Mi ha colto un po' alla sprovvista. Dopotutto, alimentare l’ecosistema di un concorrente non è controproducente?
All'inizio dell'anno scorso, FitBit ha reso la sua app compatibile con l'iPhone, senza la necessità di un cinturino separato.
Non esattamente. I dispositivi indossabili stanno ancora trovando il loro successo tra i consumatori, ma un certo livello di consolidamento sembra una scommessa abbastanza ragionevole nei prossimi mesi. Con i più grandi nomi dell’elettronica di consumo che attualmente combattono sul serio, la dura realtà del capitalismo significa che parte del raccolto attuale potrebbe non farcela a lungo termine. Misfit stava proteggendo le sue scommesse, e non è l'unico.
All'inizio dell'anno scorso, FitBit ha reso la sua app compatibile con l'iPhone, senza la necessità di un cinturino separato. Certo, la configurazione non offriva tante funzionalità quanto indossare effettivamente un dispositivo FitBit, ma era difficile non vedere il trasferimento come un segno di cose a venire.
Più tardi nel corso dell'anno, JawBone, che aveva una propria linea di fasce per il fitness UP di successo, annunciò la compatibilità con Androide Indossare. I fitness tracker non sono concorrenti diretti degli smartwatch in termini di prezzo, ma di spazio l'occupazione sembra ridursi costantemente poiché i dispositivi indossabili più avanzati svolgono molte delle stesse funzioni funzioni.
Non è solo una band, è un ecosistema
Se i dispositivi indossabili modulari sono il futuro, come ho suggerito la scorsa settimana, possiamo prevedere un momento in cui i dispositivi indossabili grandi e ingombranti avranno fatto la fine del dodo a favore di sensori discreti e incorporati. Se quel futuro dovesse realizzarsi, il smartphone continuerà probabilmente a essere il pezzo chiave del puzzle. Una varietà di sensori che raccolgono vari bit di dati attraverso i nostri corpi richiedono ancora un dispositivo che funga da mainframe. Misfit fa ancora una volta un ulteriore passo avanti integrando aspetti della domotica nella sua offerta.
Questa è una buona notizia per i produttori di smartphone, ovviamente, e potrebbe anche rivelarsi un vantaggio per l’azienda che è in grado di bloccare gli utenti nel proprio ecosistema di software indossabile in questo momento. Aziende come FitBit, Misfit e Jawbone quasi certamente non vogliono che consideriamo le loro attuali offerte hardware come la porta verso un futuro incentrato sul software. Preferirebbero di gran lunga convincerti ad acquistare un tracker di attività adesso con il presupposto che la categoria rimarrà valida per sempre.
In che modo le aziende di fitness guadagneranno con le app?
Una volta che ne avrai scelto uno, se sarai soddisfatto dell'esperienza del software, forse sarai un cliente per tutta la vita, anche se la definizione di ciò che stai consumando cambia continuamente. Dopo essersi impegnati a utilizzare un'interfaccia utente e un social network di fitness proprietario, è molto più difficile farlo cambiare alleanza, soprattutto se quella mossa significa perdere tutti i dati di fitness che hai monitorato nel corso del anni.
C'è una certa precedenza per questo. Mi viene in mente il mercato degli e-reader. Guarda aziende come Kobo e Barnes & Noble con Nook, che si sono ramificate dagli e-reader dedicati alle applicazioni software. Come le app per il fitness, sincronizzano le informazioni tra dispositivi e sistemi operativi, lasciando infine liberi gli utenti di prenderle sfruttare le loro offerte senza bisogno di e-reader, poiché utilizzavano l'app Kobo o Nook sul proprio smartphone o tavoletta.
Scuotere i soldi da un'app
Non è un confronto uno a uno e il contrasto presenta alcune domande interessanti, la principale delle quali è la monetizzazione. Per i produttori di e-reader, il denaro non è mai stato tanto negli e-reader quanto nei libri: guadagnavano un taglio ogni volta che qualcuno ne acquistava uno.
In che modo le aziende di fitness guadagneranno con le app? Ci sono molte possibilità. Mi vengono in mente la pubblicità, gli acquisti in-app e l'addebito dell'app, ma al momento nessuno sembra particolarmente plausibile come flusso di entrate autonomo. La risposta è, ovviamente, i dati. Pensa a quanto gli inserzionisti e i gruppi di ricerca sono disposti a pagare per la ricerca degli utenti e l’analisi della navigazione. Ora immagina questo tipo di informazioni in un contesto reale.
Stiamo parlando di sensori che tracciano i movimenti, le abitudini, la posizione degli utenti e tutti i tipi di metriche diverse che vengono inserite in un'unica app e database. È una sorta di Santo Graal per le aziende là fuori che attualmente cercano di venderti prodotti. Più conosci un consumatore, più facile sarà effettuare una vendita – e questo è quanto di più vicino possiamo arrivare in questo momento ad aprire un teschio e leggere cosa c’è dentro.
Questo non è un tentativo di allarmizzare: le informazioni saranno senza dubbio raccolte in modo anonimo e molte le aziende quasi certamente offriranno un opt-in, sulla base dei timori passati e presenti sulla privacy dei dati collezione. Ma la raccolta dei dati avrà quasi sicuramente un ruolo nel modello di business delle aziende che producono dispositivi indossabili in futuro.
Naturalmente, tutto ciò è ancora lontano. I fitness tracker vendono ancora. Ma è facile vedere come una confluenza di fattori potrebbe portare a un livellamento e all’eventuale erosione della categoria, lasciando spazio a future innovazioni in questo ambito. E chi può incolpare i produttori per aver tentato di superare quella curva?
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