Mi dispiace Millennials, ma Jurassic Park non è mai stato un bel film

Dominio del mondo giurassico aperto a grande botteghino lo scorso fine settimana, insieme ad alcune delle peggiori recensioni della saga di sei film: un punteggio del 30% su Rotten Pomodori: il che è tutto dire, dato che la maggior parte delle voci di questa serie sono state stroncate critici.

Eppure, non è poi così sorprendente che i film scaturiti dalla fonte siano stati tutti di qualità trascurabile, dato che l'originale del 1993 Jurassic Park, diretto da Steven Spielberg dal bestseller di Michael Crichton, non era davvero molto bello all'inizio. Sì, all'epoca ottenne ottime recensioni (insieme a lamentele di Roger Ebert e altri) e, sì, rimane apprezzato dai ragazzi degli anni '90. Ma guardandolo senza la lente della nostalgia o dell’entusiasmo per i dinosauri digitali che ne alimentarono il successo iniziale, sostengo che non regge affatto bene.

Jurassic Park spesso sembra non cinematografico

Le cose sembrano andare male fin dalla scena iniziale in cui un misterioso dinosauro viene consegnato alla riserva del parco. L'azione è avvincente, ma non del tutto all'altezza dei soliti standard di Spielberg. La realizzazione del film è più caotica, meno fluida di quanto siamo abituati da lui e dall'arrangiamento i riflettori color ametista nell'oscurità evocano composizioni simili nei finali del migliore Spielberg film, predatori dell'arca perduta E Incontri ravvicinati del terzo tipo. La scena culmina in modo memorabile con un lavoratore del parco che cade nel recinto per diventare una cena con i dinosauri, ma l'allestimento sembra artificioso. L’operaio si trova in questa posizione solo perché deve salire e chiudere manualmente il cancello – ma tutto il resto nel modernissimo capannone è automatizzato?

Anche se l’incidente potrebbe non essere del tutto convincente, almeno è sufficientemente teso. Il problema principale con Jurassic Park emerge nella scena successiva mentre gli uomini discutono di assicurazioni, divorzio e ispezioni. Qualunque sia la minaccia evocata da Spielberg in apertura, si dissipa nei successivi 40 minuti mentre riempie risme di L'esposizione di Michael Crichton dal romanzo: la prima di molte occasioni in cui il regista scarica la suspense in questo maniera.

Niente è meno intrinsecamente cinematografico delle persone che parlano tra loro (Hitchcock notoriamente disse che i film non lo facevano richiedono davvero il dialogo), ed è uno dei motivi per cui la maggior parte dei film tratti dai romanzi di Crichton - Sfera, Congo, Divulgazione - sono così orribili. Crichton in fondo era un spiegatore. Amava rigurgitare al lettore tutte le sue ricerche sugli aspetti più essenziali della trama melodrammatica, insieme ad alcune “prese” apparentemente incisive che a volte si sono rivelate problematiche: i sentimenti anti-giapponesi Di Alba, o la premessa di Divulgazione che gli uomini sono altrettanto soggetti a essere vittime di molestie sessuali per mano di donne potenti.

Jurassic Park, perlomeno, ha una premessa grandiosa e non politica: cosa accadrebbe se clonassimo i dinosauri dal DNA intrappolato zanzare mummificate, trasformarono un’isola al largo della costa dell’America Centrale in un gigantesco zoo, invitando poi il mondo a verificare loro fuori? Non c’è da meravigliarsi che Spielberg e la Universal abbiano acquistato i diritti del film prima ancora che il romanzo fosse pubblicato. Sicuramente ha aiutato il fatto che il Dr. Alan Grant (Sam Neill nel film) fosse il prototipo del personaggio di Spielberg dei suoi film fino ad allora. Fa parte del capo Brody Mascelle (l'uomo qualunque con il difetto riconoscibile, qui la tecnofobia); parte Indiana Jones (scienziato sul campo in cappello di feltro); e in parte ragazzo che impara cosa è veramente importante nella vita (Gancio, Sempre, Indiana Jones e l'ultima crociata).

Cosa è veramente importante per Spielberg è la famiglia, ma è l'ultima cosa che ha in mente Grant quando lo incontriamo immerso fino alle ginocchia nella polvere fossile del Montana. Quando cerca di spiegare la sua teoria secondo cui i dinosauri erano più simili agli uccelli che ai rettili, la folla riunita ride. Grant insiste che queste persone ascoltino la sua proposta radicale, anche se, siano essi studenti o groupie, non dovrebbero già avere familiarità con il suo lavoro? Non va molto lontano nella sua disquisizione prima che un odioso dodicenne lo derida. Chi è questo ragazzo? Da dove viene? Si era perso nelle Badlands? È entrato da I Goonies? Non importa. Esiste per ricevere lezioni. Queste prime scene sono le prime di molte in cui le cose verranno spiegate direttamente allo spettatore in discorsi lunghi e intrinsecamente poco drammatici utilizzando un pubblico proxy.

