La BMW ha fatto notizia al CES 2020 quandoha annunciatoSamsung porterà il 5G a bordo dell'auto nella versione di produzione dell'iNext, un SUV elettrico altamente connesso in uscita nel 2021.
Contenuti
- I sistemi 5G per auto prendono spunto dal design dei telefoni cellulari
- Il veicolo cellulare verso tutto potrebbe essere l'app killer
Le auto connesse a Internet non sono una novità. Il numero di veicoli disponibili con una connessione 4G LTE a bordo cresce ogni anno e questa tecnologia è passata dai livelli più alti del settore agli econobox a prezzi convenienti.
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Ma portando 5G a un’auto non è così semplice come incorporare un chip nel cruscotto e incollarvi sopra un pezzo di rivestimento. Harman, di proprietà di Samsung, una società americana specializzata nello sviluppo e nella produzione di elettronica e prodotti connessi, sta applicando le lezioni apprese da decenni di ingegneria smartphone componenti che consentano agli automobilisti di accedere alla banda larga mobile di prossima generazione nel modo più fluido possibile.
Il 5G presenta una serie unica di sfide. La sua velocità è resa possibile dallo spettro radio che utilizza, ma quello stesso spettro tende ad avere una portata più breve. Una connessione affidabile richiede più hardware, come numerose antenne per inviare e ricevere un'enorme quantità di dati. Eppure nessuno vuole andare in giro con un’auto che sembra avere un’antenna parabolica per la difesa imbullonata al tetto.
“Stiamo esaminando strutture di antenne più complesse. Dove li metti? Può essere un incubo logistico”, ha spiegato Roger Jollis, direttore della gestione dei prodotti di Harman, in un’intervista a Digital Trends.
I sistemi 5G per auto prendono spunto dal design dei telefoni cellulari
La soluzione è proprio nelle tue tasche. Quando è stata l'ultima volta che hai estratto un'antenna prima di fare una telefonata? Per me è stato probabilmente nel 2006, quando mi sono sbarazzato della mia Kyocera Slider.
I produttori di smartphone hanno eliminato le antenne esterne dai dispositivi più di dieci anni fa. Il tuo iPhone ha un'antenna, ma è ben integrata sotto la custodia grazie in parte alle innovazioni ciò ha permesso ai ricercatori di rimpicciolirlo migliorando al tempo stesso la potenza del segnale, anche attraverso il metallo o plastica.
I ricercatori di Harman vogliono vedere un fenomeno simile permeare il design automobilistico. L’azienda sta montando le antenne necessarie per abilitare il 5G a bordo di un’auto su un’unica struttura che può essere installata sotto la lamiera, come sotto il pannello del tetto di un SUV. Jollis la chiama antenna conforme, nel senso che è conforme al design originale dell'auto invece di aggiungervi uno o tre angoli.
"Possiamo montare fino a 14 antenne sullo stesso blocco [che mettiamo all'interno dell'auto], e questo aiuta davvero a gestire i problemi legati alla diffusione delle antenne in tutto il veicolo", mi ha detto Jollis.
Quando è stata l'ultima volta che hai estratto un'antenna prima di fare una telefonata?
Questa soluzione comporta una serie di sfide. Il caldo è in particolare un grosso problema. Il modulo è normalmente inserito tra il pannello del tetto e il cielo, solitamente sopra i sedili posteriori, quindi può cuocersi come una deliziosa torta di carote se l'auto resta al sole tutto il giorno. Anche il calore generato dall'antenna deve essere dissipato. I componenti 5G di Harman per le auto sono soggetti a standard molto più rigorosi rispetto ai bit che finiscono nei telefoni e in altri dispositivi connessi.
Vale la pena superare questi ostacoli. Il 5G in auto promette di rendere il touchscreen della tua auto versatile quanto quello di un telefono o tablet, aprendo la porta ai giochi in auto, come il software basato sulla realtà virtuale che Audi ha presentato, streaming video ad alta risoluzione e proliferazione di app. È ragionevole supporre che le dimensioni degli schermi continueranno ad aumentare man mano che l’auto si trasforma nel proprio ecosistema digitale: da cui, ovviamente, le case automobilistiche e le aziende tecnologiche possono trarre profitto.
Guardando oltre il divertimento, l’ovvio e il redditizio, ci sono altri modi in cui il 5G può giustificare la sua presenza nella tua auto. Potrebbe essere utilizzato per migliorare il modo in cui vengono forniti gli aggiornamenti software. Questo processo è complicato con molte auto moderne e potrebbe persino richiedere un viaggio presso un concessionario.
"Ricevi sempre aggiornamenti sul tuo telefono o sul tuo laptop, e non è diverso in macchina", ha spiegato Jollis. “A volte hanno a che fare con la sicurezza, a volte la migliorano e altre volte sono solo miglioramenti. Indipendentemente da ciò, il 5G fornirà questa capacità”.
Il veicolo cellulare verso tutto potrebbe essere l'app killer
Anche il veicolo cellulare per tutto (CV2X) potrebbe ottenere un grande impulso dal 5G. Jollis ha indicato l’edge computing, che decentralizza l’elaborazione dei dati, come un caso d’uso promettente. Non c’è bisogno di avvisare qualcuno che attraversa Manhattan che c’è un camion per le consegne che blocca la corsia destra di State Street a Salt Lake City. Eppure un sistema centralizzato funziona come se fosse così, trasmettendo tutti i dati a un database centrale, che poi indirizza le informazioni ai clienti in tutto il mondo.
L’edge computing riduce drasticamente il tempo di viaggio che i dati devono percorrere. Invece di monopolizzare la larghezza di banda aggiornando una mappa a cui tutti in America – o nel mondo – possono accedere, queste informazioni vengono invece trasmesse solo a ogni auto entro, diciamo, un raggio di due miglia. Il risultato dovrebbe essere comunicazioni più veloci e costi inferiori.
Non siamo ancora arrivati a questo punto. I primi sistemi 5G saranno disponibili verso la metà del 2021, ha previsto Jollis. BMW è uno dei pionieri, ma non è inverosimile ipotizzare che altre case automobilistiche annunceranno iniziative simili entro la fine del 2020. Ogni casa automobilistica dovrà investire nella tecnologia se vuole tenere il passo con le richieste degli acquirenti in tutto il mondo.
“I sistemi su cui stiamo lavorando oggi saranno implementati tra il 2021 e il 2023 e quei veicoli saranno in garanzia, alcuni fino al 2027. Se non sono pronti per il 5G, gli utenti dei veicoli non otterranno il tipo di servizio che si aspettano”, ha concluso Jollis.
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