Nel 2025, la NASA prevede di far atterrare i primi astronauti sulla superficie lunare dopo più di 50 anni.
Quando finalmente gli astronauti arriveranno lì, registreranno la loro avventura con una fotocamera appositamente progettata che offre una qualità dell’immagine di gran lunga superiore a quella catturata dalle missioni Apollo cinquant’anni fa.
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Nell’ambito dei preparativi, gli astronauti stanno attualmente testando una nuovissima “fotocamera lunare” sui paesaggi lunari di Lanzarote, in Spagna.
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Secondo l'Agenzia spaziale europea (ESA), che sta contribuendo allo sviluppo del dispositivo, la nuova Handheld Universal Lunar Camera (HULC) è costruito con fotocamere mirrorless professionali standard e obiettivi all'avanguardia e può catturare sia immagini che video.
Per isolarlo dalle temperature estreme dello spazio e anche dalla pericolosa polvere lunare, il dispositivo è stato collocato all'interno di un involucro protettivo in tessuto che incorpora una serie di pulsanti appositamente progettati che consentono agli astronauti di azionarlo utilizzando lo spazio guanti.
Tra il team di tester c'è l'astronauta francese e due volte visitatore spaziale Thomas Pesquet, che si è guadagnato la reputazione di tiratore scelto per la sua immagini mozzafiato della Terra prelevato dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
Durante i test a Lanzarote, Pesquet, la candidata astronauta della NASA Jessica Wittner e Takuya Onishi dell'agenzia spaziale giapponese, hanno utilizzato la fotocamera alla luce del giorno ma anche al buio nelle caverne vulcaniche per simulare le condizioni estreme che la nuova fotocamera incontrerà sul luna.
“La fotocamera lunare sarà uno dei tanti strumenti che dovranno maneggiare sulla Luna, quindi dovrebbe essere facile da usare”, ha detto Jeremy Myers, responsabile della NASA per la fotocamera HULC. un articolo sul sito web dell’ESA. "Il fattore umano è molto importante per noi perché vogliamo che la telecamera sia intuitiva e non gravosa per la troupe."
Il team sta anche lavorando con alcuni dei principali scienziati planetari europei per rivedere la qualità delle immagini per garantirne la qualità La fotocamera produce foto con la giusta risoluzione, profondità di campo ed esposizione che aiuteranno a massimizzare i risultati scientifici, Myers disse.
In futuro, il team continuerà a testare varie coperture protettive e progetti per la fotocamera prima di testarla a bordo della stazione spaziale.
"Continueremo a modificare la fotocamera mentre ci muoviamo verso l'atterraggio lunare di Artemis III", ha detto Myers. “Sono sicuro che ci ritroveremo con il prodotto migliore: una fotocamera che catturerà immagini della Luna per l’umanità, utilizzata da equipaggi di molti paesi e per molti anni a venire”.
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