Dietro le quinte con gli effetti visivi di Heroes of Avengers: Endgame

Sulla buona strada per diventare il film più grande di tutti i tempi, Vendicatori: Fine dei giochi ha cambiato l'universo cinematografico Marvel e ha messo un punto esclamativo su una saga di 22 film che si è svolta nell'arco di più di un decennio.

In un film pieno di scene spettacolari, studio di effetti visivi Weta Digital ha sviluppato alcuni dei momenti più memorabili del film, inclusa una battaglia nel terzo atto con la partecipazione di quasi tutti gli eroi del MCU.

Digital Trends ha parlato con il supervisore degli effetti visivi nominato all'Oscar Matt Aitken di Weta, che ha guidato il lavoro del team su Vendicatori: Fine dei giochi e ha offerto alcune riflessioni su come i momenti più importanti del film – e i personaggi – sono stati portati sullo schermo.

(Attenzione: Avengers: Endgame spoiler abbondano di seguito)

Tendenze digitali: innanzitutto congratulazioni per il film. Penso che abbia buone possibilità di essere un successo.

Matt Aitken: [Ride] Sì, la gente sembra apprezzarlo e parteciparvi, il che è sempre adorabile.

Hai avuto molto tempo tra il lavoro e il lavoro Vendicatori: guerra infinita E Fine del gioco, o ti è sembrato un progetto lungo per te e il tuo team?

Sembrava decisamente che ci fossero due film, un unico progetto, perché siamo partiti subito guerra infinita e in Fine del gioco. Abbiamo consegnato i nostri ultimi scatti per guerra infinita nell'aprile dello scorso anno, poi la produzione ha programmato un periodo per girare la sequenza su cui avremmo lavorato [in Fine del gioco], la battaglia del terzo atto. Era previsto per settembre e ottobre dello scorso anno. Anche all'inizio di quest'anno, avevamo materiale su cui lavorare.

La tua squadra ha lavorato su Thanos per guerra infinita e poi di nuovo dentro Fine del gioco. Il personaggio sembrava diverso questa volta?

È un personaggio diverso, in un certo senso. È Thanos, ma ha quattro anni meno di prima guerra infinita perché viene dal 2014. Quindi lo abbiamo concepito come un Thanos leggermente più giovane, più agile e più potente. Abbiamo rispecchiato tutto ciò nel modo in cui lo abbiamo animato, in particolare nelle sequenze di combattimento. C’è quella scena in cui combatte Iron Man, Thor e Captain America all’inizio ed è incredibilmente potente. In guerra infinita, è più un filosofo, riflettendo sulle sue imprese passate con Doctor Strange su Titano. In Fine del gioco, non sta scherzando. Devi rifletterlo nel suo stile di animazione.

Thanos è stato così ben accolto in entrambi i film per la capacità di comprendere ed entrare in empatia con le sue emozioni, anche quando non c'erano dialoghi. Il tuo processo è cambiato del tutto per Fine del gioco?

Abbiamo lavorato ulteriormente sulla tecnologia che utilizziamo per animare le prestazioni facciali per trarre vantaggio da alcuni recenti sviluppi. Abbiamo ritenuto che fosse davvero importante che tu potessi identificarti con le sue decisioni a livello emotivo. Ha guardato avanti nel futuro e ha visto cosa è successo guerra infinita e si rende conto che il suo piano non funzionerà, quindi decide essenzialmente di distruggere l'intero universo. Non avrebbe funzionato bene se non avessi avuto la sensazione di quel ribollente risentimento che prova. Non è eccessivamente appariscente o istrionico, ma sai che fa sul serio ed era importante sentire quella ribollente corrente sotterranea di rabbia.

Parliamo della scena della battaglia finale con tutti gli eroi del MCU che affrontano l'esercito di Thanos. È stato importante per te dal punto di vista del design quanto lo è stato per noi dal lato del pubblico?

Sì, direi di sì. È stato scoraggiante la prima volta che abbiamo avuto un'idea esatta di cosa sarebbe stato coinvolto nella scena. È una scena estremamente complessa. Alla fine abbiamo realizzato poco meno di 500 riprese per il film e sono tutte impegnate nella battaglia finale.

Scene di battaglia come questa subiscono sempre un'evoluzione da ciò che era stato inizialmente concepito a ciò che vediamo sullo schermo. Com’è stata questa evoluzione per te e il tuo team?

