Primo giro: Aston Martin V12 Vantage S del 2015

Alcuni direbbero che fa parte del fascino del vecchio mondo dell’Aston Martin, scegliere di fare le cose alla vecchia maniera.

Siamo seduti in una tenda climatizzata, allestita appena fuori dalla pit lane del Palm Beach International Raceway. Sono solo a metà dell'ascolto, completamente innamorato delle macchine appoggiate sull'asfalto dietro di noi, quando sento "Hai capito, Davis?"

Il presentatore sta suonando quello che sembra un pat-a-cake con uno dei miei colleghi, schiaffeggiando le mani avanti e indietro, palmo a palmo, poi palmo a dorso della mano. "È così che funziona un cambio automatico", dice con un delizioso accento britannico, dando il cinque al giornalista davanti a me. "Ed è così che funziona un cambio automatico a doppia frizione." Batti il ​​cinque con entrambe le mani. "Ma la nostra Aston Martin V12 Vantage S del 2015 funziona così", e stringe una delle mani del giornalista con entrambe le sue.

Annuisco e sorrido; fingendo di capire la relazione tra schiaffi e cambi di marcia, e la presentazione finisce. "Vai a prendere le tue auto e divertiti oggi, amico..."

Sono già diretto verso la porta.

A parte la nuova designazione "S", il cambiamento più evidente nella Vantage S 2015 con motore V12 è la varietà di nuovi colori. Con la serie “Q” personalizzata del marchio, puoi avere l’auto praticamente come preferisci, ma anche le scelte standard sembrano un po’ più selvagge e italiane che sommesse e britanniche. Cerchi il blu elettrico o il giallo scintillante? Aston ti copre. E, se vuoi scatenarti con la fibra di carbonio, puoi far installare anche prese d'aria colorate e dighe d'aria.

La mia auto in particolare era China Grey con fibra di carbonio rosso vino e cerchi da 19 pollici satinati neri. In seguito avrei scoperto che il carbonio colorato proveniva dalla serie Aston Martin Q, rendendo anche la mia auto in particolare la più costosa in pista, con un peso di poco meno di $ 220.000. Non importa come lo scegli, il Vantage ha ancora un aspetto da gentiluomo, ma la tavolozza dei colori può portarti in fretta dall'eleganza della cravatta nera al giorno della gara di Le Mans.

All'interno, ogni superficie è rivestita in pelle, Alcantara o fibra di carbonio e la vestibilità e la finitura sono squisite. Sono già stato in auto che sembravano costose, ma fragili, ma la Vantage non è una di quelle auto. Invece, ogni superficie sembra raffinata e robusta, come se resistesse alla prova del tempo. Sono disponibili due diversi sedili: i sedili sportivi elettrici o le sedie più leggere e imbottite in modo più aggressivo destinate all'uso in pista. Non ho avuto la possibilità di provare i posti fissi, ma non ho mai avuto la sensazione di scivolare senza di loro. Inoltre, penso che sceglierei comunque il posto più comodo. Il volante è spesso e le leve del cambio sono a portata di mano.

Dal momento che proviamo a considerare queste auto in termini di guidabilità quotidiana e di tecnologia che aiuta in quella missione, penso che sia importante evidenziare qui alcune delle nostre carenze percepite. La V12 Vantage S è un’auto sportiva più che una gran turismo, e la maggior parte delle moderne tecnologie di guida di oggi non figura nella lista.

Sì, c'è la navigazione e una telecamera per la retromarcia, ma questo è tutto. Se stai cercando il controllo automatico della velocità del radar, il rilevamento degli angoli ciechi o uno qualsiasi dei sistemi di prevenzione degli incidenti, dovrai farlo esci dai marchi super-premium ed entra in qualcosa di un po' più mainstream, come la Mercedes-Benz SLS o l'Audi R8. Invece, l'Aston Martin lascia la guida al conducente, concentrando tutta la sua attenzione sulla macchina sotto il metallo.

La V12 Vantage S sostituisce la precedente Vantage V12 e con essa arriva anche un nuovo motore. Soprannominato “AM28”, questo V12 aggiornato da 6,0 litri produce 565 cavalli e 457 lb-ft di coppia; è lo stesso V12 condiviso nei modelli Vanquish e Rapide più grandi.

È una formula che funzionerà sicuramente: posiziona il tuo motore più potente nella tua auto più piccola.

Al posto della vecchia configurazione a tre pedali della Vantage, la nuova S è dotata di un manuale automatizzato a sette velocità “Sportshift III”, che pesa 55 libbre in meno rispetto al manuale tradizionale, secondo gli inglesi. A seconda di come desideri guidare l'auto, puoi selezionare le impostazioni sulla console per la risposta e il cambio dell'acceleratore normali o sportivi, nonché le impostazioni normali, sportive o da pista anche per le sospensioni.

