Trans Am ha innescato una guerra tra Ford, General Motors, Chrysler e AMC.

L'arma preferita da Ford era la Boss 302, una versione della Mustang costruita appositamente per vincere nella Trans Am. IL "302" si riferiva al motore da 302 pollici cubi (5,0 litri) dell'auto, costruito per soddisfare le norme Trans Am che limitano il motore Dislocamento.

Nelle mani del pilota Parnelli Jones, la Boss 302 ha combattuto contro i rivali della Ford, dando vita ad epiche battaglie in pista. Anche se non è stata l'unica variante memorabile della Mustang, la Boss 302 è stata ricordata con così tanto affetto che Ford ha rilanciato il nome per un modello in edizione limitata nel 2011.

Pontiac Firebird Trans Am (1969)

Oggi, la Trans Am è probabilmente meglio conosciuta come l'auto guidata da Burt Reynolds In Smokey e il bandito, ma la Pontiac lanciò il modello nel 1969. Prende il nome dalla serie di corse Trans Am e si posiziona come una versione ad alte prestazioni della Pontiac Firebird, a sua volta gemella della Chevy Camaro. La Trans Am è stata una delle poche muscle car a sopravvivere fino agli anni '70, abbastanza a lungo da raggiungere lo status di icona con Reynolds al volante.

Chevrolet Chevelle SS454 (1970)

Nell’epoca d’oro delle muscle car, il badge Super Sport (o SS ​​in breve) indicava le versioni ad alte prestazioni dei modelli tradizionali di Chevy. È sopravvissuto fino ai giorni nostri sul Camaro SS E berlina SS recentemente fuori produzione, e questo grazie ad auto leggendarie come la Chevelle SS.

La Chevelle SS era per molti versi la quintessenza della muscle car. Chevy ha preso la sua vettura di medie dimensioni e ha infilato una serie di enormi motori V8 sotto il cofano. La follia culminò con la SS 454, che debuttò nel 1970 con un motore da 454 pollici cubi (7,2 litri). Con quel grande motore e un esterno elegante, la SS 454 rappresenta l'apice delle muscle car classiche. Con il passare degli anni ’70, gli standard sulle emissioni e le compagnie assicurative li hanno gradualmente eliminati.

Buick GNX (1987)

Negli anni '80, l'epoca d'oro delle muscle car era ormai passata. Ma Buick è stata in grado di mantenere vivo il concetto, sostituendo i grandi V8 ad aspirazione naturale con un V6 turbocompresso da 3,8 litri. Con quel motore potenziato, la Buick Grand National era una delle auto più veloci del suo tempo e sembrava progettata da Darth Vader.

Nel 1987, il Grand National stava per uscire, ma Buick gli diede un grande saluto. Fu costruito un numero limitato (547) di versioni GNX, con motori messi a punto per produrre 276 CV e 360 ​​lb-ft di coppia. Il GNX ha percorso il quarto di miglio in 12,7 secondi a 180 km/h, più veloce di una Ferrari F40.

Dodge Viper (1992)

Come la Corvette, la Viper è in realtà più un'auto sportiva con il DNA della muscle car americana. Costruita attorno a un enorme motore V10, la Viper era nota per essere allo stesso tempo piacevolmente semplice e difficile da guidare, a causa della resistenza di Dodge ai moderni ausili alla guida come il controllo della trazione. La Viper di ultima generazione ha ottenuto quella caratteristica, oltre a maggiori comfort, ma non era sufficiente per mantenerlo in vita. Almeno Dodge l'ha mandato in giro in un tripudio di gloria l'ACR, un modello hardcore che stabilire record in 13 circuiti.

Ford Shelby Mustang GT350R (2015)

Con il Mustang dell’attuale generazione, Ford ha cercato di costruire un'auto che non solo piacesse ai tradizionali fan americani, ma che potesse anche combattere con le auto sportive europee. La Shelby GT350R era l'arma segreta della Ford.

Ispirandosi a un classico modello omonimo degli anni '60, Ford ha lanciato la Shelby GT350 nel 2015, e con essa la variante hardcore "R". Entrambe le versioni sono alimentate da un V8 da 5,2 litri ad alti regimi, ma la GT350R porta le cose all'estremo con ruote in fibra di carbonio e un approccio draconiano al risparmio di peso. I sedili posteriori e l'aria condizionata sono optional.

Il risultato è un'auto incredibilmente capace in pista, ma anche piacevolmente analogica. Mentre la maggior parte delle moderne auto ad alte prestazioni si affida all'elettronica per andare veloce, la GT350R si affida a componenti meccanici ben selezionati e lascia il resto al pilota.

