Per numero di biciclette, Mobike è la più grande azienda di bike sharing basata su app al mondo e in soli tre anni ha lanciato il suo servizio in centinaia di città in tutto il mondo.
Anche se non è stato necessariamente un viaggio tranquillo in tutte le città in cui opera, Manchester, in Inghilterra, si sta rivelando la località più impegnativa fino ad oggi. Perché? Perché un piccolo numero di persone sta vandalizzando, nascondendo e rubando le sue biciclette, gettandole nei fiumi e nei canali e persino appendendole ai lampioni.
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La situazione è diventata così grave che l'azienda cinese minaccia di abbandonare Manchester, mossa che segnerebbe la sua prima partenza dalla città.
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Mobike, con sede in Cina, ha lanciato il suo dockless schema di bike sharing nella città inglese nel giugno 2017: il suo primo ingresso nel mercato europeo. E mentre le biciclette si sono rivelate popolari tra molte persone – finora hanno fornito 250.000 corse coprendo più di 180.000 miglia – i problemi hanno presto cominciato ad emergere.
Ha detto Steve Milton, responsabile delle comunicazioni e del marketing globale di Mobike il guardiano che le perdite non sono sostenibili. “Ad un certo punto dovremo tracciare una linea sotto questo aspetto”, ha detto. “Tutti sono scontenti della situazione attuale. Gli utenti sono scontenti perché non riescono a trovare le biciclette quando le vogliono, la polizia è insoddisfatta perché lo sono dover perdere tempo occupandosi di piccoli atti vandalici e siamo infelici perché non stiamo fornendo il servizio che desideriamo Volere."
Milton ha detto che solo nel mese di luglio, il 10% delle due ruote di Mobike sono state distrutte o scomparse, anche se ha rifiutato di fornire una cifra specifica. Recuperare le biciclette scomparse è stato praticamente impossibile poiché i loro lucchetti, che contengono un localizzatore GPS, di solito vengono rotti quando vengono rubate.
In altri commenti, Jan Van der Ven, direttore generale di Mobike nel Regno Unito, disse la situazione attuale significava che l’azienda veniva spinta al limite.
Non è solo Manchester
Ma il primo commissario ciclistico di Manchester, la medaglia d’oro olimpica del ciclismo Chris Boardman, ha voluto sottolineare che la città non è l’unica ad affrontare difficoltà con il suo sistema di bike sharing. In effetti, il servizio rivale Gobee all'inizio di quest'anno lasciare la Francia – ha operato in tre città lì – dopo che un enorme 60% delle sue biciclette sono state distrutte, rubate o modificate per uso privato. Nel vicino Belgio il problema era ancora peggiore, fino al 90%. delle biciclette di Gobee rubate o danneggiate prima che decidesse di lasciare anche lui quel paese.
Gobee disse all’epoca che gli atti vandalici sulle biciclette erano apparentemente diventati “il nuovo hobby di individui, per lo più minorenni, incoraggiati da contenuti ampiamente distribuiti e condivisi sui social network”.
Anche negli Stati Uniti Baltimore Bike Share ha dovuto farlo sospendere temporaneamente il servizio perché alcune delle sue biciclette venivano distrutte o rubate, mentre un progetto a Filadelfia ha visto scomparire 50 biciclette in due anni.
Con la presenza di Mobike a Manchester ormai appesa ad un filo, il dipartimento di polizia locale promette di indagare a fondo sulle segnalazioni dei sospetti furto e vandalismo, e di “richiedere conto di coloro che troviamo violare la legge”. Resta da vedere se ciò basterà a salvare il progetto.
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