Bene, questo è qualcosa che accogliamo con favore, quel cambiamento. Questo spesso viene dai registi permettendoci di collaborare con loro sulla forma del lavoro finale. I cineasti hanno tempi di consegna serrati con cui lavorare e migliorano costantemente i tempi raccontarsi la storia, apportare modifiche fino all'ultimo minuto, fino a quando lo studio non termina il lavoro le loro mani. Ci piace sostenerli e consentire loro di continuare a migliorare il film.

Ci sono state sequenze particolari che hanno messo alla prova la tua capacità di lavorare al volo e di evolverti con le richieste dei filmmaker e con la storia che volevano raccontare?

Una cosa di cui posso parlare è la sequenza che chiamiamo “Le donne della Marvel”. È allora che Captain Marvel riceve il guanto di sfida Peter Parker e quasi tutti i personaggi femminili apparsi in un film del MCU vengono in suo aiuto e la sostengono battaglia.

Hanno ripreso tutte le donne riunite ed è stata una giornata davvero fantastica per essere sul set. L'azione ha seguito Captain Marvel che cercava di far entrare il guanto nel tunnel quantico all'interno del furgone, mentre Thanos e il suo esercito cercavano di fermarla. I realizzatori avevano alcune idee su come questo avrebbe potuto svolgersi e quando l'hanno elaborata, il team che aveva lavorato la previsualizzazione [il processo di visualizzazione di sequenze complesse prima di filmarle effettivamente] era effettivamente terminata per il giorno. Quindi Weta ha ricevuto la chiamata per [previsualizzare] la sequenza. Quindi abbiamo dovuto inventare la forma di quella scena. C'è stata una grande sessione di brainstorming con gli animatori e la Marvel ha ricevuto ciò che abbiamo dato loro in modo molto positivo, il che è stato incredibilmente gratificante. L’hanno modificato un po’, cosa che ti aspetteresti, e questo è diventato il progetto per quella sequenza.

C'erano personaggi in quella battaglia che rappresentavano una sfida o si distinguevano dal punto di vista del design per un motivo o per l'altro?

Abbiamo lavorato con Scarlet Witch per la prima volta in quella battaglia. I Vendicatori: l'era di Ultron è stata la prima volta che l'abbiamo vista e ha sviluppato la sua capacità di usare i suoi poteri, quindi ora è più potente. Abbiamo ricevuto qualche riferimento da Dan DeLeeuw, il supervisore degli effetti visivi della Marvel, che in realtà ha tratto dalle illustrazioni dei fumetti Marvel. Quelle illustrazioni sono incredibilmente grafiche e non funzioneranno tutte nel contesto di un film live-action, ma è stato davvero un buon punto di partenza, dal punto di vista del design, per noi. Quindi il nostro team di simulazione ne ha elaborato una versione.

I suoi poteri sono il genere di cose da cui puoi avere un punto di partenza con concetti 2D, ma è l'unico modo capirai davvero come appare l'effetto eseguendo simulazioni e semplicemente lavorandoci su. Tutto ciò richiede tempo. È un processo di esplorazione e revisione del lavoro con i realizzatori e la Marvel. È stato complicato. Era un processo su cui dovevamo fare più iterazioni e ad un certo punto mi chiedevo se saremmo mai arrivati ​​a quel punto. Ma l'abbiamo fatto. E penso che la scena funzioni bene. Sta trionfando su Thanos al punto che lui decide che l’unica via d’uscita è che la sua nave mitragli l’intero campo di battaglia. Ciò di fatto uccide le sue stesse truppe così come uccide tutti gli altri. Deve ricorrere a quelle misure disperate. Quindi sì, alla fine sembra fantastico, ma in quel momento era sicuramente una sfida.

Come fai a mantenere riconoscibili i singoli personaggi durante una battaglia imponente come questa?

È qualcosa a cui prestiamo molta attenzione e mi riporta indietro al lavoro che abbiamo fatto su Il Signore degli Anelli. Questo è praticamente lo stesso territorio. Abbiamo Outriders, Chitauri e Sakaaran dalla parte di Thanos, e poi abbiamo stregoni e Devastatori, guardiani e Wakandan dalla parte degli eroi, tutti con i propri combattimenti individuali stili. Volevamo onorarlo e preservarlo.

