Come Logitech ha prosperato nel mondo post-PC

Il PC è in declino. Sono anni ormai che sentiamo quella storia e vediamo i numeri, e sappiamo tutti che è vero.

Ma nel bel mezzo di questo declino, potresti essere sorpreso di sapere quanto bene se la cava un’azienda come Logitech. Nonostante il suo profondo legame con i PC, la piccola azienda indipendente continua a rimanere rilevante nelle sue numerose iniziative diverse, sia che si tratti di audio di fascia alta o di periferiche di gioco.

Abbiamo dato uno sguardo dietro le quinte alle strutture di Logitech a Camas, Washington, per vedere come prospera in un mondo in cui dipendiamo sempre meno dai PC ogni giorno.

Una lunga storia nell'audio

Logitech è conosciuta innanzitutto come produttrice di mouse e tastiere per PC. È stata fondata all'inizio degli anni '80 in Svizzera e nel 2008 l'azienda aveva venduto oltre un miliardo di topi. Sicuramente ne avrai usato almeno uno nella tua vita. Ma Logitech sapeva che se voleva crescere, avrebbe dovuto espandersi oltre mouse e tastiere.

Nel 2001, Logitech ha acquisito un concorrente con sede a Vancouver, Washington, chiamato Labtec, un'azienda con una ricca storia nel settore delle periferiche desktop. Logitech all'epoca non aveva molta esperienza nel campo degli altoparlanti per computer.

“È così che abbiamo beneficiato del patrimonio”, ha affermato Philippe Depallens, vicepresidente di Logitech Audio, ha detto a Digital Trends. “Abbiamo ancora 15 [dipendenti Labtec] di quell’epoca ancora con noi. Logitech è molto brava a integrare ingredienti diversi provenienti da luoghi diversi. Ma anche attraverso l’acquisizione siamo riusciti ad aggregare tutto il patrimonio di questi ragazzi”.

Dopo aver acquisito Labtec, Logitech ha rapidamente aggiunto dispositivi audio alla sua suite di periferiche per computer e ha iniziato a costruire le proprie strutture di ingegneria audio. Anche se entrambi si collegano a un PC, la progettazione degli altoparlanti è molto diversa da quella di mouse o tastiere.

Per supportare tutte queste nuove iniziative nel campo dell'audio, Logitech ha continuato a migliorare le proprie strutture di test, introducendo il più alto livello di tecnologia e pratiche di settore, molte delle quali rivaleggia con quello che vedresti da un enorme conglomerato multinazionale come Samsung o LG. La struttura è piena di camere anecoiche, sale di ascolto e laboratori di conformità, il tutto con lo scopo di progettare alcuni dei sistemi di altoparlanti più avanzati al mondo. Particolarmente affascinanti sono le camere anecoiche, utilizzate per isolare completamente i suoni, La camera anecoica più grande di Logitech presenta anche un pavimento completamente in rete per consentire un'imbottitura superficie sottostante. Trascorrere troppo tempo in una di queste camere ti farà formicolare le orecchie.

Dall'altro lato dello spettro, Logitech ha costruito accoglienti sale di ascolto dove eseguono test alla cieca dei suoi altoparlanti. Nella stanza buia dei divani, gli ascoltatori possono alternare tra i diversi sistemi, nonché tra gli stili di musica e il volume. L'idea è quella di dare agli ingegneri Logitech un'idea di ciò che sente la persona media, in modo che possano effettuare le calibrazioni adeguate degli altoparlanti in base a come le persone effettivamente percepiscono la musica.

Ma Logitech non ha costruito queste strutture di test avanzate solo per gli altoparlanti dei computer. Oltre a Labtec nei primi anni 2000, la società ha effettuato un paio di altre importanti acquisizioni, vale a dire Ultimate Ears (UE) e Jaybird. Le due società audio di consumo, una per audiofili e uno per l'esercizio, mantengono ancora la propria identità, ma ora sono sotto l'egida di Logitech.