Spaventare il ragazzo fa sembrare Grant un po' un idiota. Ma niente paura, la collega ricercatrice e innamorata Ellie Sattler (Laura Dern) è lì per ridacchiare tutte le sue imperfezioni, la sua risata cadenzata suggerisce quanto sia ammaliatore questo burbero prolisso se gli dai mezza opportunità. È un ruolo ingrato. Dovrebbe essere una scienziata brillante, ma niente la rende più felice della prospettiva di felicità domestica con Grant. Più tardi, quando il matematico Ian Malcolm (Jeff Goldblum) le spiega la sua preziosa "Teoria del caos", lei ridacchia e sbatte gli occhi come una scema di una confraternita del secondo anno, piuttosto che come qualcuno che ha trascorso metà della sua vita in avanzato mondo accademico.

Prestazioni scadenti

La noia di Spielberg per le scene in cui le persone parlano tra loro è evidente ovunque. Quando il proprietario e gestore di Jurassic Park, John Hammond (Richard Attenborough, con un accento scozzese convincente quanto Star James Doohan di Trek), si reca nel Montana per arruolare Ellie e Grant nella valutazione della sua isola, il regista difficilmente si preoccupa di spostare il telecamera. Consideriamo invece un film come quello di Spielberg Ponte delle spie. Quel film è composto principalmente da uomini che parlano tra loro in stanze di clausura, ma le riprese e la messa in scena del maestro sono così veloci che a malapena noti quanta poca azione ci sia.

Attenborough è martellante, ma nessuno è molto bravo in questo film, anche se Goldblum cerca di portare un po' di stile con la sua caratteristica masticazione di scene. Credo che Goldblum sia un tesoro nazionale tanto quanto chiunque altro (Copertura profonda è uno dei miei film preferiti), ma possiamo finalmente ammettere che l'unica ragione per cui ha ricevuto così tanta attenzione per questo ruolo è che tutti gli altri nella foto sono insopportabilmente generici e insipidi? Naturalmente, gli spettatori risponderebbero a qualsiasi personaggio con un pizzico di personalità.

Il peggiore, però, è Wayne Knight nei panni di Dennis Nedry, il cretino bavoso responsabile della sicurezza del parco che cerca di svendere Hammond rubando il DNA dei dinosauri. In che modo questo personaggio e la sottotrama sono entrati nel film oltre al fatto che esistono nel romanzo originale? Lo Spielberg che ha creato Jurassic Park avrebbe dovuto sedersi con lo Spielberg che ha realizzato Mascelle E predatori dell'arca perduta e abbiamo avuto una discussione franca sull'essenza dell'economia narrativa. E sì, lo capisco Seinfeld era lo spettacolo più hot in corso quando Jurassic Park era in produzione, ma guardando Knight in quella sitcom anche in un ruolo minore come avversario di Jerry, è ovvio che non sa recitare. Lanciarlo qui è stato un grave errore di calcolo.

Problemi legati alla cinematografia

Più sorprendenti per un film di Spielberg sono diverse questioni legate alla regia (anche se, garantito, il regista operava in un'arena completamente nuova con l'F/X digitale). Dopo che il gruppo arriva sull'isola, Spielberg indugia sull'espressione stupita di Grant finché finalmente non vediamo che sta fissando a bocca aperta un imponente brachiosauro che calpesta e muggisce accanto alla loro Jeep. Anche se crediamo che non l’abbiano visto estendersi oltre il limite del bosco mentre si avvicinavano, sicuramente l’avrebbero sentito e avrebbero sentito il terreno tremare. Più tardi, nella stessa scena, un altro dinosauro che barrisce avvisa uno sbalordito Grant della rivelazione di un branco vicino che, dato il suo sguardo, chiaramente stava già guardando.

Tutto questo è, in mancanza di un termine migliore, regia scadente di Spielberg, e questo prima che faccia lo stesso trucco due volte con il T-Rex. I personaggi inizialmente possono sentire e sentire i rimbombi e lo scuotimento dei suoi passi che si avvicinano a un miglio di distanza fuori, ma il mostro gigante è silenzioso come un vagabondo di mezzanotte nel momento in cui ha bisogno di avvicinarsi di soppiatto qualcuno. Forse Spielberg puntava sul fatto che gli spettatori fossero troppo sbalorditi dalle immagini sbalorditive perché i problemi di continuità li disturbassero.