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Abbiamo utilizzato un software di simulazione della folla chiamato Massive per animare gli eserciti. Originariamente abbiamo sviluppato Massive per Il Signore degli Anelli e utilizza i dati sulle prestazioni di motion capture. Per Fine del gioco, ho trascorso alcuni giorni ad Atlanta con il coordinatore degli stuntman del film e un gruppo di squadre di stuntman. Abbiamo elaborato una serie di vignette: piccole scene all'interno della gigantesca battaglia. Avremmo avuto tre o quattro squadre di stuntman e avremmo detto a una squadra: "Ragazzi, diventerete Chitauri adesso", e a un'altra squadra, "Ragazzi, sarete Chitauri". Wakanda.» Quindi elaboreremo alcuni modi diversi in cui questi gruppi si scontrerebbero preservando le caratteristiche dei loro stili di combattimento e registrandoli vignette. Faremo ogni sorta di permutazioni e combinazioni di eserciti diversi che combattono eserciti diversi. Di conseguenza, non vediamo un gruppo di ragazzi che si colpiscono a vicenda con le spade. Ha molta complessità visiva, il che è molto, molto soddisfacente.

Hai lavorato su Iron Man alcune volte ormai. Come è cambiato il personaggio per te questa volta?

Abbiamo una relazione con Iron Man che risale all'originale Vendicatori film e include Uomo di ferro 3, dove abbiamo potuto realizzare moltissimi costumi di Iron Man diversi. In guerra infinita, ha schierato il suo nuovo Abito Mark 50 con la nanotecnologia “Bleeding Edge”. L'idea con l'abito dentro Fine del gioco è che ha preso una botta su Titano con quel vestito. Torna sulla Terra e preserva l'aspetto nanotecnologico della tuta, ma il Abito Mark 85 Di Fine del gioco risale all'estetica delle precedenti tute di Iron Man, che avevano un aspetto più corazzato. Tony si sta assicurando di non dover subire un altro pestaggio come ha fatto su Titano. Quindi è il meglio dei due mondi.

Una caratteristica chiave della nuova tuta è che non ha la superficie trasparente da auto sportiva che le altre tute hanno avuto nel corso degli anni. Aveva un aspetto metallico leggermente più solido, quasi opaco per conferirgli un aspetto più corazzato. Anche così, ha ancora la nanotecnologia e la usa per schierare quella matrice per catturare il fulmine di Thor e focalizzarlo nuovamente nel suo raggio repulsore. C'è anche quel momento chiave in cui usa la tuta per formare un guanto di sfida e sopporta la terribile energia delle Pietre. Vedi la tuta che cerca di proteggerlo. La tuta combatte l'energia che scorre attraverso Tony e cerca di ricostruirsi quando viene danneggiata. Quella che abbiamo eseguito è stata una simulazione complessa.

C'è una scena o un'esperienza particolare di questo film che ti è rimasta impressa? Cosa ti viene in mente per primo quando pensi di lavorare Vendicatori: Fine dei giochi?

La parte che ha più risonanza emotiva per me è la sequenza del portale. È quel momento in cui sentiamo che tutto è perduto. Thanos ha eliminato Iron Man e Thor dalla battaglia e Capitan America è l'ultimo uomo in piedi. Si sta confrontando con Thanos e il suo esercito. E poi i portali iniziano ad aprirsi dietro di lui. Questo è il momento in cui realizzi che tutti questi amati personaggi torneranno davvero. Ho visto il film alcune volte con un pubblico dal vivo e la risposta a quel momento è semplicemente elettrica. È fantastico. Potevo dire dal modo in cui la scena era stata scritta che c'era il potenziale per avere questo ritorno emotivo, ed ero davvero impaziente di farlo quando ci abbiamo lavorato. Ero molto consapevole del fatto che pessimi effetti visivi avrebbero potuto davvero sminuire quel momento, quindi abbiamo fatto il miglior lavoro possibile per garantire che la scena fosse gloriosa e spettacolare come l'avevo immaginata.

Molte di quelle riprese del portale sono interamente in CGI, quindi hanno i doppi digitali di praticamente ogni personaggio che è mai apparso in un film del MCU e prevedeva la creazione digitale degli ambienti che vedi all'interno di ciascuno dei portali. Questa è stata una parte importante del lavoro che abbiamo svolto in quelle riprese. Si sono riuniti tutti davvero bene e ne sono rimasto molto soddisfatto. Questa è la cosa che porto via come ricordo duraturo del lavoro su questo film.

Il 22esimo film dell'universo cinematografico Marvel, Vendicatori: Fine dei giochi è nei cinema adesso.

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