"Come sapete, gli altoparlanti da tavolo sono un business attualmente in declino", ha affermato Depallens. “Non c’è nessun segreto intorno a questo. Dobbiamo abbracciare i nuovi fattori di forma e i nuovi comportamenti”.

L'aggiunta di altoparlanti Bluetooth e cuffie da queste acquisizioni hanno consentito a Logitech di espandersi oltre il PC in un momento in cui ciò è più necessario che mai.

Scavando in profondità nel gioco

L'altro grande settore in cui Logitech continua a prosperare è quello dei giochi. È una delle poche aree della produzione di PC in cui c’è un interesse in crescita, senza finzione. Ancora più importante, è un gruppo demografico appassionato delle sue periferiche, siano esse mouse, tastiere, altoparlanti o cuffie. Logitech se ne è accorta.

I primi prodotti di gioco prodotti da Logitech furono i classici joystick WingMan a metà degli anni '90: un'arma elegante per un'era più civilizzata. Al giorno d'oggi, è tutto incentrato su Logitech G, il nuovo marchio di gioco dedicato dell'azienda. Era re- è stato lanciato nel 2013 con mouse e tastiere rinnovati, che aggiungono stile di gioco e prestazioni ai suoi prodotti. Che si tratti di opzioni convenienti come Prodigy G203 o wireless G903 Lightspeed, Logitech G è diventato rapidamente un pilastro nel mondo dei giochi ed è apparso anche sul nostro elenco dei migliori mouse da gioco si può comprare.

All'inizio di quest'anno, queste due nuove iniziative di gioco e audio di fascia alta si sono riunite in un prodotto interessante: gli altoparlanti da gioco Logitech G560. È il primo tuffo nel mondo degli altoparlanti da gioco, i G560 sono sicuramente una versione unica. Invece di limitarsi a far lampeggiare i LED in faccia, gli altoparlanti G560 utilizzano lo sfondo della tua stanza per migliorare gli altoparlanti da gioco. Puoi sincronizzarli con i giochi per riempire lo spazio dietro il monitor con colori dinamici che riflettono effettivamente ciò che sta accadendo nel gioco stesso. Non sono economici, ma con un suono potente (incluso un subwoofer 2.1), rappresentano un’innovazione affascinante in uno spazio che tende a rimanere abbastanza statico.

"Il modo più semplice per farlo sarebbe stato prendere uno dei nostri prodotti esistenti, metterci sopra il logo Logitech G, spedirlo e dire semplicemente che si tratta di un altoparlante da gioco",Depallens disse. “Questo avrebbe potuto essere il nostro approccio, ma di solito non è l’approccio che adottiamo”.

Logitech ha affermato di aver parlato con molti giocatori in tutto il mondo per vedere come utilizzerebbero effettivamente gli altoparlanti attorno alla scrivania, considerando la popolarità delle cuffie da gioco.

"È stato allora che abbiamo iniziato a capire che potevamo creare un bellissimo ecosistema attorno alla scrivania tra il mouse, la tastiera e l'altoparlante",Depallens disse. “Si tratta di creare un ecosistema in cui non sono presenti solo il suono e gli input, ma anche la luce. Ci siamo resi conto che a volte è più facile guardare a destra o a sinistra dello schermo piuttosto che guardare in basso sulla tastiera. È così che è nato il G560”.

Sincronizzandosi con tutti i tipi di giochi diversi, le luci sugli altoparlanti aiutano a definire il tono dello spazio di gioco: e nella nostra esperienza, aggiungi un ingrediente speciale per rendere i giochi più coinvolgenti.

Tra audio di fascia alta e nuovi prodotti di gioco, stiamo vedendo che un'azienda può alzare il volume sfruttando i suoi punti di forza, senza rimanere indietro in questa nuova era di come utilizziamo i computer oggi.