La Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito ha bloccato il tentativo di Microsoft di acquisire Activision Blizzard a causa del suo potenziale impatto negativo sul cloud gaming.
Da gennaio 2022, la società madre di Xbox, Microsoft, ha cercato di acquisire Activision Blizzard, l'editore di videogiochi dietro franchise come Call of Duty, Diablo, Warcraft e Overwatch. Tuttavia, le società si sono scontrate con molti ostacoli normativi, soprattutto da parte della CMA e della FTC, l’ultima delle quali sta attualmente facendo causa a Microsoft. Mentre sembrava che la CMA si stesse avvicinando all'approvazione dell'accordo, l'autorità di regolamentazione del Regno Unito alla fine ha deciso di bloccarlo a causa del suo potenziale impatto sul nascente mercato del cloud gaming.
"Microsoft ha una posizione forte nei servizi di cloud gaming e le prove a disposizione della CMA hanno dimostrato che Microsoft l'avrebbe trovata commercialmente vantaggioso rendere i giochi di Activision esclusivi per il proprio servizio di cloud gaming", un comunicato stampa della CMA spiega. " Consentendo a Microsoft di assumere una posizione così forte nel mercato del cloud gaming proprio nel momento in cui inizia a crescere rapidamente rischierebbe di minare l’innovazione cruciale per lo sviluppo di queste opportunità."
Negli ultimi due mesi, Microsoft ha tentato di alleviare queste preoccupazioni relative al cloud gaming stringendo accordi con aziende come Nvidia ed EE. La CMA, tuttavia, non ritiene che questi rimedi siano sufficienti, affermando che gli sforzi di Microsoft non tengono conto di un numero sufficiente di potenziali modelli di business, cloud servizi di gioco che non utilizzano Windows e come l'accordo potrebbe togliere "il dinamismo e la creatività della concorrenza" al cloud gaming del Regno Unito mercato.
Ovviamente Activision Blizzard e Microsoft non sono molto contenti di questa decisione. Activision Blizzard attacca direttamente la CMA in una dichiarazione fornita a Digital Trends, affermando che "il rapporto contraddice le ambizioni del Regno Unito di diventare un paese attraente per costruire imprese tecnologiche", prima di definire "terribili" le prospettive economiche del paese e minacciare che riconsidererà i suoi piani di crescita in quel paese.
La dichiarazione di Microsoft da parte del vicepresidente e presidente Brad Smith è un po' più misurata, affermando che Microsoft è "pienamente impegnata in questa acquisizione e farà appello". Citando le offerte il ha già deciso di portare Call of Duty su più piattaforme, Smith afferma che la decisione mostra "una comprensione errata di questo mercato e del modo in cui la relativa tecnologia cloud effettivamente lavori."
https://twitter.com/BradSmi/status/1651182266406584320
Microsoft ha molto lavoro da fare se vuole ancora forzare questo accordo dopo le pressioni della FTC e della CMA. Poiché il processo di appello potrebbe richiedere fino a nove mesi o più, sembra improbabile che l’acquisizione rispetti la scadenza originaria di giugno 2023; è probabile che seguiremo questa lotta per l'acquisizione di Activision Blizzard per il resto dell'anno.
Come molti giocatori moderni, sono abbonato a Xbox Game Pass. Ottengo molto dal servizio in abbonamento, utilizzandolo per riprodurre qualsiasi cosa, dalle esclusive first-party di Microsoft a piccoli fenomeni indie come Citizen Sleeper. C'è solo uno svantaggio: non possiedo nessun gioco a cui gioco. Se un giorno Microsoft decidesse di ritirare un gioco come Forza Horizon 5, dovrei sborsare qualcosa se mai volessi continuare i miei progressi. È un effetto collaterale peculiare dell'era degli abbonamenti ai giochi, che mi rende ancora desideroso di acquistare qualsiasi titolo Game Pass che amo.
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Microsoft ha annunciato una partnership decennale con Nvidia volta a portare i giochi per PC Xbox al suo concorrente di servizi di cloud gaming Nvidia GeForce Now come parte dei suoi continui sforzi per conquistare le aziende scettiche sul suo potenziale Activision Blizzard acquisizione.
Ciò significa che i giocatori possono utilizzare Nvidia GeForce Now per giocare su Steam, Epic Games Store o Windows versioni di titoli come Halo Infinite, Redfall e, infine, Call of Duty attraverso il cloud GeForce Adesso. Anche gli editori di terze parti con giochi su Windows Store possono ora concedere i diritti di streaming a Nvidia. Questo annuncio è arrivato durante un'audizione della Commissione Europea in cui Microsoft ha cercato di convincere le autorità di regolamentazione che la sua imminente acquisizione dovrebbe essere consentita.
Microsoft è stata sottoposta a un intenso controllo normativo sin da quando ha annunciato l'intenzione di acquisire Activision Blizzard nel gennaio 2022. Sta cercando di conquistare i colleghi del settore con accordi come questo con Nvidia. Questa settimana, i Communications Workers of America hanno espresso la loro approvazione per l'accordo e Microsoft ha firmato un accordo vincolante per portare Call of Duty anche sulle piattaforme Nintendo. In precedenza, Nvidia aveva espresso preoccupazione per l'acquisizione di Microsoft Activision Blizzard, ma il comunicato stampa che lo annunciava L'accordo afferma che l'accordo "risolve le preoccupazioni di Nvidia" e che Nvidia ora fornisce "pieno supporto per l'approvazione normativa del acquisizione."
Gli organismi di regolamentazione negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Europa temono che Microsoft acquisisca Activision Blizzard danneggerà l'industria dei giochi e saboterà i concorrenti di Microsoft sia su console che su cloud gioco. Nvidia GeForce Now è vista come uno dei maggiori concorrenti delle offerte di servizi cloud di Xbox Game Pass Ultimate, il che rende sorprendente che abbia raggiunto un accordo con Nvidia. Tuttavia, questo accordo dimostra anche come Microsoft sia disposta a fare delle concessioni affinché l'acquisizione di Activision Blizzard venga approvata.
