Le biciclette elettriche stanno registrando un costante aumento di popolarità man mano che i produttori si lanciano per creare un prodotto, mentre le aziende esistenti aggiungono queste due ruote a motore alla loro gamma tradizionale. Esistono molti approcci per creare biciclette elettriche, ma possono essere suddivisi in due gruppi: su misura veicoli costruiti da zero e macchine progettate per aggiungere potenza a qualcosa altrimenti ordinario bicicletta. I ragazzi di Evelo hanno creato un approccio unico a quest'ultimo offrendo l'Omni Wheel, che può attaccarsi ed elettrizzare praticamente qualsiasi bicicletta. L'azienda offre anche una linea completa di biciclette elettriche se ne desideri una costruita da zero.
Ho incontrato Jonah Bliss di Evelo a New York per una dimostrazione dell'Omni Wheel dell'azienda. Era collegato a un semplice impianto, dandomi l'opportunità di esplorare la sensazione e la dinamica della ruota elettrica.
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L'Omni Wheel ospita un motore di pedalata assistita, il che significa che sei aiutato con il tuo stesso potere. Hai cinque livelli di assistenza tra cui scegliere oppure puoi disattivarlo completamente. L'ultima versione di Omni Wheel è dotata anche di un acceleratore a pollice che può essere installato sull'impugnatura esistente. Con questo accessorio hai tre opzioni per viaggiare: puoi pedalare da solo, puoi pedalare con l'assistenza del motore oppure puoi fare una pausa e lasciare che il motore faccia tutto il lavoro.
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Ho deciso di testare tutte e tre le opzioni, iniziando con la buona vecchia pedalata. L'Omni Wheel non ha interrotto la manovrabilità o la sensazione della bici. Mi sentivo come se stessi guidando su una bici normale e potevo persino dimenticare di avere la possibilità di passare alla potenza. Stavo usando la versione 700C, che parte da $ 1.000 e secondo Evelo, restituisce 15-25 miglia di autonomia, a seconda di come la usi. Sono disponibili anche ruote da 26 pollici.
Quando sono passato alla modalità pedalata assistita, ho notato una differenza rispetto alle altre e-bike che avevo guidato. Maggior parte bici elettriche hanno motori che inviano potenza alla ruota posteriore, ma in questo caso la mia bici era a trazione anteriore. Ho avuto la sensazione di essere trascinato piuttosto che spinto, ma non era affatto una sensazione negativa. La ruota anteriore è stata in grado di gestire insieme sterzo e potenza senza problemi e, semmai, si tratta di un approccio unico al mercato.
Il motore da 350 watt è limitato a 20 mph, il limite legale per questo tipo di macchine nella maggior parte dei territori degli Stati Uniti. Oltre a ciò, la bicicletta dovrebbe essere registrata presso il DMV e si applicherebbero leggi diverse. Ho percorso i livelli tramite i pulsanti sul pannello di controllo, che include un display LCD wireless. La potenza sembrava buona per l'ambiente urbano in cui stavo guidando, con un'erogazione fluida e senza calci o arresti improvvisi.
Al primo livello di assistenza, mi sentivo come se stessi ancora facendo un buon allenamento, ma anche al livello più alto dovevo ancora lavorare per mantenere la potenza. La pedalata assistita è ideale per le salite in collina o per percorrere chilometri extra in movimento.
Dopo un po' di tempo sono passato alla modalità acceleratore. L'interruttore a pollice funziona come l'acceleratore sulla maggior parte dei veicoli a motore, poiché devi tenerlo premuto per muoverti. Questo ti dà il controllo sulla velocità che desideri ottenere dal motore. Se lo desideri, puoi anche pedalare e usare l'acceleratore contemporaneamente.
"È facile da sostituire come qualsiasi ruota normale", ha detto Jonah. Era venuto da Brooklyn per incontrarmi e la batteria standard da 24 V 8,7 Ah aveva ancora almeno il 75% di durata della batteria. Una ricarica completa da zero richiede 2-3 ore. È disponibile anche una batteria a portata estesa da 24 V 14,5 Ah, che offre 25-40 miglia in modalità pedalata assistita. A seconda della scelta, l'intera configurazione (ruota, motore, batteria, controller) pesa 19-21 libbre.
L'Omni Wheel è alla sua seconda generazione, con la prima introdotta nel 2015, quando è stato lanciato Evelo. Le ruote di prima generazione sono ancora in produzione e possono essere acquistate per $ 800.
Il più grande vantaggio dell'Omni Wheel è che puoi collegarlo a una bicicletta esistente, il che è l'ideale per gli spingitori di pedali attaccati alle loro giostre. Se ami la tua bici ma vuoi aggiungerle un po' più di grinta, questo è un modo per farlo. E non preoccuparti se hai dei fantasiosi freni a disco davanti: l'Omni Wheel può essere adattato per incorporarli anche loro.
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