Non era questione di se, ma di come. Quanto bello, soave e sofisticato mi farebbe sembrare il TI? Tutto questo mi passava per la mente mentre mi dirigevo verso la boutique Vertu in New Bond Street a Londra. Se non hai mai percorso questa strada prima, è la definizione di lusso. Percorrendola si incontrano nomi come Breitling, Tiffany, Montblanc, Zegna, D&G, famosi in tutto il mondo La casa d'aste Sotheby's e molte altre gioiellerie con personale di sicurezza a guardia ingressi. Se fai acquisti qui, hai un portafoglio rivestito di diamanti. Normalmente sarei il ragazzo che guarda con desiderio attraverso le finestre, ma oggi ero un cliente.
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Mentre stavo grattando lo schermo da 11.000 dollari del mio telefono, ho avuto un'improvvisa realizzazione; il Vertu non mi renderebbe mai figo. Non potrebbe. Non è bello.
Quando sono entrato nella boutique di Vertu, ho notato quanto fosse piccola per gli standard di New Bond Street. Dopo essere rimasto fermo per un momento, sono stato accompagnato al piano di sotto, seduto su un comodo divano in pelle, e mi è stato consegnato un Vertu TI “Titanium Black Leather”. Era "mio" e, ragazzi, si sentiva bene. Il metallo era freddo al tatto, il rivestimento in pelle tattile sembrava di alta qualità e il suo peso dava l'impressione di indistruttibilità. Appoggiarlo sul tavolo di vetro davanti a me è risultato piacevole rumore metallico, ma è stato lì solo per pochi istanti. Come tutti i nuovi giocattoli, chiedeva solo di essere giocato. Le funzionalità mi sono state spiegate non appena ho effettuato l'accesso al mio account Google direttamente nel negozio, proprio come avrei fatto presso qualsiasi rivenditore di telefoni cellulari. Ma poi ho ricevuto una chiamata dal Concierge di Vertu. Era giunto il momento di adottare il personaggio che avevo scelto, ovvero un uomo d'affari ricco e di successo che portava i suoi genitori in vacanza (tutto vero, tranne la parte ricca e di successo).
Come OnStar per i ricchi e famosi, il Concierge è un assistente personale 24 ore su 24, 7 giorni su 7, pronto a soddisfare ogni tuo capriccio. Il servizio è incluso nel telefono Vertu ed è disponibile con la semplice pressione di un pulsante dedicato. Io e il mio concierge personale abbiamo avuto una chiacchierata di 10 minuti su dove vivevo, dove ho viaggiato, cosa mi piaceva e se c'era qualcosa che il concierge poteva fare per aiutarmi. Per quanto il ricco e spericolato uomo d'affari degli anni '80 dentro di me volesse chiedermi quale fosse il posto migliore per comprare un chilo di Blow and bury a Hooker è stato, invece, che ho chiesto un elenco di ristoranti ed eventi divertenti vicino a dove mi trovavo diretto. Poi ho riattaccato e sono tornato alla mia giornata impegnativa. Ora stavo vivendo la bella vita. Avevo un assistente personale molto gentile e accomodante, tutto mio. Ho lasciato il negozio sentendomi sufficientemente speciale.
Purtroppo nessuna delle auto costose parcheggiate in Bond Street era mia, quindi sono andato in metropolitana con uno smartphone da 11.000 dollari in mano. E poi una paura intensa mi colpì. Che diavolo stavo facendo? Avevo in tasca un oggetto da 11.000 dollari. Gli unici beni che possiedo che costano più del TI hanno chiavi, serrature e allarmi per garantire che rimangano miei. Ma un rapido pugno in faccia da parte di un ladro di bicicletta potrebbe facilmente liberare il TI dalla mia presa. Con uno sguardo paranoico sul viso, ho infilato il telefono in tasca e l'ho tenuto lì, probabilmente disegnando più attenzione a me stesso mentre lo nascondevo dalla folla ormai pericolosa di potenziali banditi della metropolitana che sciamavano intorno Me.
