Perché il 2021 potrebbe essere il chiodo finale sulla bara della TV via cavo

Aspettare. Ancora un altro editoriale che canta sul la morte della televisione via cavo? Non l’abbiamo già sentito un milione di volte? Sì, è vero: Digital Trends, insieme a praticamente ogni altra pubblicazione ed esperto che osserva la tecnologia, lo è stato facendo questa previsione regolarmente da anni. Ma qui e ora, nel 2021, la fine del cavo dà una sensazione di inevitabilità più profonda che mai. Ecco perché.

La pandemia, iniziata sul serio un anno fa, ha costretto molti di noi a farlo ripensare il modo in cui viviamo la nostra vita quotidiana. Quelli di noi che hanno avuto la fortuna di restare occupati hanno dovuto ripensarci come lavoriamo, i genitori e gli operatori sanitari hanno dovuto ripensare a come gestire i propri educazione dei bambini, e siamo stati tutti costretti a ripensare drasticamente il modo in cui divertirci.

Questo esame di coscienza indotto dal COVID-19 ha avuto effetti profondi su tutti i fronti, ma per il mondo tradizionale della pay TV via cavo e via satellite si è trattato nientemeno che di una tempesta perfetta. Gli abbonati hanno abbandonato queste piattaforme per alternative di streaming a un ritmo record.

I numeri del 2020 erano sconcertanti. Verizon Fios Video ha perso 300.000 clienti nel 2020. La base di abbonati di AT&T è in calo del 16% rispetto al 2019. Comcast ha perso 1,3 milioni di abbonati alla pay-TV. Tutto sommato, più di 6 milioni di famiglie americane tagliano il cordone.

Troppo caro

Si potrebbe pensare che, se gli americani fossero costretti a divertirsi a casa, il loro apprezzamento per gli abbonamenti alla pay-TV aumenterebbe. Ma chiaramente è successo il contrario – e non è difficile capirne il motivo.

La televisione via cavo e via satellite è semplicemente troppo costosa. Questa è stata la risposta numero uno da un recente studio condotto da Parks Associates che ha esplorato il ragioni che le persone avevano per abbandonare i loro fornitori TV tradizionali negli ultimi 12 mesi.

Ma il denaro non era l’unico motivo. Gli intervistati hanno affermato che alcune funzionalità a loro apprezzate potevano essere trovate solo sui servizi di streaming, e molti altri ha detto che sono passati a programmi e canali specifici che non potevano ottenere tramite cavo o satellitare. Al contrario, coloro che avevano cambiato canale si lamentavano spesso del fatto che il loro precedente fornitore li costringeva a pagare per troppi canali che semplicemente non avevano mai guardato.

E se 6 milioni di abbonati persi sembrano una cosa negativa, questo è solo l’inizio. Parks and Associates prevede che il 43% di tutte le famiglie a banda larga negli Stati Uniti che ancora pagano per la TV via cavo o satellitare passeranno ai servizi di streaming entro i prossimi 12 mesi.

Anche le aziende americane credono a queste previsioni. Nell'ottobre 2020, la CNBC ha riferito che almeno tre grandi società di media statunitensi si aspettano circa 25 milioni di famiglie statunitensi dovranno cancellare i loro abbonamenti alla pay-TV nei prossimi cinque anni. Si tratterebbe dello stesso numero di cancellazioni in un periodo di cinque anni che il settore ha visto nei 10 anni precedenti.

Altri fattori

In passato, gli operatori della pay-TV potevano contare sulle principali reti per tenere bloccati i consumatori nei loro pacchetti. Non è passato molto tempo da quando le quattro grandi emittenti – ABC, CBS, NBC e Fox – erano accessibili solo tramite cavo, satellite o antenna terrestre. Ma ultimamente, servizi di streaming TV in diretta come Hulu + Live TV, YouTube TV e FuboTV, che l'industria chiama distributori virtuali di programmazione video multicanale (vMVPD), lo hanno chiuso spacco.

Insieme alle reti arrivarono anche i principali eventi sportivi, che costituirono un altro motivo per scegliere la TV via cavo. Ma il Super Bowl di quest'anno, trasmesso in televisione dalla CBS, sarà disponibile su un'ampia varietà di piattaforme di streaming, molte delle quali lo offrono gratuitamente a chiunque disponga di una connessione Internet.

Fino ad oggi gli operatori di TV satellitare hanno avuto vita facile all’interno delle comunità rurali che servono perché la connessione internet ad alta velocità è spesso inesistente in queste località. Ma anche questo è pronto per un rapido cambiamento. Alla fine del 2020, SpaceX di Elon Musk ha ricevuto un impegno decennale di 885 milioni di dollari dal governo federale per la sua costellazione di satelliti a banda larga Starlink. Musk afferma che il servizio, attualmente in fase di beta test negli Stati Uniti, lo farà offrono velocità fino a 150 Mbps, per circa $ 100 al mese. I piani di implementazione di Starlink alla fine gli forniranno una copertura sufficiente per fornire lo stesso servizio a livello globale.

Ormai, la maggior parte delle persone sa che i servizi di streaming su richiesta come Netflix, Amazon PrimeVideo, E Disney+ offrire alcuni contenuti eccezionali che non puoi ottenere sulla normale pay TV. Ma il 2021 vede un ulteriore aumento nell’adozione di soluzioni avanzate TV con risoluzione 4K E ampia gamma dinamica (HDR), ci sarà ancora un altro motivo per cui le persone abbandoneranno la TV via cavo e satellitare. Proprio adesso, Trasmissioni 4K sono ancora una rarità su queste piattaforme, così come l'HDR. Ma praticamente tutti i contenuti principali degli streamer on-demand esistono in questi formati e molti sono dotati di audio surround avanzato Dolby Atmos, pure.

Quindi, anche se non prevediamo che la TV via cavo e via satellite si estinguerà completamente entro il 2022, riteniamo che quando tutti noi Guardando indietro tra cinque o sei anni, il 2021 sarà visto come l’anno in cui questi servizi hanno superato il punto n ritorno.

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