La maggior parte di noi dà per scontata l'autoradio. Oh certo, potremmo prestare attenzione quando acquistiamo l'auto, o quando andiamo al negozio di autoradio per un aggiornamento (o proviamo a capire come aggiungere Bluetooth all'auto); il resto del tempo, ci limitiamo ad accenderlo e non ci pensiamo molto. Ma quando Pioneer ci ha invitato a visitare la fabbrica di altoparlanti e centro di ricerca Pioneer a Tendo, in Giappone, non hanno dovuto chiedercelo due volte. La possibilità di sbirciare dietro il sipario di questa autoradio e Home theater gigante è stato sufficiente per farci salire sul volo - e si scopre che per rendere il tuo viaggio fantastico ci vogliono un sacco di genio e duro lavoro.
Cosa rende un buon oratore?
Ecco un fatto fondamentale: gli altoparlanti di fascia alta sono ancora realizzati a mano. È un lavoro delicato e tutto deve essere allineato perfettamente affinché l’altoparlante funzioni correttamente. Come parte della nostra formazione sul processo, abbiamo assemblato un altoparlante a tre vie di base dai suoi componenti. Ovviamente non siamo costruttori di altoparlanti professionisti, ma ci sono volute circa due ore per assemblare una singola unità da 6 pollici partendo dai vari componenti. E diciamo solo che i nostri risultati erano, nella migliore delle ipotesi, amatoriali. Le persone che lavorano nella fabbrica Tohoku Pioneer sono molto più che semplici tiratori di leve e pulsanti. Sono artigiani e sono molto orgogliosi del loro lavoro. In Giappone lo chiamano così
monozukuri – un tipo speciale di artigianato.Pioniere produce altoparlanti dal 1938, quando Nozomu Matsumoto fondò l'azienda. Si interessò agli altoparlanti e sviluppò un proprio progetto nella sua officina di riparazioni radio. L'azienda è cresciuta nel corso dei decenni e nel 1966 è stata fondata la fabbrica Tohoku Pioneer. Sono qui da un po' e sanno cosa funziona.
Gli altoparlanti di fascia alta sono ancora realizzati a mano. In Giappone lo chiamano così monozukuri – un tipo speciale di artigianato.
La seconda cosa che abbiamo imparato, senza grande sorpresa, è che i materiali contano. Materiali diversi del cono forniscono caratteristiche sonore diverse. La maggior parte degli altoparlanti economici utilizza un cono di carta. In un tempo sorprendentemente breve, la carta si deteriora, così come le prestazioni degli altoparlanti. Se ottieni il pacchetto stereo di base con la tua auto, probabilmente questo è ciò che otterrai. Gli altoparlanti migliori utilizzeranno plastica di polipropilene rivestita con un sottile strato di alluminio e questo materiale è popolare per la sua chiarezza nei woofer. Fibre aramidiche come il Kevlar sono famosi anche per la loro capacità di riproduzione del suono e la loro longevità. Come potresti aspettarti, fibra di carbonio è stato utilizzato anche con grande effetto, tra molti altri materiali.
Altrettanto importanti quanto i coni sono i magneti utilizzati negli altoparlanti. Il modo in cui funziona un altoparlante è che gli avvolgimenti del filo collegati al cono funzionano come un elettromagnete. Il segnale sonoro arriva sotto forma di impulsi elettrici e l'elettromagnete viene caricato in base alla frequenza e all'intensità del segnale. L'elettromagnete è attratto o respinto dal magnete fisso sul retro dell'altoparlante, che muove il cono e produce il suono. Facile, vero? Beh, solo se i magneti continuano a funzionare. Pensa a quanto tempo sono stati in uso alcuni dei tuoi altoparlanti e a quante ore di riproduzione hanno svolto. È francamente sorprendente che queste cose funzionino.
Jeff Zurschmeide/Tendenze digitali
Ecco perché Tohoku Gli ingegneri Pioneer trascorrono la loro carriera cercando di trovare magneti migliori, materiali dei coni migliori e design migliori per adattare altoparlanti più leggeri allo spazio disponibile nella tua auto. E questo è il prossimo pezzo del puzzle. I progettisti degli altoparlanti devono lavorare con gli spazi a loro disposizione, di solito nei peggiori posti possibili come le portiere dell'auto e il cruscotto, o peggio, nel bagagliaio. Il loro lavoro prevede sperimentazione, test e riprogettazione costanti per offrirti la prossima generazione di altoparlanti.