Mi sono ripreso i nervi dopo essere salito sul treno e ho deciso di scaricare alcune delle mie app e di accendere il telefono per vedere se qualcuno si fosse accorto che ora valevo $ 11.000 in più di un uomo normale. Si stava avvicinando l'ora di punta e il vagone del treno era un mare di modelli Galaxy, iPhone, qualche BlackBerry e persino un LG Optimus Vu. Nessuno ha dato una seconda occhiata al mio nuovo telefono! Anche se poche persone si sono avventurate a distogliere lo sguardo dai loro preziosi schermi del telefono. La mia prima ora con il Vertu TI è stata noiosa. Avrei potuto tenere in mano qualsiasi altro telefono; a nessuno importava. Nonostante le mie nobili fantasie, nessun bandito poteva sentire l'odore dei dollari nelle mie tasche e la mia freddezza rimaneva tristemente stabile.
Le cose non migliorarono quando mostrai il telefono a mia madre, chiedendole se fosse qualcosa che le sarebbe piaciuto possedere. Ha detto di no e la sua decisione non si è basata sul prezzo o sulle specifiche. Non le piaceva lo stile maschile del TI. Questo è stato uno shock. Mi ha fatto pensare a tutti quei numeri di GQ in cui ci viene detto che una delle prime cose che le donne notano di un uomo sono le sue scarpe. Il Vertu TI era come un paio di Nike Air Max degli anni '90? Dopotutto, sono costosi, appariscenti e indossati per fare una dichiarazione, ma quella dichiarazione è spesso "Probabilmente sono un idiota".
Se il Vertu TI non è riuscito a rendermi più figo, cosa ha fatto... mi ha fatto sentire speciale.
"Ho capito. Vedo l'attrazione", ha detto il mio nuovo migliore amico mentre accarezzava il mio Vertu. Ascoltare queste parole è stato un enorme sollievo. Alla fine, a qualcuno è piaciuto quello che avrebbe potuto essere il mio investimento di $ 11.000. Se avessi davvero scommesso quella somma di denaro per avere il mio Vertu, probabilmente lo avrei abbracciato forte.
Nel giro di 15 minuti dopo aver mostrato il telefono al ragazzo, si è scatenato un tale scalpore che quasi tutti gli ospiti maschi parlavano del TI e si meravigliavano... del prezzo. Ho cercato di non farne un problema, ma diventa inevitabilmente il punto focale di ogni discussione. Prima di dire quanto costa, chiedo un'ipotesi. La maggior parte sapeva che sarebbe stato più costoso del telefono che avevano in tasca, ma nessuno immaginava più di 1500 dollari. Questo non andava bene. Era come se pensassero che la mia nuova Pagani Zonda da 500mila dollari costasse quanto una Ferrari 458 Italia da 280.000 dollari. Ridicolo! Non volevo che il mio Vertu venisse scambiato per una semplice Ferrari.
Solo una persona al barbecue aveva già sentito parlare di Vertu e non ne era rimasta assolutamente impressionata. La sua prima riga era "le specifiche del mio telefono sono migliori.” E, come mia madre, alle donne alla festa non poteva importare di meno. Questa non era una pubblicità della Axe.
Ho pensato di chiamare il concierge per riscaldare la situazione, ma si è verificato un problema. Diciamo che volevo mettermi in mostra e far portare alla festa Morgan Freeman e una dozzina di Pinguini Imperatore. Dopotutto, niente dice "sono ricco" come esibirsi da solo La Marcia dei Pinguini rievocazione. Il problema si sarebbe presentato all'arrivo dei pinguini (e quasi sicuramente lo sarebbero stati, dato che mi risulta che una richiesta molto simile sia già stata soddisfatta). Ci sarebbe stato un conto grosso e grosso legato attorno a uno dei loro colli, che avrei dovuto pagare. Potevo anche avere il telefono Vertu, ma non avevo il conto in banca per sostenerlo e, come 12 Emperor Era improbabile che i pinguini costassero poco, quindi ho deciso di risparmiare al mio concierge di chiamare tutti i locali zoo.
