Il satellite TESS della NASA per la caccia agli esopianeti è pienamente operativo e ha iniziato a scansionare i cieli alla ricerca di pianeti lontani, ha riferito la NASA venerdì. E forse, solo forse, riuscirà a individuare segni di vita al di fuori della nostra galassia.
“Sono entusiasta che la nostra nuova missione cacciatrice di pianeti sia pronta per iniziare a perlustrare le vicinanze del nostro sistema solare alla ricerca di nuovi mondi”, disse Paul Hertz, direttore della divisione astrofisica della NASA con sede a Washington. "Ora che sappiamo che ci sono più pianeti che stelle nel nostro universo, non vedo l'ora di scoprire i mondi strani e fantastici che siamo destinati a scoprire."
Video consigliati
L'agenzia spaziale ha lanciato il suo satellite TESS il 16 aprile, con l'obiettivo di
sostituire il vecchio telescopio spaziale Kepler. Trascorrerà i prossimi due anni sfrecciando nelle fredde distese dello spazio, addestrando una serie di telecamere e monitor sull’oscurità – e cercando i periodici cali di luce che suggeriscono la presenza di pianeti contro l’ardente luminosità delle stelle attorno a cui orbitano. La missione è guidata e gestita dal Massachusetts Institute of Technology di Cambridge e gestita dal Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland. Il satellite stesso è stato costruito da Northrop Grumman a Dulles, in Virginia, e la società continua a dirigere le operazioni di missione per la NASA. TESS dovrebbe essere relativamente economico: secondo Space.com, il costo è limitato a 200 milioni di dollari, mentre il telescopio Kepler che ha sostituito costa circa 600 milioni di dollari.Imparentato
- I suggerimenti per lo skywatching di giugno della NASA includono Marte nell'alveare
- Come la classe di astronauti della NASA del 1978 ha cambiato il volto dell'esplorazione spaziale
- La missione Crew-6 della NASA e SpaceX è pronta per il lancio stasera
La NASA ha iniziato il processo di risveglio di TESS a maggio e ha scoperto che il satellite era in buona salute e tutti i sistemi segnalavano di essere in buona salute. Per un satellite ciò significa più di una doccia e una tazza di caffè: implica una messa in servizio periodo di test e aggiustamenti prima che gli scienziati possano davvero fare affidamento sui dati trasmessi Terra. Secondo la NASA, “ogni nuova missione passa attraverso un periodo di test e aggiustamenti prima di iniziare le operazioni scientifiche. Ciò serve a testare le prestazioni della navicella spaziale e dei suoi strumenti e a determinare se è necessario apportare modifiche prima che la missione inizi le osservazioni”.
Il nuovo cacciatore di pianeti della NASA, @NASA_TESS, il Transiting Exoplanet Survey Satellite, è attualmente sottoposto a una serie di test di messa in servizio prima di iniziare la ricerca dei pianeti. https://t.co/kYnDwjhpKSpic.twitter.com/rodPbAknUQ
— NASA_TESS (@NASA_TESS) 11 luglio 2018
A maggio, mentre il velivolo si preparava per l’orbita finale, l’ultimo satellite della NASA ha ballato una piccola giga funky. "In uno degli ultimi passaggi, TESS ha eseguito una 'break dance', ruotando per valutare eventuali fonti di luce diffusa per caratterizzare le prestazioni della telecamera per tutta la durata della missione," ha scritto l'agenzia spaziale su Twitter a giugno.
“Abbiamo imparato da Keplero che ci sono più pianeti che stelle nel nostro cielo, e ora TESS aprirà il nostro occhi alla varietà di pianeti attorno ad alcune delle stelle più vicine”, ha detto Hertz prima del satellite lancio. “TESS getterà una rete più ampia che mai per mondi enigmatici le cui proprietà potranno essere sondate dal prossimo telescopio spaziale James Webb della NASA e da altre missioni”.
Raccomandazioni degli editori
- Guarda il nuovo impianto solare della NASA dispiegarsi sulla stazione spaziale
- Come guardare la missione privata della NASA arrivare alla stazione spaziale
- La NASA e SpaceX fissano la nuova data di lancio di Crew-6 dopo sforzi inutili
- Guarda il trailer della NASA per il lancio dell'astronauta Crew-6 di SpaceX
- NASA e SpaceX ritardano il lancio dell'equipaggio 6 sulla stazione spaziale
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
