Il nuovo “Amp” di Sonos riporta l’azienda alle sue origini

Gli altoparlanti multiroom di Sonos come Gioca: 1 E Gioca: 5 ha completamente cambiato il panorama dell'audio domestico, scambiando installazioni personalizzate con cavi che corrono in tutta la casa e armadi pieni di luci scintillanti per una configurazione intuitiva degli altoparlanti basata su app che richiede solo il tuo Wi-Fi lavoro.

Ma molto prima che gli altoparlanti wireless Sonos rivoluzionassero l’audio multiroom, l’azienda aveva già rivoluzionato il mercato delle installazioni personalizzate con il suo amplificatore ZP100 Connect (lanciato nel 2005 - abbiamo scritto del successore, lo ZP120, nel 2009

). Quel prodotto utilizzava il software esclusivo del marchio non solo per collegare gli altoparlanti cablati alla rete, ma anche per consentire agli installatori personalizzati di creare complessi sistemi audio multiroom in tutta la casa. Oggi, 29 agosto, l'azienda torna alle sue radici.

Durante un evento stampa clandestino a Boston, Sonos ha svelato il suo ultimo prodotto, un “direct discendente” dello ZP100 Connect sotto forma di un amplificatore a due canali con una dotazione completamente nuova di trucchi. Disponibile a febbraio per $ 599, Sonos chiama il suo nuovo dispositivo semplicemente Amp.

Piccola scatola nera

Scolpito in un elegante blocco nero nel caratteristico stile minimalista di Sonos, lo scopo principale di Amp è quello di essere venduto direttamente a rivenditori e installatori come componente hardware montabile su rack. Ma come l'originale ZP100, può anche essere posizionato sulla mensola o sulla console TV (o al suo interno) come Amplificatore di rete autonomo per alimentare il tuo soggiorno: stiamo parlando di Sonos, dopo Tutto.

Amp offre un assortimento di connessioni base ma utile, inclusa un'uscita subwoofer, una connessione analogica RCA per un giradischi o un'altra sorgente analogica, Supporto AirPlay 2 per dispositivi iOS, E Connessione HDMI ARC per interfacciarsi con la TV. I terminali degli altoparlanti con cavi a banana consentono di collegare una coppia stereo di altoparlanti tradizionali, con la possibilità di creare un sistema surround 4.1 tramite un mix di altoparlanti cablati e altoparlanti intelligenti Sonos (il sistema filtra le informazioni sul canale centrale da un Sistema surround 5.1 nei canali sinistro e destro).

Tutto questo è ovviamente integrato con il controller basato su app Sonos, che consente il raggruppamento con altri amplificatori o Altoparlanti Sonos per la riproduzione multiroom e per lo streaming praticamente da qualsiasi servizio di streaming o spazio di archiviazione guidare. I controlli sul dispositivo come pausa/riproduzione, volume e un pulsante "Partecipa" ti consentono di controllare le funzioni di base, creare gruppi e avviare la connessione Wi-Fi anche senza l'app.

Se aggiungi un altoparlante intelligente per il controllo vocale (e se non vuoi impegnarti per un Sonos One da 200 dollari, UN $ 40 Echo Dot potrebbe servire allo scopo), la potenza di Alexa potrebbe anche consentire il controllo vocale delle funzioni di base. Le funzioni di cui stiamo parlando includono l'alimentazione della TV a mani libere e il controllo del volume, insieme ad altre funzioni degli altoparlanti intelligenti. E Google Assistant, che dovrebbe essere integrato nel software Sonos entro la fine dell’anno, aggiungerà un altro tipo di opzioni per una versatile configurazione di casa intelligente.

Ma combina Amp con altri sistemi hardware/software con installazione personalizzata ed è pronto a fare molto di più.

Ciò che è vecchio è di nuovo nuovo

Può sembrare strano per un'azienda che, da sola, ha aperto la strada a un modo per sostituire gli altoparlanti personalizzati installazioni con la sua gamma di altoparlanti wireless per tornare subito al gioco di installazione personalizzata tutto questo anni dopo. Ma in molti modi ha perfettamente senso.

Con l'avvento della casa intelligente, l'installazione personalizzata non è mai stata così interessante, con aziende come Control4 e Savant che creano soluzioni complete che consentono puoi controllare praticamente tutto nella tua casa, dal sistema di sicurezza agli irrigatori, all'intero sistema home theater, il tutto da una semplice app e un tablet. E Sonos vuole una parte più grande dell'azione.

Aggiornamenti ad Amp, come la connessione ARC-HDMI con CEC (Consumer Electronics Control) e un ripetitore IR avvolgente che invia informazioni sul telecomando, rendono il dispositivo molto più versatile per le installazioni domestiche rispetto al precedente di Sonos amplificatore. E un piano per aprire l’API del software Sonos agli sviluppatori a settembre potrebbe essere la chiave per sbloccare tutti i tipi di nuove applicazioni, tra cui integrazione con un'orda di dispositivi smart home, da luci intelligenti e serrature a componenti personalizzati che consentono il controllo di un intero sistema smart casa.

