Come la criminologa ambientalista Meredith Gore ferma il bracconaggio

Quando si pensa al traffico di animali selvatici, quello che viene in mente è probabilmente l’avorio di elefante zanne di rinoceronte. Ma comprende anche palissandro, lucertole, E pangolini. Le stime per il suo valore vanno da Da 7 a 23 miliardi di dollari. Con oltre 7.000 specie coinvolti nel traffico – che spazia dalle piante ai rettili ai mammiferi – praticamente in ogni paese del mondo, il problema è vertiginoso. Ecco perché la dottoressa Meredith Gore vuole fermare i bracconieri prima che taglino l’albero o uccidano l’animale.

Un problema umano

Oltre a salvare la fauna selvatica minacciata di estinzione, il traffico ha un impatto anche sugli esseri umani. “Penso che il coronavirus, la situazione del COVID-19 che si sta verificando in questo momento, sia davvero emblematica del caso peggiore scenario”, ha detto a Digital Gore, professore associato presso il Dipartimento di pesca e fauna selvatica della Michigan State University Tendenze. Descrive la sua scienza come

I pangolini sembrano formichieri squamosi. I mammiferi sono apprezzati per entrambi carne e scaglie, che alcuni credono abbiano proprietà medicinali. La rotta del traffico potrebbe estendersi dalla Repubblica Democratica del Congo attraverso diversi paesi fino alla Nigeria e poi a Singapore, ha affermato Gore. Il governo cinese ha recentemente emesso un divieto temporaneo sul commercio di animali selvatici, perché i pangolini sono una delle cause sospettate del coronavirus.

Se qualcosa è illegale, di solito non lo vediamo”, ha detto Gore. “E se non lo vediamo, non possiamo monitorarlo. E se non riusciamo a monitorarlo, significa che di solito siamo nella posizione di limitarci a reagire”. Tra le difficoltà nel tracciare queste merci illegali ci sono i confini porosi. Spesso i paesi non controllano le esportazioni così approfonditamente come le importazioni, secondo il Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine. Esistono molti modi per far entrare le merci in un paese – attraverso l’aria, la terra e il mare – e non sempre arrivano nella loro forma originale e più riconoscibile. Potrebbe comparire la cistifellea dell'orso macinato in polvere, ad esempio, distinguibile solo con il test del DNA. Poiché il problema attraversa le nazioni, richiede la cooperazione tra paesi con diversi livelli di risorse e norme e regolamenti diversi.

Allo stesso tempo, i trafficanti stanno diventando sempre più sofisticati e si rivolgono alla tecnologia in vari modi. Anche se stanno sorgendo i parchi nazionali tecnologie anti-bracconaggio Piace telecamere per il rilevamento umano e metal detector per sparare quando qualcuno si avvicina con una pistola o un coltello, i bracconieri sfruttano il GPS e gli smartphone rintracciare gli animali ed evitare le pattuglie. Uno studio del 2016 ha rilevato che non si verificava molto commercio di fauna selvatica sul web oscuro, indicando che forse le forze dell'ordine non stavano setacciando la normale rete Internet abbastanza bene da scoraggiare le attività lì. Un anno dopo, i ricercatori hanno scoperto che le cose erano cambiate e le transazioni sul dark web stavano crescendo.

Se potessimo fermare i bracconieri prima che abbiano in mano la pistola, però, potrebbe fare la differenza, dice Gore. In quanto scienziata sociale, guarda la questione in modo diverso rispetto a un biologo o un botanico. Le persone raccolgono e commerciano animali selvatici da secoli: guarda Marco Polo o la Via della Seta. Ma è stato solo negli ultimi due decenni che organizzazioni come le Nazioni Unite hanno iniziato a trattarlo come un crimine. Sebbene Gore abbia lavorato su problemi che coinvolgono cetrioli di mare, avvoltoi e pangolini, afferma che la sua vera specie di interesse sono gli esseri umani. “L’idea è che il comportamento umano e gli atteggiamenti delle persone siano davvero fondamentali per poter utilizzare le risorse naturali in modo sostenibile”, ha affermato.

Cosa c'entra Cincinnati?

Adattando framework come prevenzione situazionale della criminalità (SCP), la criminologia della conservazione può essere più scientifica e implementata in modo più efficace. SCP utilizza 25 tattiche per dissuadere le persone dal commettere crimini, ad esempio riducendo gli incentivi e aumentando i rischi. Gore e la sua squadra ampliato a 30 tecniche e li ha adattati alla fauna selvatica. Potresti riuscire a ridurre il rischio di furto d’auto mettendo i veicoli in un garage, ma non puoi chiudere a chiave un’intera foresta.

Alcune delle tecniche prevedono di scoraggiare i criminali, inclusa l’implementazione di tecnologie come droni e telecamere a circuito chiuso. Altri si concentrano sull’aumento delle ricompense, come la creazione di mezzi di sussistenza alternativi al bracconaggio o la fornitura di compensi per gli sforzi di conservazione. “Si tratta di strategie e tattiche che è possibile implementare sul campo per prevenire in primo luogo il verificarsi di crimini”, ha affermato Gore.

