La pionieristica missione Demo-2 di SpaceX si è conclusa domenica 2 agosto quando la capsula Crew Dragon trasportava due astronauti della NASA schiantato nel Golfo del Messico dopo un soggiorno di due mesi presso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
La missione era speciale per molte ragioni. È stato il primo lancio e atterraggio di un astronauta nel territorio degli Stati Uniti dalla fine del programma Space Shuttle 2011, ed è stata la prima volta per la NASA di utilizzare un equipaggio americano costruito e gestito a livello commerciale navicella spaziale. È stata anche la prima volta che SpaceX ha messo gli astronauti all'interno della sua capsula Crew Dragon, prendendone un'altra per l'azienda passo verso il suo sogno di costruire un sistema di trasporto spaziale completamente riutilizzabile per missioni sulla Luna, su Marte e al di là. Ed è stato anche il primo ammaraggio della NASA dal 1975.
Video consigliati
Qui abbiamo utilizzato una raccolta di foto della storica missione per raccontarne la storia.
Pronto per il lancio: The Crew Dragon (sotto) a bordo di un razzo SpaceX Falcon 9 sulla rampa di lancio a Cape Canaveral, in Florida, il 26 maggio 2020. Il lancio era originariamente previsto per il 27 maggio, ma il tempo instabile lo ha spostato al 30 maggio.
Imparentato
- Il 2020 è stato un anno ricco di passi da gigante per il ritorno dell’umanità alle missioni spaziali con equipaggio
Gli astronauti: Bob Behnken (a sinistra) e Doug Hurley alla struttura di lancio e atterraggio del Kennedy Space Center della NASA prima della missione Demo-2 di SpaceX.
Vestiti e stivali, Bob (a sinistra) e Doug si siedono ai loro posti all'interno della navicella spaziale Crew Dragon.
Decollo: il Falcon 9 di SpaceX si dirige verso il cielo con Bob e Doug a bordo.
Ci vediamo più tardi: la moglie di Doug, l'astronauta in pensione della NASA Karen Nyberg, e il figlio guardano il razzo salire in cielo all'inizio del suo viaggio verso la stazione spaziale.
Viaggio ad alta velocità: due minuti dopo il decollo il razzo viaggia a 2.300 mph (3.700 kmh).
Atterraggio perfetto: nove minuti dopo, il booster del primo stadio del Falcon 9 ritorna sulla Terra, effettuando un atterraggio perfetto su una nave drone SpaceX. Qui sta tornando all'atterraggio prima del suo prossimo volo (prima avrà bisogno di un po' di pulizia).
Arrivo: la Crew Dragon si avvicina con cautela alla stazione spaziale mentre si prepara ad attraccare.
Attraccato: The Crew Dragon attracca alla Stazione Spaziale Internazionale. In realtà è la seconda visita della navicella spaziale all’avamposto in orbita – la prima volta lo è stata un test senza equipaggio nel 2019.
Entra: gli attuali membri dell'equipaggio della ISS Chris Cassidy, Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner danno il benvenuto a Bob a bordo della stazione spaziale.
Ecco l'altro tizio: Hurley lo segue da vicino.
Foto di gruppo: L'equipaggio della Expedition 63 della stazione spaziale. Da in alto a sinistra: Anatoly, Chris, Ivan, Bob e Doug.
La lunga discesa: la vista davvero speciale di cui godono Bob, Doug e il resto dell'equipaggio.
Passeggiata nello spazio: Bob (a sinistra) e Chris si sono imbarcati in quattro cosiddette "attività extraveicolari" durante la Spedizione 63. Una delle uscite ha segnato la 300esima passeggiata spaziale coinvolgendo gli astronauti americani.
Lavoro spaziale: Bob, Doug e Chris lavorano all'allestimento dell'unità Robotic Tool Stowage (RiTS) arrivata alla stazione nel 2019. L'apparato fungerà da unità di stoccaggio protettivo per strumenti robotici critici.
Interviste: oltre a eseguire lavori di manutenzione, condurre ricerche scientifiche e testare la Crew Dragon, anche Bob e Doug preso parte a numerosi eventi con i media e gli studenti sulla Terra.
