L’università spera che le nuove tecnologie rendano le spiagge più sicure e contribuiscano a mantenere la reputazione dell’Australia come destinazione turistica di punta. Un precedente dispiegamento di reti protettive al largo della costa nord-orientale del paese ha suscitato lamentele da parte degli ambientalisti, i quali sostenevano che le reti danneggiassero la fauna marina.
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IL Osservatore di squali tech lanciata 12 mesi fa dall'azienda australiana Gruppo Westpac, una banca che sponsorizza droni di ricerca e salvataggio. Westpac ha incaricato i ricercatori di UTS di sviluppare l’algoritmo e di integrarlo con quello esistente dell’azienda Il salvavita del piccolo Squartatore droni. Nel corso dell’anno, il personale dell’UTS ha fatto volare i droni sulle acque costiere e ha catturato circa 8.000 immagini. Il team ha quindi creato l’algoritmo utilizzando sistemi informatici modellati sul cervello e sul sistema nervoso umani.
A settembre 2017, i droni Little Ripper inizieranno a pattugliare alcune spiagge australiane. "Il sistema distingue e identifica in modo efficiente gli squali da altri bersagli elaborando feed video dinamici e immagini in cui gli oggetti sono statici", disse UTS prof. Michael Blumenstein.
Con la nuova tecnologia, i droni saranno in grado di sorvolare gli squali quando rilevati e inviare avvisi ai bagnini e ai servizi di emergenza nelle vicinanze. Avviseranno anche tutti i nuotatori sottostanti tramite un megafono di bordo. Secondo il dottor Paul Scully-Power, co-fondatore del Little Ripper Group, un faro di emergenza e una zattera di salvataggio può essere lasciato cadere dal drone. L'azienda sta inoltre sviluppando un repellente elettronico per gli squali. Ben Trollope, il responsabile delle operazioni di Westpac Little Ripper, disse attualmente nella flotta ci sono 35 droni con una capacità di volo che varia da 15 minuti a quattro ore. Acquistare il drone, pagare la formazione di quattro persone e coprire la manutenzione continua costa a un governo o a un’istituzione privata circa 40.000 dollari.
Il progetto è simile al Drone VDS Sentinella su cui stanno attualmente lavorando gli sviluppatori della società di intelligence ambientale Astron. Si prevede che i Little Ripper Lifesavers saranno equipaggiati con la tecnologia Shark Spotter e inizieranno a pattugliare le spiagge australiane a settembre 2017.
Aggiornamento: aggiunte ulteriori informazioni sulla data di distribuzione e ulteriori dettagli sui droni.
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