Una dimensione importante è che, sebbene queste idee siano prese dal sistema di giustizia penale statunitense, Gore non sostiene le multe e le pene detentive come deterrenti. “Gettare le persone in prigione e sentenze davvero dure, hanno un impatto collaterale sulla società”, ha detto. A volte i delinquenti hanno visto le loro vite o i loro mezzi di sostentamento minacciati dalla fauna selvatica, e l’obiettivo è quello ridurre questi eventi e proteggere l’ambiente senza criminalizzare i membri vulnerabili società.

Se guardi la mappa di Kinshasa nella Repubblica Democratica del Congo e ti concentri solo sulla fonte del traffico di animali selvatici, perdi gran parte del quadro, ha detto Gore. Modificare una tecnica sviluppato per la polizia di Cincinnati, Gore ha mappato le quattro “C” nelle reti dei luoghi del crimine: luoghi del crimine, luoghi di comfort, punti di corruzione e punti convergenti. Dove vanno i delinquenti, o potenziali delinquenti, quando non commettono reati? Dove vengono reclutati i nuovi arrivati? Se i ricercatori riuscissero a identificare questi punti, le organizzazioni ambientaliste potrebbero investire le loro risorse in quei punti caldi, sempre nella speranza di fermare la cattura di animali selvatici prima che avvenga. Adattare un programma creato in Ohio alle usanze e ai regolamenti regionali è fondamentale e richiede la partecipazione della gente del posto.

Una soluzione tecnica?

Lo stesso vale per le soluzioni tecnologiche. Alcune ricerche hanno scoperto che i residenti non apprezzare i droni volano in alto, anche se stanno sorvegliando i bracconieri. Nella sua ricerca, Gore ha scoperto che le app non sono adottate universalmente da tutti e che il Wi-Fi può essere imprevedibile. "Lavoro anche in Madagascar, dove a volte la tecnologia si rompe e non c'è nessuno che possa ripararla oppure i pezzi di ricambio vengono utilizzati per altri problemi locali", ha detto. Non importa quanto siano ben intenzionati, ha detto, “se non vengono implementati in modi che siano reattivi a livello locale, e non c’è un consenso locale, non andranno davvero così lontano”.

App come Avviso fauna selvatica E WildScan aiutare i funzionari a identificare la fauna selvatica oggetto di traffico e app simili per la scienza dei cittadini Selvaggio istantaneo lascia che qualcuno aiuti a identificare le specie. Ma Gore teme che i dati raccolti da sforzi disparati non saranno utili se non saranno adeguatamente organizzati. “Dobbiamo assicurarci che questi sistemi siano compatibili tra loro”, ha detto, aggiungendo: “Uno dei La sfida che deve affrontare la comunità ambientalista è che non siamo poi così bravi a condividere dati."

Questo è qualcosa che l'UNODC ha scoperto durante l'assemblaggio Rapporto 2016 sui crimini contro la fauna selvatica nel mondo. Alcuni sequestri illegali di palissandro sono stati elencati in base al peso, al volume, al conteggio dei tronchi o al numero di contenitori. “Non raccogliamo dati nello stesso formato, il che significa che anche se vogliamo condividere i dati, a volte non possiamo perché è come confrontare mele con zebre”, ha affermato Gore. Un’altra preoccupazione della criminologia conservativa è la raccolta etnica di tali dati. Se le informazioni dovessero cadere nelle mani sbagliate, qualcuno che ha denunciato la tratta potrebbe essere messo in pericolo.

Tuttavia i dati, se adeguatamente raccolti e condivisi, potrebbero interrompere alcune di queste reti, ha affermato Gore. Ad esempio, ha lavorato al sondaggio sulle donne nel traffico di animali selvatici. È un’area che non è stata studiata a fondo, ha detto, anche se “noi siamo il 50% del problema, siamo il 50% della soluzione”. Utilizzando una revisione della letteratura, interviste a informatori chiave e un sondaggio quantitativo, Gore e i suoi colleghi ricercatori sperano di saperne di più sulle donne che partecipano, prevengono e osservano traffico di animali selvatici. "Una delle cose che stiamo scoprendo, in alcuni dei nostri lavori è che in alcuni casi, le donne e gli uomini fanno le cose in modo molto diverso," lei disse. "E poi, ecco uno shock scientifico: a volte le donne e gli uomini fanno le stesse cose." Almeno in un caso, si è rivelato utile studiare i delinquenti per genere. In un paese dell’Africa centrale di cui non vuole fare il nome, Gore ha scoperto che donne e uomini utilizzano diversi modi di trasporto per trafficare determinati prodotti della fauna selvatica. “È interessante”, ha detto, “perché se scegli di prendere di mira solo i treni come metodo di trasporto, potresti potenzialmente perdere un’enorme via di trasporto”.

Sebbene ciò possa certamente aiutare le autorità locali, non è il risultato ideale di Gore. Preferirebbe arrivare alle persone prima che commettano il crimine. Con la giusta condivisione dei dati, la cooperazione governativa e organizzativa e la partecipazione locale, è ottimista che ciò possa iniziare a realizzarsi. “Si tratta di un’enorme quantità di risorse destinate a combattere i crimini contro la fauna selvatica”, ha affermato. "Quindi vuoi far valere quelle risorse."