Invece, ho provato uno dei trucchi da festa di Vertu. "Oh", dissi con nonchalance, "Il TI ha uno schermo in vetro zaffiro e non può essere graffiato." Qualcuno ha abboccato e mi ha chiesto di dimostrarlo, cosa che ho fatto con le chiavi della macchina. Dopo che alcuni graffi furiosi al vetro non hanno provocato alcun danno (sapevo che non sarebbe successo!), il pubblico è rimasto impressionato. Nessuno di loro ha accettato la mia offerta di provare a graffiare lo schermo del telefono.
Tuttavia, mentre stavo grattando lo schermo da 11.000 dollari del mio telefono, ho avuto un'improvvisa realizzazione: il Vertu non mi avrebbe mai reso figo. Non potrebbe, perché non è bello in sé. La mia demo, certamente gradita al pubblico, mi ha fatto ricordare lo show televisivo Marcia più altae le regole che circondano il suo "Cool Wall". Per chi non lo sapesse la regola è: se devi spiegare cosa fa a auto speciale – e non importa se il veicolo è il migliore, il più veloce, il più bello o il peggiore del mondo – semplicemente È non Freddo. Mi sono ritrovato costantemente a difendere il TI tirando fuori la sua scocca in titanio e lo schermo in zaffiro, descrivendo il servizio di portineria o rivelando la firma della persona che fatto a mano il dispositivo per giustificare il motivo per cui avrei un telefono dal prezzo così ridicolo. È stato tutto un'ottima conversazione, ma sicuramente non ho finito la serata con l'aspetto di James Bond.
Ciò che ha fatto il Vertu TI, però, è stato straordinario. Faceva discutere, era spesso al centro dell'attenzione e tutti avevano un'opinione al riguardo. L'unico ragazzo che ha potuto "vedere l'attrattiva" e che gli è piaciuto il telefono ha detto che se avesse avuto una fortuna, il Vertu TI avrebbe avuto senso. Dopotutto, ogni volta che lo metteresti sul tavolo, presumibilmente, in qualche club di alta classe, non sarebbe solo un altro iPhone o Galaxy S4. È l’equivalente su smartphone di un giocatore di golf che si presenta con un set di ferri Nike Pro VR Blade da $ 1000 nella borsa e un handicap di 116. È tutta una questione di aspetto.
Se il Vertu TI non è riuscito a rendermi più figo, cosa ha fatto? Come le migliori stravaganze – che si tratti di un weekend in una spa, di un Rolex o di una supercar – mi ha fatto sentire speciale. Ha una presenza, che sia in tasca o in mano, e sembra un pezzo di ingegneria di precisione. Pesa più o meno come un Nokia Lumia 920, quindi sai sempre che è lì e, come un vero telefono, funziona perfettamente. Di particolare rilievo è stato il sistema di altoparlanti, che aveva un suono infinitamente più melodico e naturale di quanto ci si aspetterebbe da un telefono.
Il servizio di portineria è stato ottimo e mi hanno inviato due elenchi estesi e dettagliati di ristoranti ed eventi (ma niente Pinguini Imperatore), oltre a una chiamata di follow-up per verificare se voglio che effettuino una prenotazione o prenotino Biglietti. Come appassionati di tecnologia, tendiamo a trascurare questa funzionalità, ma avendola utilizzata ora, è un motivo convincente per selezionare un telefono Vertu. Siri e Google Now sembrano imitazioni economiche rispetto a un vero essere umano che ti aiuta. L’unico inconveniente è stata la durata della batteria del telefono: doveva essere ricaricato due volte al giorno.
Alla fine del mio tempo con la TI, dopo che il corriere in moto me l'ha presa ed è partito per la lontananza con l'auto riposta al sicuro nella sua borsa, in un certo senso mi è mancata. Non mi aveva reso interessante, tutt'altro in realtà, ma il TI aveva qualcosa in sé e, come con certe auto, orologi o gioielli, penso che un forte legame si sarebbe formato nel tempo. È qualcosa che non ho mai sperimentato prima con un pezzo di elettronica di consumo.
Sai, se il prezzo richiesto dal Vertu TI fosse per me un soldo, come vorrei, e stessi dettando il testo di questo articolo a un assistente personale, le cose potrebbero essere diverse. Forse in questo momento mi starei rilassando sul sedile posteriore della mia Maybach e direi all'autista di dirigersi verso New Bond Street.
