Perché i Nickelback potrebbero non essere così stupidi come pensi

Una lamentela comune riguardo alla musica popolare di oggi è la sua palese semplicità e la mancanza di testi ponderati. Ebbene, secondo un uomo in missione di ricerca, i critici delle effimere canzoni pop di oggi potrebbero non essere solo nostalgici degli anni d'oro. Una nuova analisi improvvisata mostra che negli ultimi 10 anni il livello di lettura della musica più popolare è diminuito. E come segno dei tempi, Nickelback e Blake Shelton sono considerati due degli artisti più densi di testi del decennio.

Andrew Powell-Morse di SeatSmart.com, un blog dedicato all'analisi approfondita di argomenti di sport e intrattenimento, ha condotto il rapido studio. Ha analizzato 225 canzoni popolari in quattro diversi set di dati. I suoi criteri per le canzoni: dovevano trascorrere almeno tre settimane al primo posto nelle classifiche di Billboard per Pop, Country, Rock o R&B/Hip-Hop negli ultimi 10 anni. Ha poi riprodotto i testi di queste canzoni molteplici strumenti di analisi della scrittura, come il test Flesch-Kincaid Grade Level, che determina il livello di lettura del contenuto scritto.

I dati di Powell-Morse suggeriscono che negli ultimi 10 anni l’intelligenza dei testi nella musica popolare è scesa di quasi un livello. Sebbene in alcuni anni si siano registrati picchi brevi (2006, 2008, 2013), la tendenza generale è andata al ribasso. I risultati dei dati hanno sorpreso anche lo stesso ricercatore. "Certo, sappiamo che i testi delle canzoni di successo non sono il massimo della raffinatezza", ha detto Powell-Morse, "ma chi sapeva che il livello era così basso?"

I dati diventano ancora più interessanti se suddivisi per genere: gli artisti maschi sembravano essere più coerenti, in bilico intorno al livello di lettura della terza elementare, mentre gli interpreti femminili hanno iniziato a diminuire drasticamente dal 2006 al 2009, scendendo al di sotto della seconda elementare livello. Da allora, è stato un viaggio sulle montagne russe per le artiste pop, superando in astuzia i testi delle loro controparti maschili in sei anni su 10.

Se suddivisi per generi, il country ha ottenuto il punteggio più alto, con una media di 3,3 (appena sopra il livello della terza elementare), pop e rock si sono attestati a pari merito con una media di 2,9, mentre R&B/hip-hop ha registrato una media di solo 2,6. Ma l’ultimo posto ha continuato a ruotare per tutto il decennio, il che potrebbe suggerire che ciascun genere avesse punti forti e punti deboli anni. Alcuni artisti hanno un'intelligenza lirica molto superiore alla media del genere, come Eminem (3,7, media del genere 2,6) e Mariah Carey (3,95, media del genere 2,9). Ke$ha (1,5, media del genere 2,9) e Avenged Sevenfold (2,25, media del genere 2,9) non si sono nemmeno avvicinati alla media del genere. I Nickelback (3,3, media del genere 2,9), una band che gli appassionati di musica amano odiare, sono riusciti a superare le aspettative e a superare il loro genere.

È stato preso in considerazione anche il conteggio delle parole. L'R&B/hip-hop fa molto affidamento sui testi e generalmente il genere vince la guerra del conteggio delle parole. Tuttavia, poiché ha la media di intelligenza lirica più bassa dei quattro generi, sembra che "parli molto e non dica molto", secondo Powell-Morse. Il pop lo seguì da vicino e superò addirittura l’R&B/hip-hop nel 2007 e nel 2010. Il rock e il country, che sembrano fare più affidamento sugli strumenti, non hanno superato né l'R&B/hip-hop né il pop negli ultimi 10 anni in termini di conteggio delle parole.

Nelle singole canzoni degli ultimi 10 anni, tuttavia, il country regna sovrano. In cima alla top 10 c'era la star country Blake Shelton Tutto su stasera, misurando a 5,8. Il contributo più importante del Rock è stato quello dei Red Hot Chili Peppers Dani California (5.5). La canzone più importante del pop era quella dei Maroon 5 She Will Be Loved (5,0), mentre il top dell’R&B/hip-hop è stato quello di Rihanna Diamanteè a 4,7, sostanzialmente in linea con la classifica delle medie dei loro generi.

Quali sono dunque le 10 canzoni più “stupide” degli ultimi 10 anni, almeno, in base al livello di lettura? Three Days Grace è stato il fondo del barile La bella vita (0,8), mentre quello di Melanie Fiona Mi uccide ha ottenuto un 1 ed è stato il fanalino di coda per R&B/hip-hop. Maroon 5 e Christina Aguilera hanno collaborato per "vincere" la categoria pop Si muove come Jagger (1.2). Il country non ha nomination per gli ultimi 10, con il rock che "vince" la categoria in generale.

Powell-Morse all'inizio dichiara che i dati qualitativi (come il significato di una canzone, le metafore, la storia personale dell'artista raccontata nella canzone) non sono stati presi in considerazione. “Forse possiamo essere un po’ meno critici nei confronti dei bambini delle scuole elementari (sapete chi siete). Inoltre non sarebbe male essere un po’ più critici nei confronti dei cantautori contemporanei. Più di ogni altra cosa, questi risultati ci ricordano quanto possa essere divertente e stupido. Alla fine non c’è niente di sbagliato in questo”, ha concluso.

E no, questo non significa che i Nickelback (3.3) debbano davvero piacerti, ma di sicuro hanno un vantaggio su Ke$ha (1.5) quando si tratta di leggere i testi.

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