Chevrolet Camaro ZL1 (2016)

Nel gergo Chevrolet, il termine ZL1 denota la Camaro più veloce mai costruita. Vanta 650 cavalli da un motore V8 sovralimentato da 6,2 litri preso in prestito dalla Corvette Z06. Gli acquirenti possono restare con la levetta standard a sei velocità, se perdonate il nostro gioco di parole, o pagare un piccolo extra per una trasmissione automatica a 10 velocità. In ogni caso, l'otto cilindri dirige la sua potenza verso le ruote posteriori, come voleva la divinità della muscle car.

Ma non è solo una questione di velocità in rettilineo. Anche questa Camaro è in grado di gestire la situazione, grazie a un telaio ben messo a punto e parti di freni e sospensioni aggiornate. Dopo guidando la ZL1, abbiamo concluso che "eleva la Camaro dal rango delle muscle car al regno delle auto sportive di livello mondiale".

Chevrolet Corvette ZR1 (C7, 2017)

La Corvette è in realtà più un'auto sportiva che una muscle car, ma Chevy ha prodotto nel corso dei decenni diverse fantastiche "Vette" degne di entrambi i titoli. L’attuale generazione di Corvette C7 potrebbe rappresentare la combinazione più efficace tra le caratteristiche di un’auto sportiva e di una muscle car.

La famiglia C7 è attualmente coronata da la ZR1, la Corvette più potente mai prodotta. Basato sulla piattaforma Z06 con alcune modifiche, il veicolo è dotato di un V8 da 6,2 litri aggiornato compressore, un sistema a doppia iniezione e quattro nuovi radiatori, che aumentano la potenza a 755 CV e 715 lb-ft. L'uscita fa saltare fuori dall'acqua la Z06 e persino la Dodge Hellcat e, con una velocità massima di almeno 210 mph, lascerà nella polvere quasi tutte le auto sulla Terra. Il motore può essere abbinato ad un manuale a sette rapporti o ad un automatico a otto rapporti.

A bilanciare la potenza c'è un telaio predisposto per la guida in pista, nonché un differenziale elettronico a slittamento limitato, controllo magnetico della corsa e gestione della trazione delle prestazioni. Lo stesso vale per i freni Brembo in carboceramica, assicurandoti di poter fermare costantemente il peso della ZR1. Metti tutto insieme e la ZR1 è un'auto dalle prestazioni a tutto tondo per i conducenti che vogliono fare di più che andare semplicemente in linea retta.

Dodge Challenger SRT Demone (2017)

Se il 707 CV Dodge Challenger SRT Hellcat è quindi la massima espressione della tradizionale muscle car il demone SRT è qualcosa di completamente diverso da un altro pianeta.

Molte case automobilistiche hanno costruito auto focalizzate sulla pista per la guida su percorsi stradali, ma Dodge è la prima a farlo applicare lo stesso livello di rigore a un veicolo costruito per l’ambiente naturale della muscle car: la resistenza aerodinamica striscia. La Demon percorrerà il quarto di miglio in 9,65 secondi a 140 mph. Lungo il percorso, farà da 0 a 60 mph in 2,3 secondi e farà un'impennata.

Quella prestazione folle è dovuta in parte a un Hemi V8 sovralimentato da 808 CV (840 CV con carburante da corsa a 100 ottani) da 6,2 litri, ma anche ad alcuni trucchi hardware precedentemente visti solo sulle auto da corsa. Il Demon funziona su radiali di trascinamento in stile corsa, utilizza un dispositivo chiamato "freno trans" per bloccare il trasmissione mentre l'auto è sulla linea di partenza per partenze più veloci e viene fornita solo di serie un posto. Il livello di dedizione ai tempi di un quarto di miglio è quasi spaventoso, ed è improbabile che vedremo mai più qualcosa di simile al Demone.

Jeep Grand Cherokee SRT Trackhawk (2017)

Chi ha detto che una muscle car deve avere due porte? Certamente non gli ingegneri Jeep. Hanno preso in prestito il potente motore Hellcat V8 da 6,2 litri dalla consociata Dodge e lo hanno infilato tra i paraurti della Grand Cherokee per creare il SUV più potente del mondo. Incontra il Grand Cherokee Trackhawk.

La conversione pone 707 cavalli e 645 piedi-libbra di coppia sotto il piede destro del guidatore. Tutta quella potenza viene trasmessa alle quattro ruote tramite un cambio automatico a otto velocità. Gli aggiornamenti ai freni e al telaio tengono sotto controllo la cavalleria. Il risultato? C'è tutto ciò che ami della Grand Cherokee, compreso lo spazio per le persone e le attrezzature, in un pacchetto truccato che sfreccia per un quarto di miglio in 11,7 secondi a 116 mph.

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