Abbiamo coperto il lento progresso del cannone a rotaia della Marina americana programma in passato, ma ora sembra che siamo sempre più vicini a vedere una delle armi elettromagnetiche su una vera imbarcazione. Dopo anni di test in laboratorio, la pistola viene finalmente testata all'aperto. I recenti aggiornamenti rendono il cannone eccezionalmente più resistente e potente, ma quando riuscirà effettivamente a raggiungere il mare aperto?
A differenza dei tradizionali sistemi d'arma basati su propellente, i cannoni a rotaia lanciano proiettili ad alta velocità utilizzando una serie di elettromagneti. Siamo stati tutti presi in giro sul concetto nel 2012 come filmato trapelato dell'arma dimostrando le sue capacità a terra e ora sembra che l'arma prototipo stia ricevendo alcuni importanti aggiornamenti per aumentare la sua capacità di fuoco. Secondo il Ufficio di ricerca navale (ONR), l'obiettivo è che il railgun sia in grado di farlo lanciare dieci colpi al minuto a 32 megajoule. (Quello è il
forza equivalente di 32 auto da una tonnellata che si schiantano contro un bersaglio a 160 miglia orarie.)Inutile dire che la capacità di accelerare un oggetto tramite l'elettromagnetismo è quasi nulla Velocità Mach 6 in una frazione di secondo non è un compito facile. Il progetto è stato ritardato più volte negli ultimi dieci anni e molti di questi intoppi sono dovuti alla durabilità e a problemi strutturali. Ad esempio, nel 2009, è stato riferito che anche pochi colpi possono farlo rimuovere i componenti interni comprese le rotaie conduttrici e persino la canna della pistola stessa. Con gli ultimi aggiornamenti, la Marina ritiene ora che il nucleo del lanciatore potrebbe potenzialmente sparare più di 1.000 unità 400 proiettili prima del cedimento strutturale e la canna poteva durare fino a 1.000 colpi.
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Alla fine, la Marina prevede di installare l'ultimo cannone a rotaia a bordo del suo Cacciatorpediniere di classe Zumwalt. Con la capacità di generare 78 megawatt di elettricità, queste navi sono state progettate specificamente per utilizzare un giorno i cannoni a rotaia e sono attualmente le uniche navi di superficie in grado di farlo. Inizialmente, la Marina aveva cercato di costruire più di 32 Zumwalt, tuttavia, quel numero è stato ridotto a tre.
Attualmente, queste navi utilizzano Pistole a lungo raggio da 155 millimetri mentre aspettiamo la presentazione finale dei cannoni. IL USS Lyndon B. Johnson La Zumwalt potrebbe essere la prima delle tre navi ad essere equipaggiata con l'ultimo cannone a rotaia della Marina, tuttavia, visto che il battesimo della nave è previsto per il 2018, c'è ancora un po' di attesa.
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