Ma anche quando si hanno buoni materiali, un buon design e una buona ingegneria, gli altoparlanti devono comunque sopravvivere nell’ambiente più difficile possibile. Pensaci - la tua macchina rimbalza lungo la strada ogni giorno, cuoce fino a 180 gradi sotto il sole estivo e potenzialmente gela ogni inverno. Anche la tua auto è alternativamente umida o asciutta a seconda del tempo. E in quell'ambiente hai questo altoparlante elettromagnetico vibrante molto preciso e molto sensibile che dura per anni.
Per darti altoparlanti che funzionino correttamente per anni, ogni nuovo progetto viene sottoposto a una serie estenuante di test in cui l'altoparlante viene agitato, cotto a vapore, cotto al forno, cotto sotto la luce UV e persino spruzzato di sale acqua. Il laboratorio di prova di Pioneer può sottoporre un altoparlante ad anni di utilizzo e abusi in pochi giorni. Gli altoparlanti devono sopravvivere a tutto questo e poi funzionare secondo le specifiche di fabbrica.
Se ci pensi, le persone a Pioniere del Tohoku (e anche ogni altro produttore di altoparlanti) sono i veri eroi non celebrati del rock and roll. Senza di loro, la tua guida quotidiana e il tuo grande viaggio sarebbero silenziosi.
Industria mondiale
Come puoi immaginare, realizzare altoparlanti è un grande affare. Solo negli Stati Uniti acquistiamo circa 16 milioni di automobili ogni anno. Ognuno ha da un minimo di quattro a un massimo di 16 altoparlanti installati in fabbrica, forse anche di più. Ciò non riguarda nemmeno il settore aftermarket dove viene venduta la maggior parte dei prodotti Pioneer.
Pensa a quanto tempo sono stati in uso alcuni dei tuoi altoparlanti e a quante ore di riproduzione hanno svolto.
Pioneer produce la sua linea di altoparlanti Carrozzeria di fascia alta a Tendo nello stabilimento che abbiamo visitato, insieme a diverse linee a marchio Pioneer. Pioneer detiene la quota maggiore sia del mercato degli altoparlanti OEM che del mercato post-vendita automobilistico, con fabbriche di altoparlanti in Giappone, Tailandia, Cina, Vietnam e Messico. Lo stabilimento di Leon, in Messico, è stato recentemente aperto per tenere il passo con la domanda degli Stati Uniti.
Una breve nota: se pensi che gli stereo per auto OEM siano peggiorati un po' ultimamente, è così. È a causa del peso. Un buon altoparlante utilizza magneti grandi e pesanti e un telaio grande e pesante. Per rispettare gli importantissimi standard di risparmio di carburante ed emissioni senza compromettere la sicurezza standard, le case automobilistiche hanno dovuto ridurre il peso ovunque possibile e gli altoparlanti sono un posto ovvio fare quello. Le auto di oggi hanno meno altoparlanti, altoparlanti più leggeri e meno amplificatori per creare il tuo suono. È un buon argomento ordinare la tua auto con il sistema di infotainment di base e poi costruire il sistema desiderato nel mercato post-vendita.
Altoparlanti super top secret
Il bello delle visite guidate in fabbrica è che vedi sempre qualcosa che non avresti dovuto vedere. In questo caso, abbiamo dato una lunga occhiata ai nuovi diffusori delle serie D e Z, che abbiamo ascoltato sia in macchina che nella straordinaria sala d'ascolto di Pioneer. Ci hanno giurato di mantenere il segreto fino a quando i relatori non sono stati rilasciati al pubblico, e questa non è una recensione approfondita, quindi diciamo solo che tu non dovremmo comprare nuovi altoparlanti per auto finché non li controlli, perché quello che abbiamo visto (e sentito) è stato davvero impressionante e sorprendentemente conveniente. So che comprerò un set completo per il mio camion.
Nel futuro, Pioneer sta lavorando display head-up per il mercato post-vendita, nonché componenti stereo e altoparlanti migliori e più economici. Lo stato dell'arte dell'infotainment in auto non sta andando da nessuna parte se non in alto, e puoi già aggiornare chicche come telecamere di backup e sistemi dati 4G/LTE se la tua auto non li includeva. Ma la prossima volta che ascolti la tua canzone preferita e la alzi al massimo, pensa agli eroi di Tendo che lo hanno reso possibile.