La mia giornata con la V12 Vantage S 2015 non includeva il tempo trascorso sulle strade di Palm Beach, ma avremmo avuto l'intera mattinata in pista e il pomeriggio per correre sulla pista. I ragazzi dell'Aston ci hanno affiancato con piloti professionisti, che ci avrebbero spiegato attraverso le curve della pista e dove premere l'acceleratore.

La mia prima reazione è stata che avevo una babysitter di nome Simon, ma, come si è scoperto, Simon mi ha aiutato a migliorare i miei tempi sul giro di diversi secondi ad ogni giro. C’è di per sé un argomento da sostenere sul fatto che i proprietari di Aston Martin dovrebbero probabilmente pagare per alcuni lezioni con questi ragazzi solo per imparare a gestire le loro macchine, ma questa è una storia diversa, a viaggio diverso.

Secondo le istruzioni di Simon, ho iniziato la giornata in pista con ogni modalità impostata su "normale". La sospensione era morbida, l'acceleratore era fluido e ho fatto un giro di pista dolce e confortevole. Il giro successivo è stato più veloce, e il giro successivo è stata la mia prima corsa aggressiva. È stato durante quel terzo giro che ho scoperto che le prestazioni erano assolutamente ottimali guidando con le impostazioni più morbide della macchina non funziona: la trasmissione sballa tra un turno e l'altro e ho effettivamente sbattuto il casco contro il montante anteriore una volta. Dopo quel giro, sono entrato nella pit lane per prendere una bottiglia d'acqua. Avevo già deciso sulla Vantage: questa macchina non mi piaceva, tutta la colpa era della trasmissione.

Simon ha spalancato gli occhi e ha insistito sul fatto che c’è un “tempo e un luogo” in cui si dovrebbero cambiare le impostazioni, e questo mi avrebbe fatto cambiare idea. Quindi, siamo tornati indietro di nuovo. Aveva ragione, soprattutto. Il passaggio dell'auto alle impostazioni sportive e da pista ha consentito alla Vantage di cambiare marcia in modo significativamente più veloce e la manovrabilità è diventata estremamente nitida in curva. Lo sterzo è diventato ultra diretto ed è stato subito chiaro che questa piccola Aston si sentiva totalmente a suo agio in pista.

Da questi giri ci siamo spostati sulla pista di accelerazione, dove ho avuto la prima possibilità di sfrecciare davvero lungo la strada con tutti i 565 cavalli a disposizione. Ancora una volta, abbiamo provato ciascuna impostazione e, ancora una volta, mi sono reso conto che la modalità sport era pensata per la guida sportiva e la modalità normale era destinata all'uso quotidiano. Abbiamo corso da 0 a 100 in poco meno di quattro secondi – la macchina ha un valore nominale di 3,7 – e abbiamo raggiunto i 230 km/h prima che dovessi premere i freni.

Fu in quel momento che mi resi conto che il Vantage V12 aveva le qualità di Dr. Jekyll e Mr. Hyde. La pratica di osservare l’auto, arrivarci e rivendicare la proprietà del principale marchio di auto sportive della Gran Bretagna era una cosa pensata per la folla del caviale. Messo a punto in modo morbido, è gentile e gestibile, e parcheggiare un'Aston davanti sembra semplicemente più elaborato che parcheggiare un'auto tedesca a un prezzo comparabile. Tuttavia, se si cambiano alcuni pulsanti sportivi e si spinge forte la Vantage, è anche gratificante da guidare quasi quanto i suoi rivali teutonici – ed è altrettanto sgradevole.

La parte difficile qui è capire perché non esiste una via di mezzo tra James Bond e James Hunt, quando tanti altri là fuori offrono un'esperienza migliore. Tuttavia, alcuni direbbero che fa parte del fascino del vecchio mondo dell’Aston Martin, scegliere di fare le cose alla vecchia maniera. E quelle stesse persone potrebbero semplicemente dire che i proprietari della V12 Vantage S del 2015 sanno che c'è un tempo e un luogo per guidare come un gentiluomo, e un tempo e un luogo per correre.

Alti

• L'automobilismo britannico al suo meglio
• Riconoscimento del marchio senza pari
• È un capolavoro visivo e uditivo
• Qualità di costruzione

Bassi

• Trasmissione manuale automatizzata vecchia scuola
• Non sembra proprio una supercar

Raccomandazioni degli editori

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