Più potente, più versatile

Per aggiornare il suo amplificatore di rete, Sonos ha svolto le sue ricerche, concentrandosi su tutto ciò che le persone amavano dello ZP100 Connect e, cosa più importante, tutto ciò che odiavano.

Per cominciare, Amp è più del doppio più potente del suo predecessore, offrendo un'amplificazione di Classe D fino a 125 watt per canale per un Carico da 8 ohm (con potenza stabile a 4 ohm), che consente ad Amp di alimentare praticamente qualsiasi altoparlante della tua collezione, dagli scaffali ai diffusori da pavimento. Abbiamo sentito il sistema collegato a una coppia di Altoparlanti Bowers e Wilkins 702 S2, e non ha avuto problemi a portarli a tutto gas.

Per caricare così tanta potenza in un pacchetto così piccolo (l'unità misura solo 8,54 × 8,54 × 2,52 pollici) — Benji Rappoport, product manager di Amp, afferma che gli ingegneri Sonos hanno dovuto essere creativi. Maggiore è la potenza prodotta da un amplificatore, più caldo diventa, il che può essere particolarmente problematico quando si utilizzano più unità per installazioni di altoparlanti di grandi dimensioni.

Rappoport afferma che il momento decisivo è arrivato quando gli ingegneri progettisti si sono resi conto che il telaio interno dell’Amp poteva fungere anche da dissipatore di calore, con aperture nella parte superiore circolare progettate per far fuoriuscire il calore. Detto questo, le configurazioni rack con più unità (il software Sonos può incorporare fino a 32 A raggruppati insieme) avranno comunque bisogno di ventole per il raffreddamento.

La nuova connessione ARC HDMI di Amp consente un audio TV di qualità superiore e più accurato, tenendo conto della sincronizzazione labiale problemi incontrati dallo ZP100, che secondo Sonos non è mai stato progettato per la connessione TV nel primo posto. Amp offre anche doppie porte Ethernet per la connessione a velocità LAN 10/100 insieme alla connessione Wi-Fi (che può anche essere disabilitata se desiderato), nonché un crossover regolabile (da 50 Hz a 115 Hz) per l'uscita del subwoofer rispetto al crossover a 80 Hz precedentemente fisso punto.

Software più intelligente, nuovi partner

Come accennato, Sonos sta anche aggiornando il lato software per apportare nuove funzionalità ad Amp (e a tutto l'hardware Sonos). Gli aggiornamenti attuali includono un'impostazione dual mono nell'app Sonos, che consente ad Amp di alimentare più altoparlanti mono laddove non è disponibile una coppia stereo, quindi non è necessario rimani bloccato sentendo metà del suono, così come funzionalità come la limitazione del volume e il passthrough del volume per consentire all'app di controllare potenzialmente altri dispositivi audio. E questa è solo la punta dell’iceberg della casa intelligente.

Sonos prevede che l'apertura della sua API di controllo basata su cloud a settembre rilascerà un'ondata di nuove caratteristiche e funzioni. L'integrazione del software If This Then That (IFTTT) consentirà anche ai partner inesperti di penetrare nel codice Sonos e creare applicazioni personalizzate.

Con l'introduzione delle notifiche sonore nel software Sonos, ad esempio, i programmatori potrebbero potenzialmente integrare avvisi sonori provenienti da configurazioni di casa intelligente come sistemi di sicurezza, serrature intelligenti e dispositivi elettronici. persino sistemi di geofencing, che potrebbero fare di tutto, dall'avvio della tua playlist preferita quando varchi la soglia all'annuncio della tua presenza alla famiglia prima ancora di parcheggiare l'auto nel parcheggio. vialetto.

Nuove partnership con aziende di casa intelligente come Crestron, Control4, Savant e altre sono progettate per aiutare Sonos a integrare il suo software in sistemi di casa intelligente più complessi per ancora più opzioni. Inoltre, Sonos ha annunciato una nuova interessante partnership con un produttore di altoparlanti personalizzati Sonanza (nessuna relazione diretta) per una nuova linea personalizzata di altoparlanti cablati da esterno, a parete e a soffitto, le ultime due categorie dei quali utilizzeranno Software di ottimizzazione degli altoparlanti TruePlay di Sonos per un suono su misura in qualsiasi ambiente acustico.

L’azienda che ha aperto la strada al segmento degli altoparlanti wireless per tutta la casa non si accontenta più di vendere i suoi altoparlanti e soundbar alle masse. Con il suo ultimo dispositivo e il suo nuovo software open-end, Sonos punta a un pezzo più grande della nuova rivoluzione della casa intelligente.

Sonos Amp sarà in vendita a febbraio al prezzo di $ 599, con accesso ai rivenditori a partire dal 1 dicembre.

Aggiornamento: aggiornato per chiarire che gli altoparlanti esterni Sonance non utilizzeranno TruePlay.

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