Riprese aeree: Doug ha trascorso parte del suo tempo pubblicando splendide foto della Terra come parte dello studio Crew Earth Observations. Questo mostra le Bahamas, che l'astronauta ha descritto come "assolutamente uno dei panorami più belli della Terra visti dallo spazio".
Vorticoso sopra la Spagna: Bob ha scattato questa immagine che mostra una formazione nuvolosa mentre si muove a spirale nel Mare delle Baleari tra Valencia, Spagna, e l'isola spagnola di Ibiza.
Stanza espandibile: Bob esplora il Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), che era collegato al modulo Tranquility della stazione nel 2016. BEAM è iniziato come dimostrazione tecnologica per testare una capsula espandibile sperimentale gonfiata per creare un'area abbastanza grande da consentire la permanenza di un astronauta.
Buon cinquantesimo: Bob ha festeggiato il suo mezzo secolo mentre era sulla stazione spaziale, con qualcuno che ha messo insieme alcune torte apparentemente progettate per assicurarsi che non dimenticasse la sua età.
Viaggio di ritorno: dopo 64 giorni nello spazio, è ora di tornare sulla terraferma. Qui vediamo Bob e Doug di nuovo all'interno della Crew Dragon mentre si preparano a lasciare la stazione spaziale il 1 agosto 2020.
Splashdown: il giorno seguente, la Crew Dragon atterra nel Golfo del Messico. L'immagine mostra un equipaggio di recupero, inviato dalla più grande nave di recupero GO Voyager, che si avvicina alla capsula.
Gente curiosa: barche private si avvicinano alla Crew Dragon mentre questa va su e giù nel mare con Bob e Doug ancora a bordo.
Bacino di carenaggio: dopo che l'equipaggio di recupero ha controllato che Bob e Doug stiano bene, la capsula viene trasportata sulla nave GO Voyager, con gli astronauti ancora all'interno.
Pollice in su: il portello viene aperto, con Bob e Doug che offrono entrambi un sorriso alla telecamera. Poco dopo, i due sono stati trasportati in aereo sulla terraferma per controlli sanitari.
Ritorno alla base: nel frattempo, la Crew Dragon viene riportata alla “Dragon Lair” di SpaceX in Florida per ispezione e manutenzione. Se tutto è in ordine, la stessa capsula faranno volare altri quattro astronauti in un'altra missione sulla ISS il mese prossimo.
La gioia di Elon: cinque ore dopo l'ammaraggio, si tiene un piccolo evento per dare il benvenuto a Bob e Doug a casa. Il CEO di SpaceX Elon Musk, l'imprenditore miliardario che ha fondato SpaceX 18 anni fa con il grande obiettivo di creare un sistema di trasporto spaziale riutilizzabile, ha affermato che la missione Demo-2 ha avuto successo ha segnato “una nuova era dell’esplorazione spaziale”, aggiungendo: "Andremo sulla Luna, avremo una base sulla Luna, manderemo le persone su Marte e renderemo la vita multiplanetaria". NASA il capo Jim Bridenstine ha dichiarato: “Non si può esprimere a parole quanto sia stata importante questa [missione] affinché il nostro Paese avesse nuovamente accesso allo spazio dal nostro pianeta. suolo."
E infine: Bob e Doug scambiano qualche parola sulla storica missione prima di partire per un meritato riposo. "Essere dove siamo ora con il primo volo della Dragon con equipaggio è semplicemente incredibile", ha detto Doug. Riconoscendo i risultati ottenuti da SpaceX e dalla NASA, Bob ha commentato: “Siamo entrambi estremamente orgogliosi di aver rappresentato solo una piccola parte del squadra che è riuscita a riportare quei voli spaziali sulla costa della Florida e a riportare quella capacità America."
Raccomandazioni degli editori
- La storica missione Crew-1 di SpaceX in immagini
- Starlink di SpaceX ottiene un importante incremento di liquidità per portare Internet nelle aree rurali
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