Una volta arrivati ​​al complesso, il film si interrompe nella scena più noiosa, in cui i nostri coraggiosi eroi guardano un breve documentario che spiega loro la trama. Qui ci viene offerto l’equivalente della peggiore attrazione di Disneyland, gli spettacoli educativi su Main Street i bambini restano seduti solo perché li fanno i loro genitori, mentre non vedono l'ora di arrivare a Space Mountain per intero tempo. È il peggiore, anche se tutt’altro che l’unico, esempio della sovrannaturale fluidità di Spielberg nel linguaggio cinematografico che lo abbandona in questo film. Confronta questa scena con il punto di 25 minuti Mascelle, quando siamo già rapiti, le nostre pulsazioni palpitano per la tensione che si è accumulata fin dal primo sparo.

C'è molta esposizione Mascelle - anch'esso tratto da un romanzo - ma è soprattutto al servizio di ciò che ti faranno gli squali se nuoti troppo lontano. Il solo pensiero è agghiacciante, il che spiega perché si tratta di una delle poche scene esplicative efficaci Jurassic Park arriva quando il guardiacaccia del parco descrive l'intelligenza dei rapaci, come questi rettili apparentemente stupidi possono calcolare, persino elaborare strategie, su come ti mangeranno. Ma Spielberg spreca ancora una volta la tensione facendola seguire da una lunga scena del pranzo in cui tutti espongono varie posizioni da matricola di filosofia della scienza.

Infine, il film offre un'azione estesa attorno al punto centrale. E sì, la sequenza del Tyrannosaurus Rex è ancora potente, perché è quella che Spielberg impiega più tempo a impostare (presenta anche i migliori effetti speciali). In quanto tale, il pericolo è palpabile quando il T-Rex entra in scena alla ricerca di un pasto per bambini composto da di bambini veri (che, onestamente, se i ragazzi strillanti fossero stati divorati, il film sarebbe migliorato ampiamente).

I grandi dinosauri distraggono dalle cose deboli

La scena del T-Rex (e quella successiva dei rapaci che danno la caccia ai nipoti di Hammond in una cucina industriale) fa luce sul motivo per cui le persone rimasero particolarmente colpite da questo film 30 anni fa. I dinosauri incutono timore reverenziale e non li avevamo mai visti presentati in modo convincente sullo schermo (il fascino di I dinosauri in stop motion di Ray Harryhausen nonostante). Ma lo sporco segreto che nessuno vuole ammettere, senza dubbio temendo che possa rovinare i loro ricordi di gioventù, è che – a parte il materiale sul T-Rex e sui rapaci – è per lo più piuttosto noioso. I personaggi non sono memorabili nella migliore delle ipotesi, fastidiosi nella peggiore. Anche il film non è molto da guardare. Nonostante alcuni scatti memorabili, manca la creazione di immagini liriche delle visioni più ispirate di Spielberg. Molto di questo ha a che fare con il design del parco stesso: le brutte scritte dei segnali, il posto di comando del computer dall'aspetto scadente e gli sgargianti colori primari sulle auto e altrove.

Nemmeno questo è il momento più bello di John Williams. Il tema principale del compositore è un po’ troppo acuto, un po’ troppo ottuso, per il materiale oscuro, e manca della memorabile personalità melodica del suo lavoro migliore. La colonna sonora tra il tema principale è roba da thriller standard o tipici flauti trillanti intesi a significare meraviglia. Ma come potrebbe la musica sembrare qualcosa di diverso da quello generico, visto ciò con cui Williams ha dovuto lavorare?

Infine, il climax è un imbroglio. Non solo è un Deus ex machina, con il T-Rex che salva i nostri eroi all'ultimo momento come le Aquile a Mordor in Signore degli Anelli, ma si basa ancora una volta sulla truffa di Spielberg con il suono. Prima si poteva sentire e sentire il T-rex nel profondo della giungla. Qui, in qualche modo, riesce a entrare in un edificio senza che nessuno se ne accorga, il che ci ricorda che tutti i film sono fumo e specchi, ma questo più degli altri.

Jurassic Park è stato un momento spartiacque nel cinema che ha cambiato sia ciò che era possibile sia ciò che il pubblico si sarebbe aspettato. Sebbene Spielberg abbia effettivamente alzato il livello con questo film, semplicemente non è tra i migliori del regista. La sua reputazione è rafforzata dalla nostalgia e sembra migliore rispetto ai rendimenti decrescenti di quelli scadenti sequel, che suscitano l'attesa di vedere quei dinosauri ancora e ancora, poi deludono anche con lamer storie. Jurassic Park di certo non è stato il primo film a usare effetti visivi abbaglianti per nascondere una sceneggiatura mediocre e performance scadenti. Ma la sua eredità potrebbe essere quella di aver inaugurato un’era del cinema digitale in cui la magia dei film sembra sempre più artificiale.

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